Las figuras de perros de Staffordshire son parejas de perros spaniel de cerámica, haciendo guardia, que habitualmente se colocaban en las repisas de las chimeneas de las casas del siglo XIX. Fabricadas principalmente en cerámica de Staffordshire , estas figuras de barro también se fabricaron en otros condados ingleses y en Escocia. También se les conoce como perros de aguas de hogar o perros de chimenea, ya que estaban colocados encima de la repisa de la chimenea. [1] [2] [3] Se produjeron muchas otras razas, particularmente el galgo, aunque los spaniels eran especialmente populares y esto se atribuye a que la realeza favorecía la raza King Charles Spaniel . En Escocia, se los denominaba coloquialmente Wally dugs [Nota 1] [4] y se fabricaban a granel en alfarerías de lugares como Pollokshaws en Glasgow y Portobello cerca de Edimburgo . [8] [9] [ verificación fallida ]
Aunque eran los más populares, los perros eran sólo uno de los muchos tipos de figuras de Staffordshire ; También eran populares otros animales y figuras humanas de diversos tipos.
Los perros de aguas estaban sentados en parejas, decorados con una cadena y un relicario de oro, y con una capa base de color blanco cremoso. [10] El Staffordshire Spaniel era el símbolo de estatus burgués victoriano por excelencia: ninguna repisa de chimenea estaba completa sin un par de Spaniels haciendo guardia. También se colocaron perros Staffordshire en el alféizar de la ventana. Los perros de Staffordshire son hoy en día objetos de colección. [11] Desde la década de 1720, los perros de aguas habían sido producidos en fábricas de cerámica en Staffordshire . La calidad del modelado y pintura de los perros Staffordshire puede variar. [12] A medida que la popularidad de las figurillas aumentó hacia finales del siglo XIX, la calidad comenzó a disminuir. [2] Se fabricaron miles, pero los originales en buenas condiciones y en sus pares correctos ahora son poco comunes. Las figuras continuaron fabricándose hasta la década de 1920 y los primeros modelos son de mejor calidad. Sin embargo, todavía se fabricaban reproducciones en 2009. [13]
Los perros de aguas vienen en tamaños que van desde poco más de un pie hasta unos pocos centímetros de alto. Todas fueron decoradas a mano, por eso todas las figuras son diferentes y únicas. [11] La expresión del perro de la repisa de Staffordshire puede ser suave o feroz, deplorable o satisfecha, curiosa o complacida. La capa base se cubre con lunares o parches cepillados de óxido, brillo cobrizo o negro. Los perros de aguas Disraeli tienen rizos pintados en la frente; Los Jackson Spaniels son completamente negros. Algunos tienen ojos de cristal, otros pintados. El modelo más frecuente presenta patas delanteras moldeadas al cuerpo; Los modelos más raros tienen una o dos patas delanteras distintas.
Un grupo menos común de figuritas de perros tiene propósitos utilitarios y también sirven como jarrones para derrames, soportes para anillos, bancos y frascos. Las figuras de la repisa de la chimenea llegaron a fabricarse en diferentes tamaños, a veces numeradas del 1 al 6 en la parte inferior, lo que alentó a los compradores a ordenar los juegos por tamaño.
A niños de hasta siete u ocho años se les pagaba dos chelines a la semana para pintar las cadenas de oro que a menudo se incluían en los perros de aguas en el siglo XIX. [14]
Se siguen haciendo figuras de Spaniel. En los Estados Unidos, el caso de la Corte Suprema de 1952, FW Woolworth Co. contra Contemporary Arts, Inc., se refería a la infracción de derechos de autor en relación con el diseño de una figura de cocker spaniel .
Se hicieron figuras de perros similares en otros lugares: los primeros ejemplos de Staffordshire a menudo imitaban tipos que conocían de la porcelana de exportación china , y los tipos de Staffordshire se exportaban a otros mercados de habla inglesa y finalmente los imitaban. Pero el par de repisas de chimenea como elemento icónico siguió siendo un fenómeno británico.
El Staffordshire Spaniel está ligado a la historia del King Charles Spaniel . Estos perros de aguas se convirtieron en los grandes favoritos de los monarcas británicos. El rey Carlos I (1600-1649) tuvo un perro de aguas cuando era niño. Sin embargo , debido al perro de aguas Dash de la reina Victoria (1830-40), el modelo spaniel disfrutó de un aumento de popularidad en la década de 1840 que duró todo su reinado. [13] No todos los modelos de perros se basaron únicamente en el spaniel. También puedes encontrar otras razas de perros de Staffordshire, como pugs, afganos, galgos, collies, caniches y dálmatas. [15] [16]
Los "Wally dugs" ( perros de China ) han sido mencionados en la poesía escocesa, incluida "La reina de Saba" de Kathleen Jamie [7] [17] y en un poema que describe la vida en una vivienda de Glasgow . [18]
Hay un poema popular escocés de un autor desconocido dedicado a "The Wally Dug". Dice: [19] [20] [Nota 2]
Me acuerdo de esa pequeña casa que estaba en la colina.
Su luz apestaba, su techo estaba hecho de basura.
El exterior era bonito, el interior acogedor,
pero lo que más me importaba era el pequeño muro excavado.
Estaba en un rincón, en lo alto del estante,
y lo mantenía a la vista de lo mejor del delf.
Se lavaba dos veces al año, desde la cola hasta la orejeta,
y de nuevo en el estante se excavaba la pequeña pared.
Cuando mi padre John se llevó a la dulce Jeannie Blue,
los viejos le dieron un caballo y un arrullo,
pero cuando dejé la casa, mamá me dio un tirón,
porque la madre que me dio fue el pequeño Wally cavado.
Hay un viejo dicho: "Nunca mires un caballo regalado en el moo",
pero miré que habíamos cavado de su cola hasta su cría y
una pequeña hendidura divertida en la parte posterior de su orejeta,
estaba rellena. Fu' o' notas, fue el pequeño Wally excavado.
Se lo llevo a Lizzle para que lo ponga en un estante
y le digo el valor de ese pedacito de delf.
Y todavía lo alimentamos a través de ese agujero en su asa.
Es un poco de material, es lo que la pequeña pared excavó.
Las figuras también se conocen como “edredones”; Se dice que esto se debe a que los maridos podían comprarlos fuera de los locales de venta de alcohol con la esperanza de obtener “consuelo en lugar de conflicto” de sus esposas. [1]
Los perros de Staffordshire fueron descritos por la escritora Teleri Lloyd-Jones como "clichés ornamentales" y se han incorporado representaciones de los perros en diseños de bolsos y cojines. [21]
La pintura de naturaleza muerta de Enid Marx "Naturaleza muerta con perro de Staffordshire y tulipanes" fue motivada por su Staffordshire Wally Dug blanco. Se incluyeron varios ejemplos de figuras de perros de Staffordshire en la colección Marx-Lambert, que se exhibió en Compton Verney House en 2004. [4] [22]
Se dice que varios cuentos describen la utilidad de colocar figuras de Staffordshire Spaniel en los alféizares de las ventanas. Una historia es que una mujer podía colocar los adornos en la ventana de su frente; si los perros de aguas estaban espalda con espalda, significaba que su marido estaba en casa. Si estuviera fuera o en el mar, los perros se colocarían uno frente al otro. Cuando su amante pasara por la casa, sabría por la forma en que se enfrentaban los perros si era seguro para él visitarla sin que su marido lo supiera. [23] [ enlace muerto ] Esta historia también se recapitula en el Báltico. [24] [ enlace muerto ]
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