Las islas Flannan ( en gaélico escocés : Na h-Eileanan Flannach ) [5] o los Siete Cazadores son un pequeño grupo de islas en las Hébridas Exteriores de Escocia , de aproximadamente 32 kilómetros ( 17 millas) de largo.+1 ⁄ 2 millas náuticas) al oeste de la isla de Lewis . Es posible que tomen su nombre de San Flannan , elpredicador y abad irlandés del siglo VII . [4]
Las islas han estado desprovistas de residentes permanentes desde la automatización del faro de Flannan Isles en 1971. [6]
Las islas se dividen en tres grupos: el grupo principal de rocas que se encuentra al noreste incluye las dos islas principales de Eilean Mòr (Isla Grande), que tiene aproximadamente 17,5 hectáreas (43 acres) de extensión, [4] y Eilean Taighe ( Casa Isla). Al sur se encuentran Soray/Soraigh (nórdico antiguo Suðurey , isla sur o Sauðurey , isla de las ovejas) y Sgeir Tomain (probablemente del nórdico antiguo sker, skerry, roca poco profunda en el mar, y gaélico tuaman , tumba o montículo); [7] mientras que los principales afloramientos occidentales son Eilean a' Ghobha (Isla del Herrero), Roaireim (que tiene un arco de roca natural) y Bròna Cleit (Sad Sunk Rock). La superficie total del terreno asciende a aproximadamente 50 hectáreas (125 acres) y el punto más alto se encuentra a 88 metros (289 pies) sobre el nivel del mar en Eilean Mòr. [4]
La geología consiste en una brecha oscura de gabros y doleritas que se introducen en el gneis arcaico . [4] En tiempos prehistóricos, el área estaba cubierta por capas de hielo que se extendían desde Escocia hasta el océano Atlántico . Después del último retroceso del hielo alrededor de 20.000 años antes del presente , los niveles del mar eran hasta 122 metros (400 pies) más bajos que en la actualidad y es probable que las islas existentes fueran parte de una masa terrestre mucho más grande, aunque todavía separadas de las Hébridas Exteriores por muchos kilómetros de agua abierta. El aumento constante de los niveles del mar a partir de entonces habría reducido la tierra que quedaba por encima del nivel del mar a su extensión actual. [9]
Hay dos posibles lugares de desembarco para los yates que visitan Eilean Mòr al este y al oeste, aunque esto puede ser peligroso debido al fuerte oleaje habitual. [4]
Como su nombre lo indica, Eilean Taighe alberga un refugio de piedra en ruinas. Eilean Mòr alberga el faro y una capilla en ruinas dedicada a San Flannán , a la que los fareros llamaban la "perrera" debido a su pequeño tamaño. Estas cabañas en ruinas fueron descritas colectivamente por la Comisión de Monumentos Antiguos como Las cabañas del clan McPhail [ 10] o Bothain Chlann 'ic Phaill [11] .
No está del todo claro a qué San Flannan rinde honores la capilla. Es probable que el homenajeado fuera el abad del siglo VII de Killaloe, condado de Clare, Irlanda , o alternativamente, el medio hermano de San Ronan del siglo VIII , que dio su nombre a la cercana isla de North Rona . También había un tal Flann, hijo de un abad de Iona , llamado Maol-duine, que murió en 890 y también puede haber prestado su nombre a estas islas aisladas. [4]
El archipiélago también es conocido como Los Siete Cazadores . Durante la Edad Media , también se lo puede haber llamado las Siete Islas Haley (Sagradas) . [12] Martin Martin (1703) enumera una serie de costumbres inusuales asociadas con las peregrinaciones regulares a Eilean Mòr, como quitarse el sombrero y hacer un giro en dirección al sol al llegar a la meseta. [13]
Las islas son el lugar de anidación de una población de aves marinas , entre las que se incluyen frailecillos atlánticos , fulmares boreales , paíños europeos , petreles de Leach , cormoranes moñudos y gaviotas tridáctilas . Hay una red de alcatraces en Roaireim. [11] Desde finales de la Edad Media , los hombres de Lewis asaltaban regularmente estos nidos en busca de huevos, pájaros y plumas. Hay una población de conejos , traídos a las islas por los fareros, [14] y los agricultores de Bernera pastan ovejas en las islas más fértiles. [4] Es habitual observar en las inmediaciones ballenas minke y calderones , así como delfines de Risso y otras especies de delfines . [11]
Las islas se convirtieron en un Sitio de Especial Interés Científico en diciembre de 1983. [15]
El archipiélago ha sido designado Área Importante para las Aves (IBA) por BirdLife International porque sustenta poblaciones reproductoras de varias especies de aves marinas . [16]
En diciembre de 1900, los tres fareros desaparecieron en circunstancias misteriosas. Una investigación oficial concluyó que los tres hombres probablemente habían sido arrastrados y se habían perdido en el mar debido al mal tiempo mientras se ocupaban de algún equipo cerca del borde del acantilado. [17]
Las islas Flannan son el escenario principal del cuento de Robert W. Sneddons En la isla de los hombres azules , que se publicó por primera vez en la revista Ghost Stories en abril de 1927. El "thriller atmosférico y lovecraftiano " del autor escocés-estadounidense fue reeditado por Charles G. Waugh con un final alternativo basado en una historia anterior de Sneddon en la antología Lighthouse Horrors en 1993. La novela épica de Neil Gunn The Silver Darlings publicada en 1941 describe una visita a las islas. [18] Eilean Mòr, en particular, también ocupa un lugar destacado como la ubicación de un asesinato central para la trama de Coffin Road , una novela de 2016 de Peter May .
The Vanishing , una película de 2019 protagonizada por Gerard Butler y Peter Mullan , está ambientada en las islas y está inspirada en las infames desapariciones.
Las Islas Flannan aparecen como uno de los lugares de interés de 'Never Let Me Down Again', una novela de Mark Dawson que forma parte de su serie de novelas de John Milton.
Es el escenario de la novela de misterio de Alan K. Baker, The Lighthouse Keeper (2012), con una trama inspirada en la desaparición de la tripulación en 1900.
Reverse: 1999 , un juego de rol táctico por turnos, presenta una historia paralela que tiene lugar en las Islas Flannan y se basa en las desapariciones de los guardianes del faro.
58°17′N 07°35′O / 58.283, -7.583
