Una embarcación rápida es una embarcación a motor pequeña y rápida , diseñada con una plataforma larga y estrecha y un casco planeador .
Durante la época de la prohibición del alcohol en Estados Unidos , estos barcos se utilizaban para el " contrabando de ron ", es decir, para transportar licor ilegal desde buques de mayor tamaño que esperaban fuera de las aguas territoriales estadounidenses hasta el continente. Su alta velocidad les permitía evitar ser interceptados por las fuerzas del orden . La concepción actual de estos barcos se basa en gran medida en los diseños de Donald Aronow para las carreras de lanchas motoras en alta mar de los años 60. Durante este período, estos barcos también fueron utilizados por los narcotraficantes para transportar drogas a través del Caribe hasta Estados Unidos.
Las lanchas rápidas también se denominan "barcos cigarrillos" y "barcos puros", en referencia a su forma, aunque algunos informan que son referencias a los artículos que se usaban para contrabandear.
"Cigarette boat" es especialmente popular porque es el nombre de marca de una línea de lanchas rápidas que popularizaron y definieron en gran medida la clase en la década de 1960, fabricadas por el Cigarette Racing Team de Don Aronow. "Cigar boat" se prefiere a menudo porque evita la confusión con esa marca.
Una típica go-fast está construida con una combinación de fibra de vidrio , kevlar y fibra de carbono , utilizando un casco de carreras en alta mar de estilo " V " profundo que varía de 6,1 a 15,2 metros (20 a 50 pies) de largo, estrecho en manga y equipado con dos o más motores potentes, a menudo con un total de más de 750 kilovatios (1.000 hp). Los barcos normalmente pueden viajar a velocidades de más de 80 nudos (150 km / h ; 92 mph ) en aguas tranquilas, más de 50 nudos (93 km / h) en aguas picadas y mantener 25 nudos (46 km / h; 29 mph) en los mares del Caribe promedio de 1,5 a 2,1 metros (5 a 7 pies) . Son lo suficientemente pesados para cortar olas más altas, aunque más lentos.
Como reflejo de su herencia de competición, el alojamiento en estos barcos para cinco o menos pasajeros es mínimo. Lo habitual es que tengan una pequeña cabina baja debajo de la cubierta de proa, mucho más pequeña que la de un yate a motor típico de tamaño similar. Además de para competir, la mayoría de los compradores compran estos barcos por su misterio, su inmensa potencia, sus altas velocidades máximas y su forma elegante. [ tono ]
Estos barcos son difíciles de detectar por radar, excepto en mares en calma o a corta distancia. La Guardia Costera de los Estados Unidos y la DEA los encontraron sigilosos , rápidos, aptos para navegar y muy difíciles de interceptar con embarcaciones convencionales. Debido a esto, los Guardacostas han desarrollado sus propias embarcaciones de alta velocidad y utilizan helicópteros equipados con rifles antimaterial que se utilizan para inutilizar los motores de los barcos que huyen. La lancha rápida de la Guardia Costera de los Estados Unidos es una embarcación inflable de casco rígido (RHIB) equipada con radar y motores potentes. La RHIB está armada con varios tipos de armas no letales y una ametralladora M240 GPMG .
En la película Miami Vice de 2006 , se utilizan lanchas rápidas para contrabandear drogas para los cárteles. [1]