Can-Am es una filial canadiense de Bombardier Recreational Products (BRP) fundada en 1972 y con sede en Valcourt , Quebec . [1] [2] La empresa produjo motocicletas todoterreno de 1972 a 1987. En 1997, la empresa se reformó y comenzó la producción de vehículos ATV, así como de la motocicleta de tres ruedas Can-Am Spyder .
Can-Am se creó como una subsidiaria de Bombardier Corporation en 1972. [3] El granero que albergaba la sede original de Can-Am todavía existe en las instalaciones de pruebas de Bombardier dentro del circuito Yvon Duhamel y está ubicado a unas pocas millas al sur de Valcourt. Quebec. [1] El lado derecho del granero albergaba las oficinas de diseño e ingeniería, y el lado izquierdo se utilizaba para la fabricación. [2] El nombre de Can-Am fue el resultado de una competencia de empleados de Bombardier basada en el mercado anticipado canadiense versus estadounidense, aunque la existencia de la serie de carreras Can-Am requirió la compra de los derechos del nombre. [2]
Basándose en el principio de diseño de Bultaco de un bastidor de tamaño estándar que pudiera acomodar una gama de motores de diferentes tamaños, los ingenieros Gary Robison, Bob Fisher y Camille Picard, y el experimentado piloto de motos Jeff Smith diseñaron una motocicleta de competición desde cero utilizando motores suministrados por la marca. La firma austriaca Rotax , otra filial de Bombardier. [1] [4] Su diseño presentaba copas de cojinete del cabezal de dirección que permitían el ajuste del ángulo del cabezal de dirección; Estos se debieron principalmente a la simplificación de la producción en la línea de montaje. [2]
Las máquinas causaron un impacto inmediato y los corredores ganaron medallas de oro, plata y bronce en los Seis Días Internacionales de Trial. [1] Los Seis Días Internacionales de Trial, ahora conocidos como los Seis Días Internacionales de Enduro , son una forma de Olimpiada de motocicletas todoterreno que es la competencia anual más antigua sancionada por la FIM y se remonta a 1913. [5]
En 1974 , Can-Am fue la primera marca en arrasar en el campeonato nacional de motocross de 250 cc de la Asociación Estadounidense de Motociclistas (AMA) con los pilotos de Can-Am Gary Jones , Marty Tripes y Jimmy Ellis, terminando primero, segundo y tercero en el campeonato, aunque Tripes había Corrió durante la mayor parte de la temporada en una motocicleta Husqvarna antes de ser contratado por Can-Am para la última carrera de la temporada. [3] [6] [7] [8]
El piloto de enduro de Can-Am, Skip Olson, terminó segundo detrás de Dick Burleson en el campeonato nacional AMA Enduro de 1976. [9] El éxito de Can-Am en las carreras de motos mejoró la imagen de la marca y ganó reputación por sus altos caballos de fuerza. [3] [10] En 1983, Can-Am lanzó una motocicleta de carreras de carretera de 250 cc . Utilizando dos motores Rotax de 125 cc con cigüeñal unido, la motocicleta presentaba un bastidor hecho a medida con un basculante de aluminio . [2]
Cuando la crisis del petróleo de 1973 precipitó una caída en las ventas de vehículos recreativos, Bombardier se vio obligada a recortar su producción de motos de nieve y motocicletas. [11] Bombardier cambió entonces su prioridad de los productos recreativos a la industria de equipos de tránsito y luego, varios años más tarde, a la fabricación de aviones. [11]
Como resultado, las inversiones en la joven división Can-Am se redujeron sustancialmente y, como resultado, no pudieron mantenerse al día con la búsqueda de tecnología de los fabricantes japoneses. [11] [12] En 1983, Bombardier obtuvo la licencia de la marca y subcontrató el desarrollo y la producción de las motocicletas Can-Am a Armstrong-CCM Motorcycles de Lancashire, Inglaterra. [3] [12] 1987 fue el último año de producción de motocicletas Can-Am. [1] [3]
En 2006, Bombardier reintrodujo la marca Can-Am con su gama de vehículos todo terreno (ATV) Can-Am Off-Road . En 2007, la marca Can-Am también se utilizó para el Can-Am Spyder , un nuevo roadster de tres ruedas.