Las jutías gigantes extintas de la familia Heptaxodontidae también habitaban el Caribe, pero no se cree que estén estrechamente relacionadas, ya que pertenecen a la superfamilia Chinchilloidea . [2]
Descripción
La mayoría de las especies tienen una longitud de cabeza y cuerpo que varía de 21 a 46 cm (8,3 a 18,1 pulgadas) y pesan menos de 2 kg (4,4 libras), pero la jutía de Desmarest tiene una longitud de cabeza y cuerpo de 31 a 60 cm (12 a 24 pulgadas) y pesa de 2,8 a 8,5 kg (6,2 a 18,7 libras). [3] Se parecen al coipo en algunos aspectos. Tienen colas, que varían de vestigios a prensiles . Tienen cuerpos robustos y cabezas grandes. La mayoría de las especies son herbívoras , aunque algunas consumen animales pequeños. En lugar de excavar bajo tierra, anidan en árboles o grietas de rocas.
En Cuba se las caza como alimento, donde a menudo se las cocina en una olla grande con nueces silvestres y miel. Sin embargo, en la Base Naval de la Bahía de Guantánamo hay una sobrepoblación debido a la abundancia de alimentos y la falta de depredadores naturales. Las jutías de Desmarest son llamadas ratas bananeras por quienes están destinados en la Base Naval de la Bahía de Guantánamo . [4]
Las ratas bananeras no reciben ese nombre por su preferencia alimentaria, sino porque sus heces parecen versiones pequeñas de la fruta. Se sabe que salen por la noche.
Filogenia
Los estudios moleculares de filogenia indican que las jutías anidan dentro de las ratas espinosas neotropicales ( Echimyidae ). [5] De hecho, la subfamilia de las jutías, Capromyinae, es el grupo hermano de la rata espinosa de Owl , Carterodon . [6] A su vez, este clado comparte afinidades filogenéticas con una subfamilia de ratas espinosas, Euryzygomatomyinae . [6]
Dentro de Capromyidae, la división más profunda involucra a Plagiodontia con respecto a otros géneros, seguida por la divergencia de Geocapromys . Este último género es el grupo hermano de un clado en el que Capromys se ramifica antes de que Mesocapromys y Mysateles se dividan.
Las jutías colonizaron las islas del Caribe hasta las Bahamas mediante dispersión oceánica desde América del Sur, [11] [12] llegando a las Antillas Mayores a principios del Oligoceno . [13] Esto fue facilitado por la dirección de las corrientes predominantes.
Sistemática
La sistemática de las 10 especies existentes y 11 extintas reconocidas de Capromyidae es la siguiente. [14] [15] [16] Los taxones que se sabe que están extintos están marcados con una daga (†).
^ "El gobierno de Cuba es objeto de burlas por una estampida de memes de avestruces". BBC News . 23 de abril de 2019.
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