La epidota es un mineral de sorosilicato de calcio , aluminio y hierro .
Los cristales bien desarrollados de epidota, Ca 2 Al 2 (Fe 3+ ;Al)(SiO 4 )(Si 2 O 7 )O(OH), que cristalizan en el sistema monoclínico , son frecuentes: suelen tener hábitos prismáticos, siendo la dirección de alargamiento perpendicular al único plano de simetría. El nombre epidota se deriva de la palabra griega "epidosis", que significa "aumento", en alusión al cristal característico de un lado más largo en la base del prisma. [5] Las caras suelen estar profundamente estriadas y los cristales suelen estar maclados. Muchas de las características del mineral varían según la cantidad de hierro presente, por ejemplo, el color, las constantes ópticas y la gravedad específica. El color es verde, gris, marrón o casi negro, pero suele tener un tono característico de verde amarillento o verde pistacho. Muestra un fuerte pleocroísmo , siendo los colores pleocroicos normalmente el verde, el amarillo y el marrón. La clinozoisita es una especie del grupo de color verde, blanco o rojo rosa pálido que contiene muy poco hierro, por lo que tiene la misma composición química que la zoisita mineral ortorrómbica . [6] El nombre, debido a Haüy , se deriva de la palabra griega "epidosis" (ἐπίδοσις) que significa "adición" en alusión a que un lado del prisma ideal es más largo que el otro.
La epidota es un mineral formador de rocas abundante, pero de origen secundario. Ocurre en mármoles y rocas esquistosas de origen metamórfico . También es producto de la alteración hidrotermal de diversos minerales ( feldespatos , micas , piroxenos , anfíboles , granates y otros) que componen las rocas ígneas . Se conoce como epidosita a una roca compuesta por cuarzo y epidota . Se encuentran cristales bien desarrollados en muchas localidades: Knappenwand, cerca de Großvenediger en Untersulzbachthal en Salzburgo , como magníficos cristales de color verde oscuro de largo hábito prismático en cavidades de esquisto epidota, con amianto , adularia , calcita y apatita ; el valle del Ala y Traversella en Piamonte ; Arendal en Noruega ; Le Bourg-d'Oisans en Delfinado ; Haddam en Connecticut ; Isla Príncipe de Gales en Alaska , aquí como grandes cristales tabulares de color verde oscuro con minerales de cobre en piedra caliza metamorfoseada. [6]
Los cristales perfectamente transparentes, de color verde oscuro, procedentes de Knappenwand y de Brasil , en ocasiones han sido tallados como piedras preciosas . [6] La parte verde de varias piedras ornamentales de rocas mixtas está compuesta de epidota. Estos incluyen la unakita y la piedra de sangre del dragón australiano.
Al mismo grupo isomorfo con epidota pertenecen la alanita rica en REE (que contiene principalmente lantano , cerio e itrio ) y la piemontita rica en manganeso .
La piemontita se presenta como pequeños cristales monoclínicos de color negro rojizo en las minas de manganeso de San Marcel, cerca de Ivrea en Piamonte, y en esquistos cristalinos en varios lugares de Japón . El color púrpura del pórfido rosso antico egipcio se debe a la presencia de este mineral. [6]
La alanita y la muñecaseita-(Ce) tienen la misma fórmula general de epidota y contienen metales del grupo del cerio. En apariencia externa, la alanita difiere mucho de la epidota, siendo de color negro o marrón oscuro, de brillo brezo y de masa opaca; Además, hay poca o ninguna escisión y son raros los cristales bien desarrollados. Los caracteres cristalográficos y ópticos son similares a los de la epidota; el pleocroísmo es fuerte con colores rojizo, amarillento y marrón verdoso. Aunque no es un mineral común, la alanita tiene una distribución bastante amplia como constituyente accesorio primario de muchas rocas cristalinas, gneis , granito , sienita , riolita , andesita y otras. Se encontró por primera vez en el granito del este de Groenlandia y fue descrito por Thomas Allan en 1808, de quien recibió el nombre de la especie. La alanita es un mineral que se altera fácilmente por la hidratación, volviéndose ópticamente isotrópico y amorfo : por esta razón se han distinguido varias variedades y se le han aplicado muchos nombres diferentes. Orthita fue el nombre dado por Jöns Berzelius en 1818 a una forma hidratada encontrada como cristales prismáticos delgados, a veces de un pie de largo, en Finbo, cerca de Falun en Suecia . [6] La Dollaseita es menos común, famosa por la mina Ostanmossa en el distrito Norberg de Suecia .
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