En la física del plasma , una onda electrónica electromagnética es una onda en un plasma que tiene un componente de campo magnético y en la que oscilan principalmente los electrones .
En un plasma no magnetizado, una onda electromagnética de electrones es simplemente una onda de luz modificada por el plasma. En un plasma magnetizado, hay dos modos perpendiculares al campo, los modos O y X, y dos modos paralelos al campo, las ondas R y L.
La onda de Langmuir es una onda puramente longitudinal, es decir, el vector de onda tiene la misma dirección que el campo E. Es una onda electrostática, por lo que no tiene un campo magnético oscilante.
Un plasma está formado por partículas cargadas que reaccionan a los campos eléctricos, a diferencia de la materia dieléctrica. Cuando los electrones de un plasma homogéneo y uniforme se ven perturbados desde su posición de equilibrio, se produce una separación de cargas que crea un campo eléctrico que actúa como fuerza restauradora sobre los electrones. Como los electrones tienen inercia, el sistema se comporta como un oscilador armónico, donde los electrones oscilan a una frecuencia ω pe , denominada frecuencia del plasma electrónico. Estas oscilaciones no se propagan: la velocidad de grupo es 0.
Cuando se tiene en cuenta el movimiento térmico de los electrones, se produce un cambio de frecuencia con respecto a la frecuencia del plasma electrónico ω pe . Ahora, el gradiente de presión de los electrones actúa como fuerza restauradora, creando una onda de propagación análoga a una onda de sonido en gases no ionizados. Al combinar estas dos fuerzas restauradoras (del campo eléctrico y del gradiente de presión de los electrones), se excita un tipo de onda, llamada onda de Langmuir. La relación de dispersión es:
El primer término en el lado derecho de la relación de dispersión es la oscilación del plasma de electrones relacionada con la fuerza del campo eléctrico y el segundo término está relacionado con el movimiento térmico de los electrones, donde C e es la velocidad térmica del electrón y k es el vector de onda . [1]
En un plasma no magnetizado, las ondas superiores a la frecuencia del plasma se propagan a través del plasma de acuerdo con la relación de dispersión:
En un plasma no magnetizado para el límite de alta frecuencia o baja densidad electrónica, es decir para o donde ω pe es la frecuencia del plasma , la velocidad de onda es la velocidad de la luz en el vacío. A medida que aumenta la densidad electrónica, la velocidad de fase aumenta y la velocidad de grupo disminuye hasta la frecuencia de corte donde la frecuencia de la luz es igual a ω pe . Esta densidad se conoce como la densidad crítica para la frecuencia angular ω de esa onda y se da por [2]
Si se supera la densidad crítica, el plasma se denomina sobredenso .
En un plasma magnetizado, a excepción de la onda O, las relaciones de corte son más complejas.
La onda O es la onda "ordinaria" en el sentido de que su relación de dispersión es la misma que la de un plasma no magnetizado, es decir,
[3]
. Está polarizado en el plano E 1 || B 0 . Tiene un corte en la frecuencia del plasma .
La onda X es la onda "extraordinaria" porque tiene una relación de dispersión más complicada: [4]
Dónde .
Es en parte transversal (con E 1 ⊥ B 0 ) y en parte longitudinal; el campo E tiene la forma
Donde se refiere a la notación Stix.
A medida que aumenta la densidad, la velocidad de fase aumenta desde c hasta que se alcanza el límite de corte en . A medida que aumenta aún más la densidad, la onda es evanescente hasta la resonancia en la frecuencia híbrida superior . Luego puede propagarse nuevamente hasta el segundo límite de corte en . Las frecuencias de corte se dan por [5]
donde es la frecuencia de resonancia del ciclotrón electrónico , y es la frecuencia del plasma electrónico .
Las frecuencias de resonancia de la onda X son:
donde y .
La onda R y la onda L tienen polarización circular derecha e izquierda, respectivamente. La onda R tiene un límite de corte en ω R (de ahí la designación de esta frecuencia) y una resonancia en ω c . La onda L tiene un límite de corte en ω L y no tiene resonancia. Las ondas R a frecuencias inferiores a ω c /2 también se conocen como modos de silbido . [6]
La relación de dispersión se puede escribir como una expresión para la frecuencia (al cuadrado), pero también es común escribirla como una expresión para el índice de refracción ck /ω (al cuadrado).
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