Las glándulas de Bartholin (nombradas en honor a Caspar Bartholin el Joven ; también llamadas glándulas de Bartholin o glándulas vestibulares mayores ) son dos glándulas alveolares compuestas del tamaño de un guisante [2] ubicadas ligeramente posterior y a la izquierda y derecha de la abertura de la vagina . [3] Secretan moco para lubricar la vagina . [3]
Son homólogas de las glándulas bulbouretrales en los hombres. Sin embargo, mientras que las glándulas de Bartolino se encuentran en la bolsa perineal superficial en las mujeres, las glándulas bulbouretrales se encuentran en la bolsa perineal profunda en los hombres. Su longitud de conducto es de 1,5 a 2,0 cm y desembocan en la fosa navicular . [2] Los conductos son pares y desembocan en la superficie de la vulva . [3]
El origen embriológico de las glándulas de Bartolino se deriva del seno urogenital , por lo que su inervación y riego sanguíneo se realizan a través del nervio pudendo y la arteria pudendo externa , respectivamente. Los ganglios linfáticos inguinales superficiales y los ganglios pélvicos proporcionan el drenaje linfático. [4]
Estas glándulas son del tamaño de un guisante (0,5–1,0 cm) y están revestidas de epitelio columnar . La longitud del conducto es de 1,5–2 cm y está revestida de epitelio escamoso . Están ubicadas justo debajo de la fascia y sus conductos drenan en la mucosa vestibular. Estas glándulas secretoras alcalinas mucoides están dispuestas como lóbulos que consisten en alvéolos revestidos de epitelio cuboide o columnar . Sus conductos eferentes están compuestos de epitelio de transición , que se fusiona con el epitelio escamoso a medida que ingresa a la vagina distal. Las porciones más proximales del sistema ductal están revestidas de epitelio de transición y pueden estar revestidas de epitelio columnar antes de la arborización en elementos secretores glandulares. [5]
Estas glándulas se encuentran en la membrana perineal y debajo del músculo bulboesponjoso en el extremo final del bulbo vestibular, en la profundidad de los labios mayores posteriores . La íntima relación entre el tejido enormemente vascularizado del bulbo vestibular y las glándulas de Bartholin es responsable del riesgo de hemorragia asociado con la eliminación de esta última estructura. [6]
Las aberturas de las glándulas de Bartolino se encuentran en el margen posterior del introito bilateralmente en un surco entre el himen y el labio menor en las posiciones de las 4:00 y las 8:00 en punto. La abertura del conducto de las glándulas se ve en el aspecto posterolateral del vestíbulo, de 3 a 4 mm fuera del himen o de las carúnculas himeneales, laterales al anillo himeneal. [7]
Las glándulas de Bartholin fueron descritas por primera vez en 1677 por el anatomista danés del siglo XVII Caspar Bartholin el Joven (1655-1738). [8] [9] Anteriormente, descubrió las glándulas en las vacas en conjunto con Joseph Guichard Duverney (1648-1730), un anatomista francés. [10] Algunas fuentes atribuyen erróneamente su descubrimiento a su abuelo, el teólogo y anatomista Caspar Bartholin el Viejo (1585-1629). [11]
Las glándulas de Bartholin secretan moco para proporcionar lubricación vaginal durante la excitación sexual . [9] [12] [13] El líquido puede humedecer ligeramente la abertura labial de la vagina, lo que sirve para que el contacto con esta zona sensible sea más cómodo. [14] El líquido de las glándulas de Bartholin se combina con otras secreciones vaginales como un "líquido lubricante" en una cantidad de unos 6 gramos por día, y contiene altas concentraciones de potasio y bajas de sodio en relación con el plasma sanguíneo , con un pH ligeramente ácido de 4,7. [15]
Es posible que las glándulas de Bartholin se bloqueen e inflamen, lo que produce dolor. [14] Esto se conoce como bartolinitis o quiste de Bartholin. [9] [16] [17] Un quiste de Bartholin a su vez puede infectarse y formar un absceso . El adenocarcinoma de la glándula es poco común y los tumores benignos y la hiperplasia son aún más raros. [18] El carcinoma de la glándula de Bartholin [19] es una neoplasia maligna rara que se presenta en el 1% de los cánceres de vulva. Esto puede deberse a la presencia de tres tipos diferentes de tejido epitelial. [8] La inflamación de las glándulas de Skene y de Bartholin puede parecer similar a la cistocele . [20]
Las principales glándulas vestibulares se encuentran en muchos mamíferos , como gatos , vacas y algunas ovejas . [21] [22]