En sociología, sociedad tradicional se refiere a una sociedad caracterizada por una orientación hacia el pasado, no hacia el futuro, con un papel predominante para las costumbres y los hábitos. [1] Estas sociedades se caracterizan por una falta de distinción entre familia y empresa, con la división del trabajo influenciada principalmente por la edad, el género y el estatus. [2]
A menudo se ha contrastado la sociedad tradicional con la sociedad industrial moderna , con figuras como Durkheim y Pierre Bourdieu enfatizando polaridades como comunidad versus sociedad o solidaridad mecánica versus orgánica; [3] mientras que Claude Lévi-Strauss veía las sociedades tradicionales como sociedades "frías" en el sentido de que se negaban a permitir que el proceso histórico definiera su sentido social de legitimidad. [4]
Dentro de la teoría de la modernización , la sociedad tradicional es también la primera etapa del desarrollo económico según lo establecido en el Modelo de Crecimiento Económico de WW Rostow . Clasificadas como "prenewtonianas", la ciencia y la tecnología no se practican. La vida es agraria y las relaciones familiares o de clan son la base de las estructuras sociales. [5]
Sin embargo, las teorías que postulan la evolución simple y unilineal de las sociedades desde las tradicionales a las industriales modernas se consideran ahora demasiado simplistas, [6] y se basan en una tipología ideal que gira en torno a polaridades tales como subsistencia /crecimiento; cara a cara /impersonal; control social informal / control social formal ; o propiedad colectiva / propiedad privada . [7] En cambio, trabajos recientes han enfatizado la variedad de culturas tradicionales y la existencia de formas intermedias, así como de modernizaciones "alternativas". [8]
Se ha considerado que las sociedades tradicionales se caracterizan por poderosas memorias colectivas sancionadas por rituales y con guardianes sociales que garantizan la continuidad de las prácticas comunitarias. [9] La teoría de la práctica , sin embargo, ha enfatizado recientemente el papel del ritual para facilitar el cambio, así como la continuidad. [10]
Fredric Jameson consideró que la modernización del siglo XX encontró dos tipos principales de sociedades tradicionales, tribales , como en África, e imperiales burocráticas, como en China y la India, [11] pero a lo largo del tiempo ha existido una diversidad mucho más amplia de sociedades tradicionales.
Durante la mayor parte de la existencia humana, pequeñas tribus de cazadores-recolectores que llevaban una existencia casi estática formaron la única organización social: donde sobrevivieron hasta el siglo XX, como en Australia, se utilizaron pinturas, canciones, mitos y rituales [12] para cimentar vínculos con un profundo sentido de continuidad con los ancestros y las costumbres ancestrales. [13]
La invención de la agricultura hace unos 10.000 años condujo al desarrollo de sociedades agrarias , ya fueran nómadas o campesinas, estas últimas en particular casi siempre dominadas por un fuerte sentido de tradicionalismo. [14] Dentro de la sociedad agraria, sin embargo, todavía existía una amplia diversidad. La Grecia homérica era una sociedad marcada por poderosos vínculos de parentesco, un estatus fijo y expectativas sociales rígidamente definidas; [15] Sin embargo, con la polis clásica , aunque los festivales, en palabras de MI Finley , todavía "recreaban para sus audiencias la red ininterrumpida de toda la vida, que se remonta a generaciones de hombres hasta los dioses", [16] nuevos y más Formas voluntarias complejas de vida social y pública equilibraron a la sociedad tradicional en un nuevo equilibrio. [17]
La Europa medieval era una sociedad intensamente local de hogares campesinos que se perpetuaban a sí mismos, [18] que vivían dentro de una cultura de lento avance dominada por el derecho consuetudinario y el respeto a la autoridad antigua [19] e impregnada de una mentalidad política ahistórica centrada en los conceptos de experiencia, uso y ley como costumbre. [20]
Gran parte del enfoque del pensamiento de la Ilustración estuvo dirigido a deshacer la mentalidad de la sociedad tradicional y reemplazar el enfoque en conceptos como rural, jerárquico, consuetudinario o de estatus por uno centrado en las ideas de urbano, igualitario, progresista o contractual. El modernismo y la modernidad continuaron el proceso de desafiar y superar la sociedad tradicional. [21]
Jameson, sin embargo, ha visto como un rasgo definitorio del posmodernismo la eliminación global de enclaves residuales y "tradicionales", dándole su naturaleza temporal unidimensional que ya no se ve compensada por ejemplos vivos del pasado junto con lo nuevo. [22]
Los medios globales como Internet han sido vistos como medios eficaces para recrear culturas tradicionales. [23] Sin embargo, un contraste clave ahora con las sociedades tradicionales tal como eran es que la participación se ha vuelto voluntaria en lugar de adscriptiva: fijada en el espacio, la estratificación social y las expectativas de rol. [24]
