Las elecciones en Alabama están autorizadas por la Constitución del Estado de Alabama , que establece elecciones para los funcionarios a nivel estatal, el gabinete y la legislatura, y la elección de funcionarios a nivel de condado, incluidos los miembros de las juntas escolares.
La oficina del Secretario de Estado de Alabama tiene una División de Elecciones que supervisa la ejecución de las elecciones según la ley estatal.
En un estudio de 2020, Alabama fue clasificado como el duodécimo estado más difícil para los ciudadanos a la hora de votar. [1]
Con la privación de derechos de los negros a principios del siglo XX después de la era de la Reconstrucción , los demócratas de Alabama suprimieron los desafíos populistas y el estado se convirtió en parte del " Sur Sólido ". Esta constitución no fue apoyada inicialmente por la mayoría de los blancos, pero los demócratas utilizaron el llamado de la supremacía blanca para lograr su aprobación. [2] Además de querer afirmar la supremacía blanca, la élite de plantadores y empresarios estaba preocupada por el voto de los blancos de clase baja y sin educación. El historiador J. Morgan Kousser encontró, "privaron de sus derechos a estos blancos tan voluntariamente como privaron del voto a los negros". [3] Después de la aprobación, las disposiciones de la constitución de 1901 para una cláusula de abuelo, impuestos electorales acumulativos, pruebas de alfabetización y mayores requisitos de residencia en el estado, el condado y el distrito efectivamente privaron de sus derechos a muchos blancos pobres también, para permitir el control de la élite. Glenn Feldman ha documentado que, en total, en 1941, más blancos que negros habían sido privados de sus derechos en Alabama bajo esta constitución. [4] El Partido Demócrata dominó la política en todos los estados del Sur. Durante casi 100 años, las elecciones locales y estatales en Alabama se decidieron en las primarias del Partido Demócrata , y generalmente solo se presentaban contrincantes republicanos simbólicos a las elecciones generales. Los republicanos presentaron un candidato simbólico en todas las elecciones a gobernador de Alabama, excepto en 1930 y 1962. Su total de votos más alto entre la privación del derecho al voto y 1966 fue el 21,28% de los votos que obtuvieron en 1922. Alabama era inusual entre los estados del sur profundo en tener incluso un republicano simbólico en la elección a gobernador. En estados cercanos como Georgia, Carolina del Sur, Luisiana y Mississippi, los republicanos no presentaron un candidato a gobernador hasta la década de 1960.
El voto contingente se utilizó en el estado norteamericano de Alabama entre 1915 y 1931. [5]
Los cambios demográficos y los acontecimientos que se produjeron en las elecciones primarias demócratas de 1986 llevaron a la elección del primer gobernador republicano por mayoría de votantes blancos en más de un siglo. Este fue el comienzo de lo que hoy es el dominio político republicano en el estado. Un millón de votantes emitieron su voto en las primarias demócratas de 1986. El entonces vicegobernador en funciones, Bill Baxley , perdió la nominación demócrata para gobernador por aproximadamente 8.000 votos frente al entonces fiscal general demócrata Charles Graddick .
El comité de cinco miembros del partido demócrata del estado invalidó el resultado de las elecciones primarias, alegando que miles de republicanos habían votado "ilegalmente" en las primarias demócratas por Graddick. Como resultado, eliminaron a Graddick de la boleta. El Partido Demócrata colocó el nombre de Baxley en la boleta como el candidato demócrata en lugar de Graddick. Los votantes del estado se rebelaron contra lo que percibieron como una privación de su derecho a votar y eligieron al retador republicano, Guy Hunt , como gobernador. [6] Hunt fue nominado en una primaria republicana estatal que tuvo 28.000 participantes, en comparación con más de 1.000.000 en la primaria demócrata. Ese noviembre, Hunt se convirtió en el primer gobernador republicano elegido en Alabama desde la Reconstrucción, ganando el 57 por ciento de los votos a nivel estatal contra Baxley.
Desde 1986, los republicanos han ganado seis de las siete elecciones a gobernador y se han vuelto cada vez más competitivos en la política de Alabama en muchos niveles. Actualmente controlan dos escaños de la delegación del Senado de los Estados Unidos de Alabama y seis de los siete de la delegación de representantes del estado de los Estados Unidos. Y los nueve escaños de la Corte Suprema de Alabama están en manos de republicanos.
Desde la Reconstrucción, se han elegido tres vicegobernadores republicanos: Steve Windom , Kay Ivey (la gobernadora actual) y Will Ainsworth (el actual titular). Windom fue vicegobernador durante el mandato del gobernador demócrata Don Siegelman . Antes de 2011, la última vez que Alabama tuvo un gobernador y un vicegobernador del mismo partido fue el período comprendido entre 1983 y 1987, cuando George Wallace cumplía su cuarto mandato como gobernador y Bill Baxley era vicegobernador; ambos eran demócratas.
Los republicanos ocuparon los nueve escaños de la Corte Suprema de Alabama [7] y los diez escaños de los tribunales de apelación estatales. Hasta 1994, ningún republicano ocupó ninguno de los escaños de los tribunales estatales. En las elecciones generales de 1994, el entonces presidente del Tribunal Supremo de Alabama, Ernest C. Hornsby , se negó a dejar el cargo después de perder las elecciones por exactamente 262 votos frente al republicano Perry O. Hooper Sr. Hornsby demandó a Alabama y permaneció desafiante en el cargo durante casi un año antes de finalmente renunciar al escaño después de perder una larga batalla judicial que incluyó una decisión de la misma Corte Suprema de la que él mismo era presidente del Tribunal Supremo. [8] Esto finalmente llevó a un colapso del apoyo a los demócratas en las urnas en los siguientes tres o cuatro ciclos electorales. Los demócratas perdieron el último de los diecinueve escaños de la corte en agosto de 2011 con la renuncia del último demócrata en el tribunal.
Los republicanos ocupan los siete cargos electivos del poder ejecutivo estatal. Los republicanos ocupan seis de los ocho escaños electos en la Junta Estatal de Educación de Alabama . En 2010, los republicanos obtuvieron amplias mayorías en ambas cámaras de la legislatura estatal, lo que les dio el control de ese organismo por primera vez en 136 años. Los demócratas perdieron su último cargo estatal restante en noviembre de 2012 con la derrota en la reelección del presidente de la Comisión de Servicio Público de Alabama, lo que dio a los republicanos los tres escaños. [9] [10] [11]
A finales del siglo XX, Alabama mantuvo su amplio sistema de votación general para la mayoría de los cargos municipales y de condado, incluidos los de comisionados del condado, las juntas de educación, los asesores fiscales, los recaudadores de impuestos, etc. Como resultado, en las jurisdicciones de mayoría blanca, las minorías negras, incluso cuando eran significativas en proporción y podían registrarse y votar, generalmente no podían elegir a ningún candidato de su elección en tales elecciones. Estas prácticas fueron impugnadas por los demandantes en Dillard v. Crenshaw County (1986). El juez federal de distrito determinó que el amplio uso por parte del estado de las elecciones generales tenía un propósito racialmente discriminatorio y violaba la Sección 2 de la Ley de Derecho al Voto de 1965. Se determinó que el uso por parte del estado de un "sistema de lugar", que impedía la votación de un solo voto, se había adoptado específicamente para "impedir la capacidad de los votantes afroamericanos de elegir" a los candidatos de su elección. [12]
Tras la sentencia del tribunal sobre el uso de este sistema por parte del estado, los demandantes ampliaron sus reclamaciones de dilución en Dillard en una solicitud ómnibus para "incluir los sistemas de elección general para incluir otras comisiones del condado, juntas escolares del condado y consejos municipales en todo el estado". [12] La demanda enmendada cubría casi "200 unidades de gobierno local", desafiando los sistemas generales en jurisdicciones locales en las que los negros eran al menos el 10 por ciento de la población. [12] La mayoría de las jurisdicciones afectadas resolvieron estos casos adoptando sistemas de distritos de miembro único (SMD), lo que ha dado como resultado la elección de más negros para cargos locales, generalmente en proporción a su parte de la población de la jurisdicción; esto ha dado como resultado que más demócratas sean elegidos para el cargo. Se adoptaron esquemas de votación limitada por 21 municipios en negociación con los demandantes, y otras seis jurisdicciones adoptaron acuerdos de votación acumulativa . Como resultado, la representación total de candidatos negros ha aumentado en las elecciones locales para el gobierno municipal y del condado, así como para las juntas escolares del condado. [12] Desde 1988 se celebran elecciones bajo estos sistemas alternativos.
A principios del siglo XXI, las elecciones locales en la mayoría de los condados rurales, muchos de los cuales están dominados por negros, generalmente se deciden en las primarias demócratas, y las elecciones locales en los condados metropolitanos y suburbanos, que generalmente son de mayoría blanca, se deciden en las primarias republicanas, aunque hay excepciones. [13] [14]
Los 67 alguaciles de condado de Alabama son elegidos en elecciones partidistas, y los demócratas hasta 2016 conservaron la mayoría de esos puestos. La división actual a abril de 2017 es de 32 demócratas , 34 republicanos y 1 independiente (Fayette). [15] La mayoría de los alguaciles demócratas han sido elegidos en condados rurales. La mayoría de los alguaciles republicanos han sido elegidos en condados más urbanos/suburbanos y densamente poblados, que tienden a ser mayoritariamente blancos. [15] Solo dos de los 19 condados de Alabama con una población de más de 75.000 ( Limestone y Montgomery ) tienen un alguacil demócrata; y diecisiete de los 48 condados de Alabama con una población de menos de 75.000 tienen alguaciles republicanos (Autauga, Bibb, Blount, Cherokee, Chilton, Clarke, Cleburne, Crenshaw, Coffee, Coosa, Covington, Dale, Geneva, Jackson, Tallapoosa, Walker y Winston). [15] El estado tiene una sheriff mujer (Morgan) y diez sheriffs negros (Bullock, Greene, Hale, Lowndes, Macon, Marengo, Montgomery, Perry, Sumter y Wilcox). [15]
Desde 1876 hasta 1956, Alabama apoyó solo a candidatos presidenciales demócratas, por amplios márgenes. Hubo solo dos excepciones: las elecciones de 1928 en las que los demócratas ganaron por un margen mucho menor de lo normal debido a los prejuicios anticatólicos contra el candidato demócrata Al Smith , y las elecciones de 1948 cuando Alabama, junto con Mississippi , Luisiana y Carolina del Sur , votaron por Strom Thurmond del Partido Demócrata por los Derechos de los Estados , partidario de la segregación . En 1960, los demócratas ganaron con John F. Kennedy en la boleta. Sin embargo, seis de los 11 electores demócratas del estado eran miembros del movimiento de electores no comprometidos y dieron sus votos electorales como protesta a Harry Byrd .
La paradoja de Alabama recibe su nombre de la observación que hizo en 1880 el empleado del censo de EE. UU. CW Seaton de que el estado de Alabama perdería uno de sus ocho escaños en la Cámara de Representantes si el tamaño de la Cámara aumentaba de 299 a 300. [17]
En 1964 , el estado se inclinó radicalmente a favor del republicano Barry Goldwater , que ganó el estado con un 69 por ciento de los votos, algo inaudito, y se llevó todos los condados menos cinco. Fue el primer republicano en ganar el estado desde 1872. Al igual que gran parte del sur profundo, los votantes de Alabama se volvieron violentamente contra el presidente Lyndon Johnson a raíz de la Ley de Derechos Civiles de 1964 .
En las elecciones presidenciales de 1968 , Alabama apoyó al hijo nativo y candidato del Partido Independiente Americano George Wallace por sobre Richard Nixon y Hubert Humphrey . Wallace era el candidato demócrata oficial en Alabama, mientras que Humphrey era el candidato demócrata nacional . [18] En 1976 , el candidato demócrata Jimmy Carter de Georgia ganó el estado, pero el control demócrata resultó ser temporal: Carter es el único demócrata desde 1964 en ganar el estado.
Alabama no registra a los votantes por partido, pero en las recientes elecciones estatales, la participación republicana en las primarias estatales ha superado sistemáticamente a la de los demócratas. Alabama ahora se considera un bastión republicano tanto a nivel federal como estatal, aunque los demócratas aún conservan una escasa mayoría en muchos cargos locales (sheriffs, comisionados del condado, etc.). El estado ha votado a los republicanos en todas las elecciones presidenciales desde 1980, y los demócratas no han competido seriamente en el estado desde entonces. Los republicanos también han tenido cada vez mejores resultados en las elecciones al Senado y la Cámara de Representantes; han tenido la mayoría de la delegación del Congreso del estado y ambos escaños del Senado desde 1997, aunque perdieron brevemente un escaño del Senado de 2018 a 2021. En 2010, los republicanos obtuvieron grandes mayorías en ambas cámaras de la Legislatura de Alabama, poniendo fin a 136 años de gobierno demócrata; véase Dixiecrat . En 2012, los demócratas perdieron el único cargo estatal restante que el partido aún tenía, lo que dio a los republicanos el control de los 10 cargos constitucionales estatales. El Partido Republicano también ha ganado los 19 escaños en los tribunales estatales.
Los 11 condados que votan sistemáticamente por los demócratas son condados del Cinturón Negro , donde los afroamericanos son el grupo racial mayoritario. Los republicanos han obtenido más del 60% de los votos en todas las elecciones presidenciales desde 2004.
Legislación estatal relacionada con la administración de elecciones introducida entre 2011 y este año, 2020