"El mundo se maravilla" es una frase que saltó a la notoriedad después de su uso durante la Segunda Guerra Mundial cuando apareció como parte de un mensaje decodificado enviado por el almirante de flota Chester Nimitz , comandante en jefe de la Flota del Pacífico de EE. UU., al almirante William Halsey. Jr. en el apogeo de la Batalla del Golfo de Leyte el 25 de octubre de 1944. [2] Las palabras, que pretendían carecer de significado, se agregaron como relleno de seguridad en un mensaje cifrado para obstaculizar los intentos japoneses de criptoanálisis , pero se incluyeron por error en el texto decodificado entregado a Halsey. Halsey interpretó la frase como una reprimenda dura y sarcástica y, como consecuencia, abandonó su inútil búsqueda de un grupo de trabajo de portaaviones japonés señuelo y, tardíamente, dio marcha atrás a algunos de sus barcos en un esfuerzo infructuoso por ayudar a las fuerzas de los Estados Unidos en la Batalla de Samar. . [3]
Durante la Segunda Guerra Mundial, se utilizaron cifrados de cifrado tanto básicos como (por aquel entonces) sofisticados . Algunos de estos cifrados podrían verse comprometidos mediante el reconocimiento de elementos predecibles en los mensajes. Por ejemplo, los mensajes pueden contener introducciones o saludos predecibles como "Estimado" o "Atentamente". Hoy en día, este tipo de vulnerabilidad se conoce como ataque de texto sin formato conocido . En Bletchley Park , los descifradores de códigos de los aliados se referían a estos elementos predecibles como cunas , en la jerga británica de los escolares para referirse a una hoja de trucos oculta que se introduce de contrabando en una prueba o examen. Las cunas, basadas en conjeturas fundamentadas sobre partes del texto claro (los mensajes alemanes, por ejemplo, a menudo terminaban con las palabras "Heil Hitler"), fueron una parte invaluable de las propias estrategias de descifrado de códigos de los Aliados.
Para combatir el reconocimiento de patrones en mensajes cifrados, se emplearon métodos como agregar frases de relleno únicas y no relevantes. Por ejemplo, la Marina de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial podría transformar un mensaje simple como "Halsey: Vuelve a casa. - CINCPAC" en "Camino menos transitado nn Halsey: Vuelve a casa. - CINCPAC rr tocino y huevos" para una transmisión cifrada. El relleno, marcado con palabras de dos caracteres, se agregó antes de codificar y se eliminó después de decodificar.
La Segunda Guerra Mundial fue un período crucial en la evolución de la criptografía moderna. Si bien los cifrados de esa época eran vulnerables a técnicas como los ataques de texto plano conocido, desde entonces el campo ha avanzado significativamente y los cifrados modernos están diseñados para ser resistentes a tales vulnerabilidades.
El 20 de octubre de 1944, las tropas estadounidenses invadieron la isla de Leyte como parte de una estrategia destinada a aislar a Japón del territorio rico en recursos que había ocupado en el sudeste asiático y, en particular, privar a sus fuerzas e industria de suministros vitales de petróleo. La Armada Imperial Japonesa (IJN) movilizó casi todos los principales buques de guerra que le quedaban en un intento de derrotar la invasión aliada. [4] [5] En la siguiente Batalla del Golfo de Leyte, los japoneses tenían la intención de utilizar barcos comandados por el Vicealmirante Jisaburō Ozawa , " Fuerza del Norte ", para atraer a las principales fuerzas de cobertura estadounidenses lejos de Leyte, permitiendo así que las principales fuerzas de la IJN, La " Fuerza del Sur " y la " Fuerza Central ", lideradas por el súper acorazado Yamato con cañones de 18 pulgadas , el barco más grande y poderoso a flote, para atacar a la fuerza de invasión en un movimiento de pinza. Northern Force se construiría alrededor de los cuatro portaaviones de la 3.ª División de Portaaviones ( Zuikaku —el último superviviente de los seis portaaviones que habían atacado Pearl Harbor en 1941— y los portaaviones ligeros Zuihō , Chitose y Chiyoda ), pero estos tendrían muy pocos aviones o tripulaciones entrenadas, sirviendo simplemente como "cebo". [4] [5] [6]
Halsey, al mando de las fuerzas navales móviles que cubrían el flanco norte de la invasión, cayó en la trampa y, convencida de que la Fuerza del Norte constituía la principal amenaza japonesa, avanzó hacia el norte en persecución con los portaaviones de la 3.ª Flota y una poderosa fuerza de acorazados, denominada Tarea. Fuerza 34. Esto dejó las playas de desembarco cubiertas sólo por dieciséis portaaviones de escolta con unos 450 aviones de la Séptima Flota. En la mañana del día 25, una fuerte fuerza japonesa de acorazados se deslizó a través del estrecho de San Bernardino en dirección a las fuerzas de desembarco estadounidenses, [7] lo que provocó que su comandante, el almirante Thomas C. Kinkaid , enviara un desesperado mensaje de texto claro pidiendo apoyo. [8]
Cuando Nimitz, en la sede de CINCPAC en Hawaii , vio la petición de ayuda de Kinkaid, envió un mensaje a Halsey, simplemente preguntándole por la ubicación actual del Task Force 34, que debido a un malentendido previo, no estaba clara: [7]
¿Dónde está, repito, dónde está el Grupo de Trabajo Treinta y Cuatro?
Con la adición de metadatos que incluyen información de enrutamiento y clasificación, así como el relleno al principio y al final, todo el mensaje de texto sin formato que se codificará y transmitirá a Halsey fue:
TURKEY TROTS TO WATER GG FROM CINCPAC ACTION COM THIRD FLEET INFO COMINCH CTF SEVENTY-SEVEN X WHERE IS RPT WHERE IS TASK FORCE THIRTY FOUR RR THE WORLD WONDERS[9]
El procedimiento de la Marina de los EE. UU. requería que se agregara relleno al inicio y al final del mensaje, que eran vulnerables al criptoanálisis debido al uso de frases y palabras comunes (como "Atentamente") en esas secciones. [10] Las palabras elegidas para el relleno deberían haber sido obviamente irrelevantes para el mensaje real; sin embargo, el empleado de cifrado de Nimitz usó una frase que "[simplemente] apareció en mi cabeza". [11] Los historiadores notan similitud con el poema de Lord Tennyson " La carga de la Brigada Ligera " sobre la batalla del mismo nombre , que también se libró el 25 de octubre [12] (de 1854), ya que el poema contiene dos veces la frase "Todos los el mundo se maravilla".
Mientras descifraba y transcribía el mensaje, el oficial de radio de Halsey eliminó correctamente la frase inicial, pero la frase final parecía apropiada y parece haber pensado que era la intención y la dejó antes de pasársela a Halsey, [2] quien la leyó como :
¿Dónde está, repito, dónde está el Grupo de Trabajo Treinta y Cuatro? El mundo se pregunta.
El etiquetado de estructura (los 'RR) debería haber dejado claro que la frase en realidad era relleno. En todos los barcos y estaciones que recibieron el mensaje, sólo el decodificador del buque insignia de Halsey , el USS New Jersey , no pudo borrar ambas frases de relleno. [13]
El mensaje (y su relleno) se volvió infame y creó algunos malos sentimientos, ya que parecía ser una dura crítica de Nimitz a la decisión de Halsey de perseguir a los portadores de señuelos y dejar los aterrizajes descubiertos. "Me quedé atónita como si me hubieran golpeado en la cara", recordó más tarde Halsey. "El papel resonó en mis manos, me quité la gorra, la tiré al suelo y grité algo que me avergüenza recordar", dejando escapar un sollozo de angustia. [14] El RADM Robert Carney , jefe de personal de Halsey (que había argumentado firmemente a favor de perseguir a los portaaviones), fue testigo del arrebato emocional de Halsey y, según se informa, lo agarró por los hombros y lo sacudió, gritando: "¡Basta! ¿Qué diablos pasa?" contigo? Reconociendo su fracaso, Halsey ordenó a su flota hacia el sur, sin embargo la persecución hacia el norte había agotado el combustible de sus escoltas ligeras y se perdió más tiempo repostando mientras Taffy 3 (Unidad de Tarea 77.4.3, comandada por el Contraalmirante Clifton Sprague ) luchaba por su vida. . Halsey regresó a Samar con sus dos acorazados más rápidos, tres cruceros ligeros y ocho destructores, pero llegó demasiado tarde para tener algún impacto en la batalla. [15]
...El almirante Thomas C. Kinkaid envió, en claro, un llamado desesperado para que se dispararan los barcos del Task Force 34.
El procedimiento de comunicaciones navales requería que el principio y el final de los mensajes (sus puntos más vulnerables) estuvieran ocultos por nulos que consistían en palabras sin significado.
Se suponía que este "relleno" era totalmente ajeno al texto, pero la insignia de cifrado en Pearl Harbor violó esa regla cuando usó una frase que era "simplemente algo que se me vino a la cabeza".