El farthing (del inglés antiguo fēorðing , de fēorða , un cuarto) era una moneda británica que valía un cuarto de penique , o1/960 de una libra esterlina. Inicialmente acuñada en cobre y luego en bronce, reemplazó al farthing inglés anterior . Entre 1860 y 1971, el poder adquisitivo del farthing osciló entre 12p y 0,2p en valores de 2017. [1]
El reverso del farthing llevaba una imagen de Britannia hasta 1937, cuando se introdujo un reyezuelo . Como en todas las monedas británicas, el anverso llevaba la imagen del monarca reinante. [2] El farthing dejó de ser de curso legal en el Reino Unido el 1 de enero de 1961. [3]
El penique de cobre británico sucedió al penique inglés después de que Inglaterra y Escocia se unieran en el Reino de Gran Bretaña en 1707, aunque no de inmediato. Bajo el reinado de la reina Ana, se acuñó un pequeño número de peniques de cobre de diseño, pero ninguno para la circulación, ya que todavía había disponibles muchos peniques ingleses de reinados anteriores. Algunos peniques de cobre británicos se acuñaron durante los reinados de Jorge I y Jorge II. Cuando llegó al trono Jorge III, en 1760, circulaban muchas falsificaciones y la Real Casa de la Moneda dejó de acuñar monedas de cobre en 1775. Los siguientes peniques fueron los primeros acuñados con energía de vapor, en 1799 por Matthew Boulton en su Casa de la Moneda de Soho, bajo licencia. Boulton acuñó más en 1806 y la Real Casa de la Moneda reanudó la producción en 1821. El penique se acuñó regularmente durante los reinados de Jorge IV y Guillermo IV, para entonces con un diseño muy parecido a una versión más pequeña del penique.
Los valores inferiores a una libra se escribían habitualmente en chelines y peniques, p. ej., tres chelines y seis peniques (3/6d.), que se pronunciaba "tres y seis" o "tres y seis peniques". Los valores inferiores a un chelín se escribían simplemente en peniques, p. ej., (8d.), que se pronunciaba "ocho peniques". Un precio que incluyera un penique se escribiría así: (2 1 ⁄ 4 d.), que se pronunciaba "dos peniques [o tuppence] farthing", o (1/3 1 ⁄ 4 d.), que se pronunciaba "uno y tres peniques [o tres peniques] farthing" o (19/11 3 ⁄ 4 ), que se pronunciaba "diecinueve y once tres peniques". 19/11 3 ⁄ 4 era un valor utilizado para hacer que los bienes parecieran "significativamente" más baratos que £1, un uso similar al moderno £0,99 (que también es el valor nominal aproximado en 2021 de 19/11 3 ⁄ 4 en 1961, el año en que el farthing fue retirado de la circulación) [4] .
Las primeras monedas de bronce se acuñaron en 1860, durante el reinado de la reina Victoria , con un nuevo reverso diseñado por Leonard Charles Wyon . En él se muestra a Britannia sentada , sosteniendo un tridente, con la palabra FARTHING encima. Entre 1860 y 1895 hay un faro a la izquierda de Britannia y un barco a su derecha. A lo largo de los años se realizaron varios ajustes menores al nivel del mar alrededor de Britannia y al ángulo de su tridente. Algunas emisiones presentan bordes dentados en la moneda, mientras que otras presentan cuentas.
Después de 1860, se utilizaron siete anversos diferentes. Eduardo VII, Jorge V, Jorge VI e Isabel II tenían cada uno un anverso único para las monedas de 12 centavos producidas durante sus respectivos reinados. Durante el largo reinado de la reina Victoria, se utilizaron dos anversos diferentes. La moneda de 12 centavos de 1860 llevaba la llamada "cabeza de moño" o "busto cubierto" de la reina Victoria en el anverso. La inscripción alrededor del busto decía VICTORIA DG BRITT REG FD (abreviado en latín: Victoria por la gracia de Dios reina de Gran Bretaña defensora de la fe). Esto fue reemplazado en 1895 por la "cabeza antigua" o "busto cubierto". La inscripción en estas monedas decía VICTORIA DEI GRA BRITT REGINA FID DEF IND IMP (Victoria por la gracia de Dios reina de Gran Bretaña defensora de la fe emperatriz de la India).
Las monedas de 15 centavos emitidas durante el reinado de Eduardo VII presentan su imagen y llevan la inscripción EDWARDVS VII DEI GRA BRITT OMN REX FID DEF IND IMP (Eduardo VII por la gracia de Dios, rey de todos los británicos, defensor de la fe, emperador de la India). De manera similar, las emitidas durante el reinado de Jorge V presentan su imagen y llevan la inscripción GEORGIVS V DEI GRA BRITT OMN REX FID DEF IND IMP (Jorge V por la gracia de Dios, rey de todos los británicos, defensor de la fe, emperador de la India).
Existe un penique del rey Eduardo VIII (que reinó en 1936), fechado en 1937, pero técnicamente es una moneda de muestra, producida para la aprobación oficial, que debía recibir aproximadamente en la época en que el rey abdicó, y en ese caso nunca se emitieron peniques con su imagen. El modelo tiene un retrato del rey mirando hacia la izquierda, que consideraba que esta era su mejor cara y, en consecuencia, rompió la tradición de alternar la dirección en la que el monarca mira en las monedas (algunos consideraron que esto indicaba mala suerte para el reinado); la inscripción en el anverso es EDWARDVS VIII DG BR OMN REX FD IND IMP (Eduardo VIII por la gracia de Dios, rey de todos los británicos, defensor de la fe, emperador de la India).
Una característica del diseño de la moneda de Eduardo VIII era un reverso rediseñado que mostraba al reyezuelo , una de las aves más pequeñas de Gran Bretaña. A partir de 1937, esta imagen apareció en las monedas de Jorge VI emitidas regularmente y continuó en la década de 1950 en las monedas de Isabel II.
Las monedas de Jorge VI llevan la inscripción GEORGIVS VI DG BR OMN REX FD IND IMP (Jorge VI por la gracia de Dios, rey de todos los británicos, defensor de la fe, emperador de la India) antes de 1949, y GEORGIVS VI DG BR OMN REX FIDEI DEF (Jorge VI por la gracia de Dios, rey de todos los británicos, defensor de la fe) a partir de entonces. A diferencia del penique, las monedas de 19 centavos se acuñaron durante el reinado temprano de Isabel II, con la inscripción ELIZABETH II DEI GRA BRITT OMN REGINA FD (Isabel II por la gracia de Dios, reina de todos los británicos, defensora de la fe) en 1953, y ELIZABETH II DEI GRATIA REGINA FD (Isabel II por la gracia de Dios, reina defensora de la fe) a partir de entonces.
