La administración bahá'í es un sistema de instituciones elegidas y designadas para gobernar los asuntos de la comunidad bahá'í . Su órgano supremo es la Casa Universal de Justicia , elegida cada cinco años. [1]
Algunas características distinguen a la administración baháʼí de sistemas similares de gobierno: los representantes elegidos deben seguir su conciencia, en lugar de ser responsables ante las opiniones de los electores; las campañas políticas, las nominaciones y los partidos están prohibidos; y la estructura y autoridad de las instituciones para dirigir a los baháʼís fluyeron directamente del fundador de la religión, Baháʼu'lláh .
La administración bahá'í tiene cuatro documentos constitutivos : el Kitáb-i-Aqdas , las Tablas del Plan Divino , la Tabla del Carmelo y el Testamento de 'Abdu'l-Bahá . [2] [3] [4]
Un aspecto central y distintivo de la administración de la Fe Bahá'í es el enfoque de la toma de decisiones a través de la consulta. El objetivo último de la consulta es la búsqueda colectiva de la verdad y la investigación de la realidad de una manera que mantenga la unidad y la concordia. [5] 'Abdu'l-Bahá animó a los miembros electos a "deliberar juntos de tal manera que no surja ocasión de malestar o discordia". [6] Se anima a los bahá'ís a expresar sus puntos de vista en la consulta con franqueza y calma, manteniéndose desprendidos de sus propias opiniones y escuchando los puntos de vista de los demás sin ofenderse. Después de una consulta exhaustiva sobre un tema, si una decisión no es unánime, la decisión puede tomarse por mayoría de votos. [7]
La administración bahá'í incluye instituciones tanto elegidas como designadas. Los órganos de gobierno compuestos por nueve miembros son elegidos anualmente tanto a nivel local como nacional, y cada cinco años los miembros de todas las Asambleas Espirituales Nacionales se reúnen para elegir la Casa Universal de Justicia , un órgano de gobierno internacional que posee la autoridad para complementar y aplicar las leyes de Bahá'u'lláh. [8] [9] Las instituciones designadas en el orden administrativo bahá'í incluyen el Centro Internacional de Enseñanza, los Cuerpos Continentales de Consejeros y los miembros del Cuerpo Auxiliar. [10]
Como en la Fe Bahá'í no hay clero, la administración Bahá'í opera a través de un tipo de autogobierno democrático no partidista . Las personas elegidas para servir en instituciones de la comunidad Bahá'í no tienen autoridad como individuos, es sólo el propio cuerpo electo el que toma decisiones. De la misma manera, las personas que son designadas para servir en una capacidad institucional tampoco "tienen autoridad legislativa, ejecutiva o judicial", y en cambio brindan asesoramiento, estímulo y apoyo a las personas de la comunidad y a las instituciones elegidas. [11]
El individuo, la comunidad y las instituciones son vistos como protagonistas que tienen diferentes roles pero que se apoyan mutuamente para progresar a lo largo de un continuo de desarrollo. [12]
Las Asambleas Espirituales Locales se eligen cada año el primer día de Ridván (normalmente el 20 o 21 de abril). Los nueve miembros de la Asamblea Espiritual Local se eligen por votación secreta, sin campaña ni proceso de nominación. En general, todos los bahá'ís adultos registrados en la comunidad tienen derecho a participar en la elección y también a ser elegidos. Cada individuo escribe en su papeleta de votación los nombres de nueve personas de la comunidad que, a su juicio, demuestran mejor las "cualidades necesarias de lealtad incuestionable, de devoción desinteresada, de mente bien entrenada, de capacidad reconocida y de experiencia madura". [13] Para determinar por quién votar, se anima a los bahá'ís a que se conozcan a fondo entre sí, a que intercambien opiniones y a que discutan libremente los requisitos y las calificaciones para el servicio en las instituciones; sin embargo, esto debe hacerse sin la más mínima referencia a individuos específicos. [14]
A nivel nacional, se utiliza un proceso electoral en dos etapas. En cada unidad electoral de un país, los miembros de la comunidad eligen anualmente un número determinado de delegados, que se asignan proporcionalmente a la población de cada unidad, y estos delegados se reúnen luego en una Convención Nacional para elegir a los miembros de la Asamblea Espiritual Nacional. De manera similar, cada cinco años los miembros de cada Asamblea Espiritual Nacional se reúnen en una Convención Internacional para elegir a los miembros de la Casa Universal de Justicia. [13]
Shoghi Effendi criticó duramente la política partidista y ciertas otras prácticas habituales en las democracias occidentales , como las campañas electorales y las nominaciones. Como resultado: [15]
Bahá'u'lláh se refiere a veces a los bahá'ís como "los Gobernantes". Los bahá'ís eligen a los miembros de los consejos, que están investidos de la autoridad de la comunidad. Los miembros de estos consejos, por sí mismos, no tienen autoridad individual. Sin embargo, cuando están debidamente constituidos, y específicamente cuando deciden asuntos en conjunto, estos consejos actúan como los jefes de la comunidad. [16] Bahá'u'lláh imaginó una Casa Suprema de Justicia, con Casas de Justicia locales en cada comunidad donde residan nueve o más bahá'ís adultos. 'Abdu'l-Bahá dio a conocer la "Casa Secundaria" o Nacional de Justicia en su testamento. Consideradas como instituciones embrionarias, las Casas de Justicia nacionales y locales reciben actualmente el nombre temporal de "Asambleas Espirituales" [16] y se espera que, con el tiempo, maduren hasta convertirse en Casas de Justicia plenamente funcionales.
La Casa Universal de Justicia es considerada moralmente infalible , aunque esta creencia tiene sutilezas, ya que la Casa Universal de Justicia puede tanto crear nuevas leyes bahá'ís como derogar sus propias leyes. No puede alterar las leyes escriturales definidas por Bahá'u'lláh y 'Abdu'l-Bahá . Se considera que las Asambleas Espirituales Nacionales y Locales requieren deferencia y obediencia, pero pueden ser revocadas por una institución superior elegida. Todas las decisiones de estos organismos deben tomarse y se consideran válidas si, y sólo si, el organismo está debidamente constituido y se reúne como un organismo con un quórum de miembros presentes. Estas decisiones se toman mediante un proceso específico de consulta.
Cada cinco años, a partir de 1963, los miembros de todas las Asambleas Espirituales Nacionales son convocados a votar en una Convención Internacional en el Centro Mundial Baháʼí en Haifa , Israel, para elegir a los miembros de la Casa Universal de Justicia . [17] Estos miembros actúan como delegados de manera similar a las elecciones nacionales baháʼís. Aquellos que no pueden asistir envían su voto por correo. [18]
La Casa Universal de Justicia es el órgano supremo de gobierno de la Fe bahá'í. Los escritos bahá'ís afirman que sus decisiones son "la fuente de todo bien y están libres de todo error".
Una Asamblea Espiritual Nacional (ANE) normalmente representa a un país, aunque a veces se asigna a las regiones su propia ANE (por ejemplo, Alaska). A veces varios países se agrupan en una sola Asamblea, por ejemplo, los Estados Bálticos o (originalmente) Canadá y los Estados Unidos. Estos límites están sujetos a la discreción de la Casa Universal de Justicia y, obviamente, pueden cambiar; Canadá y los Estados Unidos ahora tienen sus propias Asambleas Nacionales individuales. Estas asambleas se eligen anualmente a través de delegados elegidos localmente. [19]
Las asambleas nacionales (o consejos regionales) designan varios comités y juntas para implementar varias funciones: Juntas de Institutos Regionales, Comités de Enseñanza de Área, Facilitadores de Crecimiento de Clúster, Coordinadores de Institutos de Clúster, Coordinadores de Programas de Empoderamiento Espiritual de Jóvenes Preuniversitarios de Clúster y Coordinadores de Clases Infantiles de Clúster, por ejemplo.
También se han establecido Consejos Bahá'ís Regionales (RBC) en varias comunidades bahá'ís nacionales más grandes, como un nivel intermedio de administración entre las asambleas espirituales nacionales y locales, con el fin de proporcionar un medio de toma de decisiones descentralizada cuando esto sea deseable. Por lo general, esto sucede cuando el tamaño del país es muy grande (por ejemplo, Estados Unidos e India). Actúan bajo la dirección de una Asamblea Espiritual Nacional y son elegidos por los miembros de las Asambleas Espirituales locales en su jurisdicción. Cada vez más, asumen actividades de crecimiento y desarrollo comunitario, y proporcionan orientación y estructura para la coordinación de las comunidades locales en estas áreas. [19]
Una Asamblea Espiritual Local (AEL) representa a un pueblo, ciudad o condado, y se elige anualmente por elección directa. Las Asambleas Locales gobiernan la vida comunitaria bahá'í a nivel local y administran los asuntos de toda la comunidad, incluida la coordinación de la Fiesta de los Diecinueve Días , las observancias de los días sagrados, los servicios funerarios, el asesoramiento matrimonial y muchas otras tareas, aunque estas generalmente se realizan mediante nombramiento de un comité. [19]
Bahá'u'lláh hace referencia a "los eruditos" entre su pueblo. Las funciones de esta rama fueron llevadas a cabo originalmente por las Manos de la Causa de Dios designadas por Bahá'u'lláh, 'Abdu'l-Bahá y Shoghi Effendi. Cuando se determinó que no se podían designar más "Manos", la Casa Universal de Justicia formó la Institución de los Consejeros para que cumplieran con sus deberes. Los miembros designados actúan como individuos y desempeñan un papel principalmente inspirador y asesor. Sus deberes se dividen en dos categorías generales: protección y propagación de la Fe bahá'í. [20]
Los Consejeros Internacionales son nueve personas designadas para el Centro Internacional de Enseñanza , que es un organismo que asiste directamente a la Casa Universal de Justicia en el Centro Mundial Baháʼí. Asesoran a los baháʼís a nivel internacional y coordinan los esfuerzos de los Consejeros Continentales. [21]
Los consejeros individuales son asignados a las Juntas Continentales, donde interactúan directamente con varias Asambleas Espirituales Nacionales. Suelen actuar en calidad de informadores, comunicando la dirección y los debates del Centro Mundial a las comunidades nacionales. Suelen centrar su trabajo en uno o varios países dentro de su jurisdicción. [21]
Los Consejos Auxiliares son designados por los Consejeros Continentales para que los asistan en una escala geográfica menor. Trabajan con las Asambleas Espirituales Locales, los Consejos Regionales y las personas que se encuentran dentro de su jurisdicción. Normalmente hay dos Consejos en una misma región geográfica, uno responsable de la protección y otro de la propagación de la comunidad, aunque estas funciones suelen superponerse. Ambos Consejos rinden cuentas al Consejo Continental que los designó, independientemente de su enfoque. [22]
Los miembros de la Junta Auxiliar designan "asistentes" que actúan en su nombre a nivel de base. Estos asistentes suelen reunirse con las Asambleas Espirituales Locales, hablar en eventos y los miembros de la comunidad los buscan para pedirles consejo. A veces tienen un mandato muy localizado, como centrarse en los jóvenes de una ciudad en particular, o pueden ser designados para un cargo más amplio. Su función es tan flexible como el miembro de la Junta Auxiliar considere apropiado. [22]
La primera descripción de la administración que actualmente se encuentra en funcionamiento dentro de la comunidad bahá'í mundial se puede encontrar en los escritos de Bahá'u'lláh. Basados en la creencia de que Dios guía a la humanidad a través de mensajeros, muchos de los cuales han profetizado un "Reino de los Cielos en la Tierra", y la creencia de que la revelación de Bahá'u'lláh es el cumplimiento de tales profecías, los bahá'ís ven en sus escritos un sistema tanto de Dios como del pueblo.
Aunque Baháʼu'lláh insinuó anteriormente muchas de las políticas que formarían la base del sistema administrativo baháʼí, su Kitáb-i-Aqdas proporciona la visión inicial más sólida de este sistema:
Se describe que esta Casa de Justicia está en concierto con Baha'u'llah y los Aghsán , sus descendientes, pero con la responsabilidad de crear y derogar leyes no reveladas explícitamente en las escrituras sagradas.
Con el tiempo, estos conceptos se aclararon inicialmente en los escritos de Baháʼu'lláh y luego en los de su hijo mayor y sucesor, ' Abdu'l-Bahá .
Fue 'Abdu'l-Bahá quien aclaró los diferentes papeles de la Suprema/Universal (global) frente a las Casas de Justicia locales. Durante su vida, 'Abdu'l-Bahá supervisó y alentó el establecimiento de muchos consejos locales electos, a los que llamó "Asambleas Espirituales". Escribió muchas cartas aclaratorias, dando instrucciones a varias Asambleas Espirituales, inspirando al mundo bahá'í. Sin embargo, las Tablas del Plan Divino se destacan y formaron una gran parte de los primeros procesos de fijación de objetivos y planificación de la naciente comunidad espiritual. Este plan abrió regiones geográficas completamente nuevas a los bahá'ís, y 'Abdu'l-Bahá alentó a los bahá'ís a conectarse con los pueblos de todas las razas y culturas.
Sin embargo, uno de sus mayores legados al desarrollo del sistema administrativo bahá'í fue su testamento , en el que describe varias instituciones nuevas. Para aclarar los comentarios de Bahá'u'lláh sobre sus descendientes y su autoridad, describió la Institución de la Tutela , que según él funcionaba en concierto con la Casa Universal de Justicia : una con la responsabilidad de interpretar las escrituras, la otra como legisladora de nuevas leyes no contempladas en las escrituras existentes. Ordenó la obediencia de los bahá'ís a estas instituciones.
En este documento, 'Abdu'l-Bahá también:
Bajo el liderazgo de Shoghi Effendi, la Fe Bahá'í experimentó su cambio más dramático en cuanto a forma y proceso. Mientras evolucionaba a partir de la estructura básica establecida por Bahá'u'lláh y 'Abdu'l-Bahá, Shoghi Effendi instituyó campañas a gran escala de consolidación administrativa, estableció prácticas y procedimientos para los órganos administrativos bahá'ís, nombró más Manos de la Causa, aseguró la posición legal de la Comunidad Bahá'í tanto en Haifa como, trabajando con las recién formadas Asambleas Espirituales Nacionales, con muchos gobiernos nacionales. Durante este período, las instituciones bahá'ís y la colaboración interinstitucional se hicieron más claras, se explicaron muchos puntos finos de la ley bahá'í y la fe se difundió a la mayor parte del mundo. Los matrimonios bahá'ís fueron reconocidos por derecho propio en varias regiones y la Fe Bahá'í fue reconocida como una religión independiente por muchas naciones y tribunales religiosos, incluidos los tribunales religiosos islámicos en Egipto. Shoghi Effendi describió la muerte de 'Abdu'l-Bahá y el comienzo de su propia administración como el final de la "era heroica" y el comienzo de la era "formativa" de la Fe Bahá'í.
Cien años después de la muerte de Baháʼu'lláh, los baháʼís celebraron un "año sagrado", durante el cual se publicó la traducción plenamente autorizada del Kitáb-i-Aqdas (Libro Más Sagrado), coincidiendo con una mayor implementación de la ley baháʼí entre los baháʼís no iraníes y la maduración de las Asambleas Espirituales.
En 1997, la Casa Universal de Justicia estableció consejos bahá'ís regionales en países muy grandes (por ejemplo, Estados Unidos, Canadá, India) para proporcionar una forma intermediaria de administración entre las Asambleas Espirituales locales y nacionales. [ cita requerida ]
La periodista y autora Amanda Ripley , en su libro de 2021 High Conflict: why we get caught and how we get out (Alto conflicto: por qué nos quedamos atrapados y cómo salimos) , describe la administración electoral y el sistema de gobierno bahá'í diciendo que "... todo lo relacionado con estas elecciones está diseñado para reducir las probabilidades de un alto conflicto". De hecho, "los bahá'ís tratan de seleccionar a personas que no ansían atención ni poder". Y "en cada reunión, siguen un protocolo llamado 'consulta', y está diseñado para permitir que las personas digan lo que piensan sin apegarse demasiado a su propia brillantez". En el resumen de Ripley, "si los científicos sociales diseñaran una religión, se vería así... De esta manera, las elecciones bahá'ís están... diseñadas para explotar la capacidad humana de cooperación, en lugar de competencia". [24]
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