Las mujeres en la Escocia moderna temprana , entre el Renacimiento de principios del siglo XVI y los inicios de la industrialización a mediados del siglo XVIII, formaban parte de una sociedad patriarcal , aunque la imposición de este orden social no era absoluta en todos los aspectos. Las mujeres conservaban sus apellidos familiares al casarse y no se unían a los grupos de parentesco de sus maridos. En los estratos sociales más altos, los matrimonios eran a menudo de naturaleza política y objeto de negociaciones complejas en las que las mujeres, como casamenteras o madres, podían desempeñar un papel importante. Las mujeres constituían una parte importante de la fuerza laboral: muchas mujeres solteras actuaban como sirvientas agrícolas y las mujeres casadas desempeñaban un papel en todas las tareas agrícolas importantes, especialmente durante la cosecha. Se podían encontrar viudas dirigiendo escuelas, elaborando cerveza y comerciando, pero muchas en la base de la sociedad vivían una existencia marginal.
Las mujeres tenían un acceso limitado a la educación formal y las niñas se beneficiaron menos que los niños de la expansión del sistema escolar parroquial . A algunas mujeres se les enseñó a leer y realizar tareas domésticas, pero a menudo no se les enseñó a escribir. En las casas nobles algunas recibieron una educación privada y algunas figuras literarias femeninas surgieron a partir del siglo XVII. La religión puede haber sido particularmente importante como medio de expresión para las mujeres y, desde el siglo XVII, las mujeres pueden haber tenido mayores oportunidades de participación religiosa en movimientos fuera de la iglesia establecida . Las mujeres tenían muy poco estatus legal al comienzo del período, incapaces de actuar como testigos o legalmente responsables de sus propias acciones. Desde mediados del siglo XVI fueron cada vez más criminalizados, con estatutos que les permitían ser procesados por infanticidio y por brujería. El setenta y cinco por ciento de las aproximadamente 6.000 personas procesadas por brujería entre 1563 y 1736 eran mujeres y quizás 1.500 fueron ejecutadas. Como resultado, algunos historiadores han visto este período caracterizado por una creciente preocupación por las mujeres y los intentos de controlarlas y limitarlas.
La Escocia moderna temprana era una sociedad patriarcal , en la que los hombres tenían autoridad total sobre las mujeres. [1] Desde la década de 1560, el servicio matrimonial posterior a la Reforma subrayó esto al afirmar que una esposa "está sujeta y bajo el gobierno de su marido, siempre que ambos continúen con vida". [2] Como era común en Europa occidental, la sociedad escocesa hacía hincapié en los deberes de la hija para con su padre, los deberes de la esposa para con su marido y las virtudes de la castidad y la obediencia. [3] Dadas las muy altas tasas de mortalidad, las mujeres podrían heredar importantes responsabilidades de sus padres y de sus maridos como viudas. Los datos obtenidos en las ciudades indican que alrededor de uno de cada cinco hogares estaba encabezado por mujeres, que a menudo continuaban con un interés empresarial existente. [4] [5] En la sociedad noble, la viudez creó algunas mujeres muy ricas y poderosas, incluida Catherine Campbell, que se convirtió en la viuda más rica del reino cuando su marido, el noveno conde de Crawford , murió en 1558 y Margaret, que enviudó dos veces. Ker, dama viuda Yester , descrita en 1635 como teniendo "la mayor conjunción fie [feudo] que cualquier dama tiene en Escocia". [6]
En política, la teoría del patriarcado se complicó por las regencias encabezadas por Margarita Tudor y María de Guisa y por el advenimiento de una reina reinante en María, reina de Escocia a partir de 1561. Las preocupaciones sobre esta amenaza a la autoridad masculina quedaron ejemplificadas en El libro de John Knox. Primer toque de trompeta contra el monstruoso regimiento de mujeres (1558), que propugnaba la destitución de todas las reinas reinantes. La mayor parte de la nación política adoptó una visión pragmática de la situación y aceptó a María como reina, pero las tensiones que creó esta paradoja pueden haber influido en las dificultades posteriores del reinado. [7] Es difícil discernir cómo funcionó exactamente el patriarcado en la práctica. Las mujeres escocesas de este período tenían cierta reputación entre los observadores extranjeros por ser personas francas, y el embajador español ante la corte de Jaime IV señaló que eran "dueñas absolutas de sus casas e incluso de sus maridos". [3]
A diferencia de Inglaterra, donde el parentesco era predominantemente cognático (derivado tanto de hombres como de mujeres), en Escocia el parentesco era agnático , y los miembros de un grupo compartían un ancestro común (a veces ficticio). Las mujeres conservaban su apellido original en el matrimonio, lo que simbolizaba que no se unían a la familia de su marido, y los matrimonios tenían como objetivo crear amistad entre grupos de parentesco, más que un nuevo vínculo de parentesco. [8] [9] Las mujeres podían casarse a partir de los 12 años (mientras que para los niños era a partir de los 14) y, aunque muchas niñas de la élite social se casaban en la adolescencia, la mayoría en las Tierras Bajas solo se casaba después de un período del ciclo de vida. servicio, a los veinte años, mediante el cual acumularon recursos, estatus y habilidades que les permitirían establecer un hogar. [10] Normalmente, el matrimonio seguía al matrimonio , un período de compromiso, que en las Tierras Altas puede haber sido efectivamente un período de matrimonio de prueba, en el que la actividad sexual puede haber sido aceptada como legítima. [11] Las mujeres de las Tierras Altas, basándose en la tasa de natalidad más alta de las Tierras Altas, podrían haberse casado antes que sus contrapartes de las Tierras Bajas. [12]
Los matrimonios, especialmente en los niveles más altos de la sociedad, eran a menudo de naturaleza política y objeto de complejas negociaciones sobre el tocher ( dote ). Algunas madres asumieron un papel de liderazgo en la negociación de matrimonios, como lo hizo Lady Glenorchy con sus hijos en las décadas de 1560 y 1570, o como casamenteras , buscando parejas adecuadas y compatibles para otros. Antes de la Reforma, las extensas prohibiciones matrimoniales por parentesco significaban que la mayoría de los matrimonios nobles necesitaban una dispensa papal , que luego podría usarse como motivo de anulación si el matrimonio resultaba política o personalmente inconveniente, aunque no había divorcio como tal. [1] La separación de la cama y la comida se permitía en circunstancias excepcionales, normalmente en caso de adulterio. Bajo el Kirk reformado , se permitía el divorcio por motivos de adulterio o deserción. Escocia fue uno de los primeros países en permitir la deserción como motivo legal de divorcio y, a diferencia de Inglaterra, los casos de divorcio se iniciaban relativamente abajo en la escala social. [13]
Las mujeres actuaban como una parte importante de la fuerza laboral. Además de las tareas domésticas realizadas por esposas y sirvientas, muchas mujeres solteras trabajaban lejos de sus familias como sirvientas agrícolas y las mujeres casadas trabajaban con sus maridos en la granja, participando en todas las tareas agrícolas importantes. Tenían un papel particular como esquiladores en la cosecha, formando la mayor parte del equipo segador del bandwin . Las mujeres también desempeñaron un papel importante en la expansión de las industrias textiles, hilando y preparando urdimbres para que los hombres las tejieran. En las Tierras Altas es posible que hayan sido incluso más importantes, ya que hay evidencia de que muchos hombres consideraban que el trabajo agrícola estaba por debajo de su estatus y en algunos lugares pueden haber formado la mayoría de la fuerza laboral rural. [14] Había funciones que eran exclusivas de las mujeres, incluidas las de parteras y nodrizas . [15] Hay evidencia de mujeres solteras que participan en actividades económicas independientes, particularmente para las viudas, a quienes se les puede encontrar manteniendo escuelas, elaborando cerveza y comerciando. [14] Algunos tuvieron mucho éxito, como Janet Fockart , una wadwife o prestamista de Edimburgo, que había quedado viuda con siete hijos tras el suicidio de su tercer marido, y que gestionaba sus negocios con tanto éxito que había amasado un patrimonio mobiliario de £ 22.000 a su muerte a finales del siglo XVI. [16] Más abajo en la escala social, las listas de ayuda a los pobres indican que un gran número de viudas con hijos soportaron una existencia marginal y eran particularmente vulnerables en tiempos de dificultades económicas. [14] Las "mujeres sin amo", que no tenían padres o maridos responsables, pueden haber constituido hasta el 18 por ciento de todos los hogares y preocuparon especialmente a las autoridades que dieron instrucciones de prestarles especial atención. [17]
A finales del siglo XV, Edimburgo tenía escuelas para niñas, a veces descritas como "escuelas de costura", y probablemente impartidas por mujeres laicas o monjas. [18] [19] También se desarrolló la enseñanza privada en las familias de los señores y burgueses ricos, que puede haberse extendido a las mujeres. [18] Desde mediados del siglo XVII hubo internados para niñas, particularmente en Edimburgo o Londres. A menudo se trataba de instituciones de tamaño familiar dirigidas por mujeres. Inicialmente estaban dirigidos a las muchachas de familias nobles, pero en el siglo XVIII hubo quejas de que las hijas de comerciantes y artesanos seguían a sus superiores sociales en estas instituciones. [20] En el siglo XVIII, a muchas niñas más pobres se les enseñaba en escuelas para damas , creadas informalmente por una viuda o solterona para enseñarles a leer, coser y cocinar. [21]
La creencia generalizada en la limitada capacidad intelectual y moral de las mujeres competía con el deseo, intensificado después de la Reforma, de que las mujeres asumieran una responsabilidad moral personal, particularmente como esposas y madres. En el protestantismo esto requería la capacidad de aprender y comprender el catecismo e incluso poder leer la Biblia de forma independiente, pero la mayoría de los comentaristas, incluso aquellos que tendían a fomentar la educación de las niñas, pensaban que no deberían recibir la misma educación académica que los niños. En los estratos más bajos de la sociedad, se beneficiaron de la expansión del sistema de escuelas parroquiales que tuvo lugar después de la Reforma, pero generalmente eran superados en número por los niños, a quienes a menudo se les enseñaba por separado, por un tiempo más corto y a un nivel más bajo. Con frecuencia se les enseñaba a leer, coser y tejer, pero no a escribir. Las tasas de analfabetismo femenino basadas en firmas entre las sirvientas rondaron el 90 por ciento, desde finales del siglo XVII hasta principios del XVIII, y quizás el 85 por ciento para las mujeres de todos los rangos en 1750, en comparación con el 35 por ciento para los hombres. [22]
Entre la nobleza había muchas mujeres educadas y cultas, de las cuales la reina María es el ejemplo más evidente. [23] A principios del siglo XVIII se esperaba que su educación incluyera alfabetización y aritmética básica, [24] instrumentos musicales (incluidos el laúd, la viola y el teclado), [25] costura, cocina y administración del hogar, mientras que los logros educados y la piedad también eran enfatizó. [24] A partir del siglo XVII fueron algunas escritoras aristocráticas notables. El primer libro escrito por una mujer y publicado en Escocia fue Ane Godlie Dreame de Elizabeth Melville en 1603. [26] Entre las figuras importantes posteriores se encuentran Lady Elizabeth Wardlaw (1627-1727) y Lady Grizel Baillie (1645-1746). [27] Se conservan 50 autobiografías desde finales del siglo XVII hasta principios del XVIII, de las cuales 16 fueron escritas por mujeres, todas ellas de contenido en gran medida religioso. [28]
La historiadora Katharine Glover sostiene que las mujeres tenían menos medios de participación pública que los hombres y que, como resultado, la piedad y una vida religiosa activa pueden haber sido más importantes para las mujeres de la élite social. Ir a la iglesia jugó un papel importante en la vida de muchas mujeres. Las mujeres quedaron en gran medida excluidas de la administración de la iglesia, pero cuando los jefes de familia votaron sobre el nombramiento de un nuevo ministro, algunas parroquias permitieron participar a las mujeres en ese puesto. [29]
Los levantamientos del siglo XVII vieron a las mujeres participar de forma autónoma en la religión radical. [29] Los ejemplos más destacados fueron las mujeres que arrojaron sus bonitos taburetes al decano que estaba leyendo el nuevo libro de servicios "inglés" en la catedral de St. Giles en 1637, precipitando las Guerras del Obispo (1639-1640), entre los presbiterianos Covenanters y el rey, que favorecían una estructura episcopal en la iglesia, similar a la de Inglaterra. Más tarde se dijo que estaban dirigidos por la mujer de Edimburgo Jenny Geddes . [30] Según RA Houston, las mujeres probablemente tenían más libertad de expresión y control sobre su destino espiritual en grupos fuera de la iglesia establecida como los cuáqueros , que tenían presencia en el país desde mediados del siglo XVII. [31] El principio de la autoridad masculina podría verse cuestionado cuando las mujeres eligieran líderes religiosos diferentes de sus maridos y padres. [29] Entre los cameronianos , que se separaron de la iglesia cuando se restableció el episcopalismo en la Restauración en 1660, varios informes indican que las mujeres podían predicar y excomulgar, pero no bautizar. Se sabe que varias mujeres han sido ejecutadas por su participación en el movimiento. [32]
Al comienzo del período, las mujeres tenían un estatus legal muy limitado. Una mujer casada tenía pocos derechos de propiedad y no podía hacer testamento sin el permiso de su marido, aunque los juristas esperaban que se otorgara. [13] Los hombres tenían considerable libertad para disciplinar a las mujeres bajo su autoridad y, aunque un puñado de casos llegan a tribunales superiores, y la sesión de Kirk intervino para proteger a las mujeres del abuso doméstico, por lo general fue solo cuando el abuso comenzó a perturbar al público. orden. [3] Los tribunales penales se negaron a reconocer a las mujeres como testigos o como criminales independientes, y se asumió que la responsabilidad de sus acciones recaía en sus maridos, padres y familiares. [14] Como resultado, una mujer casada no podía vender propiedades, demandar ante los tribunales o celebrar contratos sin el permiso de su marido. [33]
En el período posterior a la Reforma hubo una criminalización de la mujer. [14] Las mujeres fueron disciplinadas en sesiones de Kirk y en tribunales civiles por delitos estereotipados, incluidos regaños y prostitución, que se consideraban desviados, más que criminales. [34] Durante la década de 1640 se crearon comisiones independientes para juzgar a las mujeres por asesinato de niños y, después de la presión de la iglesia, una ley de 1690 presuntó la culpabilidad de una mujer que ocultaba un embarazo y un parto y cuyo hijo moría más tarde. [14] A raíz del acuerdo inicial de la Reforma, el Parlamento aprobó la Ley de Brujería de 1563 , similar a la aprobada en Inglaterra un año antes, que convertía la práctica de la brujería en sí y la consulta con brujas en delitos capitales. [35] Entre la aprobación de la ley y su derogación en 1736, se estima que 6.000 personas fueron juzgadas por brujería en Escocia. [35] La mayoría de los acusados, alrededor del 75 por ciento, eran mujeres, con más de 1.500 ejecutados, y la caza de brujas en Escocia ha sido vista como un medio para controlar a las mujeres. [36] Los historiadores han propuesto varias razones para la caza de brujas en Escocia y su naturaleza más intensa que la de Inglaterra. Muchos de los principales períodos de procesamiento coincidieron con períodos de intensa crisis económica [37] y algunas acusaciones pueden haber seguido al retiro de caridad de figuras marginales, particularmente las mujeres solteras que constituían muchos de los acusados. [38] También se han observado cambios en las actitudes hacia las mujeres, particularmente en la iglesia reformada, que puede haber percibido a las mujeres como una amenaza moral. [39] La proliferación de explicaciones parciales para la caza de brujas ha llevado a algunos historiadores a proponer el concepto de "circunstancias asociadas", en lugar de una única causa significativa. [39]
