La elección parcial de la ciudad de Christchurch de 1896 fue una elección parcial celebrada el 13 de febrero de 1896 durante el 12.º Parlamento de Nueva Zelanda en la sede urbana de la ciudad de Christchurch . La elección parcial fue provocada por el nombramiento de William Pember Reeves como Agente General en el Reino Unido . El gobierno liberal encabezado por Richard Seddon tuvo problemas para encontrar un candidato adecuado y retrasó la renuncia de Reeves hasta el día en que dejó su hogar en Christchurch para asumir el cargo en Londres. No obstante, los rumores sobre la inminente renuncia de Reeves habían estado circulando durante un mes y los candidatos estaban haciendo fila. El candidato del Partido Liberal que se aseguró dimitió una semana después de la eventual renuncia de Reeves, y hubo que encontrar un nuevo candidato. Tres candidatos se presentaron a la elección: Richard Molesworth Taylor era el candidato oficial del Partido Liberal, Tommy Taylor era un prohibicionista también con opiniones liberales pero un ardiente oponente de Seddon, y Charles Lewis era el candidato conservador reticente de la oposición. Al ser un bastión del Partido Liberal, la división del voto entre los candidatos que sostenían opiniones liberales aseguró la victoria electoral de Lewis, quedando el candidato del Partido Liberal en último lugar.
William Pember Reeves fue un abogado y destacado periodista de Christchurch . Fue elegido por primera vez para la Cámara de Representantes en las elecciones de 1887 por el electorado de St Albans , y transferido al electorado de la ciudad de Christchurch cuando se recreó para las elecciones de 1890. [ 1] Reeves fue ministro del gabinete en el gobierno liberal , pero tuvo una relación incómoda con el primer ministro, Richard Seddon , y Seddon le impidió implementar reformas laborales. A Reeves se le ofreció el puesto de Agente General, que aceptó; se trataba de un puesto influyente y cuando el puesto se convirtió en el de alto comisionado diez años después, el salario excedía al del primer ministro. [2] Sin embargo, Seddon estaba decidido a eliminar a Reeves de su gabinete, y esta era una forma conveniente de lograrlo. [3] Los rumores sobre el inminente cambio de carrera de Reeves comenzaron a circular a principios de diciembre de 1895, [4] pero el anuncio oficial se retrasó hasta el 6 de enero de 1896, cuando Reeves abandonó Lyttelton rumbo a Wellington esa misma noche, [5] y de Wellington a Londres sólo cuatro días después. [6] El gobernador, el conde de Glasgow , recibió la dimisión de Reeves del electorado de Christchurch cuando llegó a Lyttelton el 13 de enero. [7] [8]
El periódico local de Christchurch, The Press , comentó sobre la salida inmediata de Reeves después del anuncio oficial de la siguiente manera: [9]
Durante meses, después de haber decidido nombrar al señor Reeves como agente general, siguieron dando largas al asunto porque no conseguían encontrar un candidato de su agrado para ocupar su puesto. Cuando por fin se decidieron, habían llegado tan lejos que la marcha del señor Reeves parecía más una huida o una fuga que la despedida digna de un ministro de la Corona que volvía a casa para representar a la colonia en Londres.
— Editorial de The Press
John Lee Scott (1848-1913) fue un destacado ingeniero y hombre de negocios, y dirigió Scott Bros. junto con su hermano George. Había sido miembro del Ayuntamiento de Sydenham y en 1887 fue miembro del Ayuntamiento de Christchurch . [10] [11] Scott se presentó a las elecciones parciales de Sydenham de 1886 y quedó en segundo lugar, detrás de Richard Molesworth Taylor . [12]
En la tarde del 3 de enero, es decir, antes de que se hiciera el anuncio oficial del nombramiento de Reeves, éste recibió una gran delegación y Scott les informó de que ya había consultado con su hermano por telegrama si consentiría que dejara el cargo para dedicarse al trabajo parlamentario. Mientras la delegación aún estaba con él, llegó la respuesta positiva de su hermano y Scott consintió en convertirse en candidato. [13] Scott era el candidato preferido de Seddon para el Partido Liberal , ya que también era prohibicionista y, por lo tanto, le quitaría votos a Tommy Taylor, a quien Seddon intentó mantener fuera del Parlamento. [14] [15]
Scott se retiró de las elecciones el 14 de enero, ya que se supo que su hermano y socio comercial tenía que estar en el extranjero durante gran parte del año, y por lo tanto tuvo que permanecer en Christchurch para cuidar de sus intereses comerciales. [16] El periódico conservador The Press comentó: [9]
Si no fuera por la jubilación del señor Scott, el recurso se habría emitido ayer. Ahora suponemos que el Gobierno mantendrá el asunto en espera durante un tiempo indefinido mientras busca otro candidato. Nosotros decimos que esto es tratar a los electores de Christchurch con poca consideración o respeto.
— Editorial de The Press
El otro periódico de Christchurch, The Star , partidario del gobierno liberal, se mostró firmemente en desacuerdo con esta postura y argumentó que era natural que el Partido Liberal encontrara otro candidato antes de emitir la orden. [17]
Tommy Taylor (1862-1911) fue el primer candidato en anunciar oficialmente su candidatura mediante un anuncio el 7 de enero. [18] Taylor había comenzado su formación como ministro metodista , pero abandonó su profesión cuando se descubrió que era "demasiado heterodoxo y argumentativo". Como prohibicionista , tenía un perfil nacional y un gran atractivo popular. La Ley de Control de la Venta de Bebidas Alcohólicas de 1893 fue vista como un intento cínico de Richard Seddon (él mismo un ex tabernero) de apelar a las masas, y convirtió a Taylor en un oponente de Seddon. Las creencias políticas de Taylor estaban en línea con el Partido Liberal. [19]
Charles Lewis (1857-1927) anunció su candidatura el 8 de enero mediante un anuncio para la oposición conservadora. [20] Lewis nació en Christchurch y recibió su educación en Christchurch e Inglaterra. A su regreso, trabajó como granjero hasta que heredó la granja de su padre en Halswell . Fue miembro de varios organismos locales, el más importante de los cuales fue el Halswell Road Board. [21] A Lewis se le pidió que se presentara en los electorados rurales de Canterbury en 1890 y 1893 , pero se negó; en parte debido a una constitución débil de su salud. Lewis estaba en el comité de la Asociación Nacional (es decir, la oposición) y fue parte de una pequeña mayoría que decidió que esta elección parcial debería ser impugnada por intereses conservadores. Junto con otros dos, se le encargó la tarea de encontrar un candidato adecuado, y fue él quien informó a los medios impresos que se presentaría un candidato conservador. Al no encontrar ningún candidato, Lewis salvó la situación al aceptar convertirse en el candidato él mismo. [22] Lewis era prácticamente desconocido en el electorado de la ciudad de Christchurch antes de las elecciones parciales. [23]
Como informó el Lyttelton Times , los conservadores esperaban que se produjera una división del voto entre los dos candidatos con opiniones liberales, y aunque Christchurch era un bastión liberal, esta era su única oportunidad de conseguir que un candidato conservador fuera elegido. [24]
El mismo día que Lewis (8 de enero), Richard Molesworth Taylor (1835-1919) confirmó su candidatura mediante un anuncio en interés del Partido Liberal, aunque no era su candidato oficial. [20] Taylor llegó a Nueva Zelanda cuando era un niño desde Inglaterra, y pasó su adolescencia y sus primeros veinte años en las fiebres del oro de Victoria y Nueva Gales del Sur . Tuvo una breve participación en las guerras de Nueva Zelanda , antes de convertirse en contratista en Auckland y luego en Christchurch. Fue elegido por primera vez para la Cámara de Representantes en la elección parcial de Sydenham de 1886 y representó a Sydenham hasta 1890, y al electorado de la ciudad de Christchurch hasta su derrota en la elección de 1893 [25] [26] cuando se negó a alinearse con Richard Seddon. [27]
El gobernador recibió la renuncia de Reeves a sus puestos ministeriales y a su electorado a su llegada a Lyttelton el 13 de enero, pero al día siguiente, Scott renunció a la campaña. El 16 de enero, el Ministerio de Seddon publicó en el boletín oficial la renuncia de Reeves a sus puestos ministeriales, pero no su renuncia al electorado de la ciudad de Christchurch. El 23 de enero, los organizadores del Partido Liberal se reunieron y confirmaron a Richard Molesworth Taylor como el candidato oficial del gobierno. Al día siguiente, la renuncia de Reeves finalmente fue publicada en el boletín oficial. [8] La orden fue emitida el 31 de enero y la elección fue anunciada por el oficial electoral, John Whitelaw, el 3 de febrero. La fecha de nominación se fijó para el 5 de febrero y la fecha de la elección se fijó para el jueves 13 de febrero. [28] Las votaciones se realizaron de 9 a 19 horas y se instalaron 11 cabinas de votación en toda la ciudad central, Waltham , Phillipstown , Richmond , Sydenham , Addington , Edgeware (entonces llamada Knightstown) y St Albans . [29] Tres ministros de la corona viajaron desde Wellington a Christchurch para apoyar a Richard Molesworth Taylor; The Press comentó que esto nunca había sucedido antes. [23]
Las elecciones se desarrollaron de forma ordenada, a diferencia de muchas otras elecciones celebradas en Christchurch en aquella época. La contienda fue abierta; cualquiera de los tres candidatos podía ganar. [30] Lewis ganó las elecciones y Tommy Taylor quedó en segundo lugar. The Press comentó que se trataba de una "derrota aplastante" para el gobierno, ya que Lewis era miembro de la oposición y Tommy Taylor era uno de los "oponentes más intransigentes del primer ministro". [23]
Lewis fue confirmado por los votantes en las elecciones generales de 1896 y 1899 , pero encontró que el trabajo parlamentario exigía mucho a su salud. En esa época, las sesiones se extendían regularmente hasta la tarde o la madrugada, a veces incluso toda la noche. Se perdió la última semana de la sesión de 1900 debido al agotamiento. Cuando convocó una reunión en Christchurch en junio de 1901 a la que hubo poca asistencia ( la prensa argumentó que la gente estaba centrada en la próxima visita real), se sintió sin apoyo del distrito electoral y dimitió esa misma semana. [22] Posteriormente, Lewis cumplió dos mandatos más ( 1902-1908 ) en el distrito rural de Courtenay . [32]
Tommy Taylor se presentó como candidato para el distrito electoral de la ciudad de Christchurch en las elecciones generales de diciembre de 1896 y, de 11 candidatos, quedó tercero en el distrito electoral de tres miembros, y comenzó una colorida y exitosa carrera política. [33] Taylor era extremadamente popular y fue elegido alcalde de Christchurch en abril de 1911. Cuando murió repentinamente solo tres meses después a la edad de 49 años, 50.000 personas se alinearon en las calles para su procesión fúnebre; el funeral más grande que la ciudad haya visto jamás. [19]
Richard Molesworth Taylor también se presentó como candidato a la elección general de la ciudad de Christchurch en 1896, más tarde ese mismo año. Quedó décimo, con menos del 4% de los votos. [33] Fue la última vez que se presentó a las elecciones. [34]