La isla Isabela ( en español : Isla Isabela ) es la más grande de las Islas Galápagos , con una superficie de 4.586 km² ( 1.771 millas cuadradas) y una longitud de 100 km (62 millas). Por sí sola, es más grande que todas las demás islas de la cadena juntas, y tiene un poco menos de 2.000 habitantes permanentes. La isla se extiende a ambos lados del ecuador .
El nombre original en español de Isabela ( [isaˈβela] ) era Isla Santa Isabela ( Isla Santa Isabela o Ysla Santa Ysabel ) [2] en honor a la reina aragonesa Isabel de Portugal , quien fue canonizada por el papa Urbano VIII el 24 de junio de 1626. [3] Cuando el nombre se cambió formalmente a Isla Isabela en 1892 como parte de la celebración del cuatricentenario del primer viaje de Colón en Ecuador , su epónimo cambió a la patrona de Colón, la reina Isabel I de Castilla . [4] Isabela y la cercana isla Fernandina —en honor al esposo de Isabel, Fernando II de Aragón— también conservan los nombres otorgados a la tercera y cuarta islas encontradas por Colón durante su viaje. [5]
El antiguo nombre inglés de Isla del Duque de Albemarl [6] o Isla Albemarle [7] fue otorgado por el bucanero inglés Ambrose Cowley en 1684 en honor a Christopher Monck, segundo duque de Albemarle . [8]
La isla Isabela es la más grande de las Islas Galápagos , con una superficie de 4.586 km² ( 1.771 millas cuadradas) [9] y una longitud de 100 km (62 mi). Casi cuatro veces más grande que Santa Cruz , la segunda más grande del archipiélago, Isabela es más grande que todas las demás islas de las Galápagos juntas. [10]
Una de las islas más jóvenes, Isabela está ubicada en el borde occidental del archipiélago cerca del punto caliente de Galápagos . Con aproximadamente 1 millón de años, la isla con forma de caballito de mar se formó por la fusión de seis volcanes escudo ; Alcedo , Cerro Azul , Darwin, [11] Ecuador , Sierra Negra y Wolf . Todos estos volcanes, excepto Ecuador, todavía están activos, lo que la convierte en uno de los lugares con mayor actividad volcánica del mundo. Dos de los volcanes, el volcán Ecuador y el volcán Wolf (el punto más alto de la isla con una elevación de 1707 m [5600 pies]), se encuentran directamente en el ecuador. La isla se destaca principalmente por su geología, que proporciona excelentes ejemplos de un fenómeno geológico que creó las Islas Galápagos , incluidos los levantamientos en la bahía de Urbina [12] y el canal Bolívar, [13] conos de toba en Tagus Cove y Pulmace en Alcedo y Sierra Negra , uno de los volcanes más activos del mundo.
Isabela también es interesante por su flora y fauna . La isla joven no sigue las zonas de vegetación de las otras islas. Los campos de lava relativamente nuevos y los suelos circundantes no han desarrollado los nutrientes suficientes necesarios para sustentar las variadas zonas de vida que se encuentran en otras islas. Otra diferencia obvia ocurre en el Volcán Wolf y Cerro Azul ; estos volcanes se elevan por encima de la capa de nubes y son áridos en la parte superior.
La rica vida marina , animal y de aves de Isabela no tiene comparación. Isabela es el hogar de más tortugas salvajes que todas las demás islas. El gran tamaño de Isabela y su notable topografía crearon barreras para las tortugas de lento movimiento; aparentemente, las criaturas no pudieron cruzar flujos de lava y otros obstáculos, lo que provocó que se desarrollaran varias subespecies diferentes de tortugas. Hoy en día, las tortugas deambulan libremente en las calderas de Alcedo , Wolf , Cerro Azul , Darwin, [11] y Sierra Negra .
Las cabras introducidas se multiplicaron hasta alcanzar más de 100.000, pero fueron erradicadas por el Servicio del Parque Nacional Galápagos y la Fundación Charles Darwin en 2006-2007. [14] Desde entonces, la vegetación se ha recuperado en gran medida.
Otras especies conocidas incluyen pingüinos , cormoranes , iguanas marinas , piqueros , pelícanos , cangrejos Sally Lightfoot , iguanas terrestres de Galápagos , pinzones de Darwin , halcones de Galápagos , palomas de Galápagos y una vegetación de tierras bajas muy interesante. La costa oeste de Isabela en el Canal Bolívar es el mejor lugar en Galápagos para ver ballenas y delfines.
Los asentamientos de Puerto Villamil y Santo Tomás fueron fundados en 1893. En 1905, la población de la isla era de 200 habitantes. Las exportaciones en ese momento eran azufre extraído de fumarolas y cal hecha de coral . Las tortugas se usaban para carne y aceite. [15] [16] Puerto Villamil, el tercer asentamiento más grande del archipiélago, está ubicado en el extremo sureste de la isla. [17]
Entre los atractivos de la isla se encuentran el Muro de las Lágrimas , construido por los presos cuando la isla era una colonia penal , y la Laguna de los Flamencos, llamada así por los flamencos que se encuentran allí. Ambos se encuentran al sur de la isla. [ cita requerida ]
Guía de viaje a la isla Isabela (Galápagos) de Wikivoyage
