La Corona de Inglaterra ejerció tradicionalmente el derecho de imponer derechos de importación para regular el comercio y proteger la industria nacional. Isabel I impuso nuevas imposiciones de este tipo a las grosellas y al tabaco (1601) y el rey Jaime I las extendió a la mayoría de las importaciones (1608) tras un fallo favorable en el caso Bates (1606). [1] John Bates era un comerciante de Levant Company que se negó a pagar los derechos de importación de grosellas; esto fue llevado al Tribunal de Hacienda , donde ". [2]
Ante las furiosas protestas del Parlamento en 1610, el impuesto se modificó para garantizar que el mayor impacto recayera sobre los comerciantes extranjeros. [3]
Las imposiciones se encontraban entre los derechos de prerrogativa a los que el rey Jaime I iba a renunciar en virtud del Gran Contrato de 1610, redactado por el Lord Tesorero Robert Cecil , entonces Lord Salisbury , a cambio de una suma inmediata para pagar la deuda real y un subsidio anual que aumentaría enormemente los ingresos. Sin embargo, las negociaciones fracasaron, principalmente porque ambas partes siguieron cambiando lo que querían del Contrato. [4]
La prerrogativa de imponer cualquier tipo de impuesto sin autoridad parlamentaria fue finalmente abolida como parte de la Revolución Gloriosa con la Declaración de Derechos de 1689 .