La Confederación de Trabajadores de México ( CTM ) es la mayor confederación de sindicatos de trabajadores de México. Durante muchos años, fue uno de los pilares esenciales del Partido Revolucionario Institucional (PRI), que gobernó México durante más de setenta años. Sin embargo, la CTM comenzó a perder influencia dentro de la estructura del PRI a fines de la década de 1980, a medida que los tecnócratas tenían cada vez más poder dentro del partido. Finalmente, el sindicato se vio obligado a tratar con un nuevo partido en el poder después de que el PRI perdiera las elecciones generales de 2000 , un evento que redujo drásticamente la influencia de la CTM en la política mexicana.
La CTM fue fundada el 21 de febrero de 1936, [2] durante el mandato del presidente Lázaro Cárdenas del Río . Los predecesores de Cárdenas habían dependido en gran medida de la Confederación Regional Obrera Mexicana , o CROM, para obtener el apoyo de la clase trabajadora. Sin embargo, este apoyo fue retirado después del asesinato del presidente Álvaro Obregón en 1928. Una vez que esto sucedió, la CROM comenzó a fragmentarse a medida que los sindicatos y sus líderes desertaron de la organización. [3] Cárdenas vio un sector laboral organizado como esencial para los objetivos de su gobierno e impulsó la formación de una nueva organización sindical paraguas. [4]
Uno de los líderes más importantes que abandonó la CROM fue Vicente Lombardo Toledano , un intelectual marxista que más tarde desarrolló estrechos vínculos con la Unión Soviética . Lombardo Toledano formó su propia federación de miembros descontentos de la CROM, a la que llamó la "CROM Purificada".
Posteriormente formó una alianza con Fidel Velázquez Sánchez , líder de la Confederación Sindical de Trabajadores del Distrito Federal (CSTDF), y con los dirigentes de la Confederación General de Trabajadores (CGT). Una vez consolidadas estas alianzas fundaron la Confederación General de Obreros y Campesinos de México (CGOCM) el 28 de junio de 1933.
La CGOCM se convirtió en el organismo sindical más importante de México y encabezó varias huelgas en 1934. La CGOCM y el Partido Comunista Mexicano (PCM) se unieron para apoyar al presidente Cárdenas cuando este pidió apoyo a los sindicatos para resistir una amenaza de golpe de Estado por parte del expresidente Plutarco Elías Calles y para oponerse a una huelga de empleadores en Monterrey . Cárdenas también pidió a los sindicatos CGT y CSTDF que formaran un solo organismo unificado. La CGOCM luego se transformó en la Confederación de Trabajadores de México en respuesta.
Sin embargo, la CTM casi se desintegró en el momento de su formación. Aunque Lombardo Toledano era un estalinista convencido y el representante más importante de la Unión Soviética en México y América Latina, después de su visita a ese país en 1935, nunca fue miembro del Partido Comunista Mexicano ni del PCM. En la convención fundacional de la CTM, se había prometido al PCM y a sus sindicatos industriales el segundo puesto más poderoso dentro del secretariado de la CTM. Sin embargo, cuando Lombardo Toledano le concedió ese puesto a Fidel Velázquez, los sindicatos de izquierda abandonaron la convención. Regresaron bajo presión con la excusa de preservar la unidad y asintieron a regañadientes a la elección de Velázquez. [ cita requerida ]
El PCM y sus sindicatos casi abandonaron la CTM por segunda vez en 1937. Regresaron a instancias de Earl Browder , entonces líder del Partido Comunista de Estados Unidos , para aceptar la "unidad a cualquier precio". La CTM (junto con la CROM y el sindicato de trabajadores eléctricos) se alineó formalmente con el Partido Revolucionario Mexicano (PRM), el predecesor del PRI, como su "sector laboral" en 1938.
Como parte del partido en el gobierno y, por lo tanto, parte efectiva del estado, la CTM recibió una serie de beneficios. La Junta Federal del Trabajo, que determinaba qué sindicatos podían representar a los trabajadores y si las huelgas eran legales, favorecía sistemáticamente a la CTM frente a sus rivales. Con el tiempo, la CTM también pasó a depender del PRM y del Estado para obtener apoyo financiero: el PRM proporcionaba subsidios a la CTM, mientras que la CTM, a cambio, exigía a los trabajadores que se afiliaran al sindicato reconocido en su lugar de trabajo y, por extensión, al PRM. El PRM también proporcionó a los dirigentes de la CTM puestos en todos los niveles de gobierno y garantizó al menos un escaño en el Senado mexicano para un dirigente de la CTM.
Durante su mandato, el presidente Cárdenas tomó medidas para garantizar que la CTM no adquiriera suficiente poder como para poder independizarse del partido. Prohibió a la CTM representar a los funcionarios públicos federales , creando un sindicato separado para ellos, y también prohibió a la CTM admitir a los agricultores en sus filas.
Siguiendo la tradición mexicana contraria a la reelección de dirigentes, Lombardo Toledano renunció a su cargo de secretario general de la CTM al final de su mandato. Fidel Velázquez, que entretanto había logrado una amplia base de apoyo político como miembro del secretariado, lo reemplazó el 28 de febrero de 1941.
En 1946, la CTM se unió a la formación del recién creado PRI, el partido sucesor del PRM, y se convirtió nuevamente en uno de sus componentes. A medida que se desdibujó la división formal entre el PRI y el Estado, también se hicieron más difíciles de distinguir los límites entre la CTM y el partido y el Estado.
Lombardo Toledano había permanecido activo en la CTM después de que Fidel Velázquez lo reemplazara. Sin embargo, eso cambió después de que Lombardo Toledano rompió con el PRI en 1947 para formar el Partido Popular . La CTM no solo se negó a respaldar al nuevo partido, sino que también expulsó a Lombardo Toledano, a sus partidarios en la junta directiva de la CTM y a otros sindicalistas de izquierda. La dirigencia de la CTM también ajustó su política exterior para ajustarse a la del presidente Miguel Alemán y se retiró tanto de la Confederación de Trabajadores de América Latina (una organización regional fundada por Lombardo Toledano) como de la prosoviética Federación Sindical Mundial . Posteriormente, la CTM se afilió a la Confederación Internacional de Organizaciones Sindicales Libres , que más tarde se convirtió en la Confederación Sindical Internacional .
La CTM procedió entonces, con la ayuda implícita del Estado, a eliminar a los dirigentes sindicales independientes en sindicatos industriales como los mineros, los trabajadores del petróleo y los ferroviarios. El Estado ejerció su autoridad para expulsar a los dirigentes sindicales que no cooperaban, ya sea eliminándolos directamente o manipulando las elecciones internas del sindicato. La CTM estuvo de acuerdo, lo que llevó a algunos observadores a bromear diciendo que la CTM (que en español se pronuncia "se te eme") ahora significaba "se teme" ("ser temido").
Los nuevos líderes así impuestos fueron denominados " charros " o "vaqueros", en honor a Jesús Díaz de León, el nuevo líder del sindicato de trabajadores ferroviarios en 1948, a quien le gustaba la elegancia asociada con los vaqueros mexicanos. El gobierno coaccionó al Sindicato de Trabajadores Petroleros de la República Mexicana , el sindicato que representaba a los trabajadores petroleros de PEMEX , para que aceptara a Gustavo Roldán Vargas como su nuevo líder en 1949. Asimismo, Jesús Carrasco fue impuesto en el Sindicato de Mineros y Metalúrgicos (SNTMMSRM) en 1950.
Estos esfuerzos de mano dura no siempre se libraron sin oposición: cuando el gobierno instaló a Carrasco como jefe del SNTMMSRM, varios sindicalistas locales abandonaron el sindicato para formar el Sindicato Nacional de Mineros. Cuando estalló una huelga en la mina de carbón de Nueva Rosita en 1950, el empleador obligó a los comerciantes locales a negarse a vender alimentos a los huelguistas. Mientras tanto, el gobierno declaró la ley marcial en la zona, arrestó a los dirigentes sindicales rebeldes, confiscó el tesoro del sindicato y prohibió nuevas reuniones. El gobierno utilizó tácticas similares en 1959 después de la nacionalización de la industria ferroviaria, despidiendo a miles de huelguistas y condenando a los dirigentes sindicales a más de diez años de prisión. La CTM aprobó estas y otras medidas para aislar o eliminar a los sindicatos independientes y los movimientos rebeldes dentro de su membresía.
La CTM no tenía el monopolio de la organización de los trabajadores ni siquiera la relación exclusiva con el PRI: la CROM y otras organizaciones también tenían una relación formal con el PRI a través del Congreso del Trabajo (CT). La CTM tenía, sin embargo, la ventaja del patrocinio estatal, que utilizó para oponerse a cualquier sindicato independiente y para reprimir las demandas de sus sindicatos constituyentes a instancias de la dirigencia del PRI. La CTM adoptó una práctica de entrar en "contratos de protección" -también conocidos como acuerdos de favor- en los que los trabajadores no sólo no tenían ningún papel en la negociación, sino que en algunos casos ni siquiera sabían que existían tales acuerdos. Muchos de estos "sindicatos" degeneraron en organizaciones que "vendían" contratos a una filial de la CTM como garantía contra la representación por parte de sindicatos independientes, pero que no funcionaban como sindicatos en ningún sentido significativo.
Los dirigentes priístas que se mantuvieron dentro del círculo de poder adquirieron el despectivo apodo de “dinosaurios”. Fidel Velázquez fue el más longevo de todos ellos y uno de los más conservadores.
Velázquez y la CTM se opusieron a todo movimiento importante que se opusiera al status quo imperante en el país: en 1968 atacó verbalmente a los manifestantes estudiantiles que apoyaban a Cuba y exigían reformas democráticas en México, llamándolos radicales inspirados en doctrinas extranjeras. El gobierno fue más allá y mató a trescientos estudiantes en la masacre de Tlatelolco ese mismo año. Velázquez apoyó abiertamente la represión de este movimiento.
En 1972, la CTM expulsó al Sindicato de Trabajadores Electricistas de la República Mexicana (STERM), un sindicato de trabajadores eléctricos que había exigido democracia sindical y adoptado una postura más militante hacia los empleadores. Cuando el sindicato no se derrumbó tras la presión de la CTM, el gobierno lo fusionó con otro sindicato para formar el nuevo Sindicato Único de Trabajadores Electricistas de la República Mexicana (SUTERM). Velázquez intervino en los asuntos internos del SUTERM para expulsar a los antiguos dirigentes del STERM, tras lo cual los empleadores los pusieron en una lista negra a ellos y a sus partidarios.
Aún así, esos trabajadores persistieron organizando manifestaciones de más de 100,000 trabajadores eléctricos y sus partidarios y convocando una huelga contra la Comisión Federal de Electricidad (CFE) el 16 de julio de 1976. La huelga fue terminada por unidades del ejército y matones a sueldo que ocuparon las plantas de la CFE; el ejército internó a cientos de huelguistas en San Luis Potosí, San Luis Potosí , mientras que los matones golpearon a los trabajadores y los obligaron a firmar cartas de apoyo a la dirigencia charra del SUTERM.
Velázquez fue el primero en exigir que Cuauhtémoc Cárdenas , quien organizó la Corriente Democrática dentro del PRI en 1987, fuera expulsado del PRI por su campaña a favor de la democratización y por desafiar al liderazgo arraigado. Velázquez llamó a Cárdenas un radical violento y sugirió que era comunista . Velázquez también fue uno de los primeros en condenar al Ejército Zapatista de Liberación Nacional (EZLN) cuando inició una rebelión armada en Chiapas en 1994.
Velázquez también fue un fiel partidario de la corriente tecnócrata dentro del PRI, que buscaba desmantelar las políticas económicas nacionalistas de la Revolución Mexicana para abrir México a la inversión extranjera. Velázquez apoyó a los presidentes tecnócratas Miguel de la Madrid , Carlos Salinas de Gortari y Ernesto Zedillo Ponce de León cuando privatizaron empresas estatales (anteriormente un bastión de poder para la CTM) como parte de los planes de ajuste estructural impuestos por el Fondo Monetario Internacional . Durante esos años, el salario mínimo en términos reales cayó casi un 70 por ciento. Velázquez también apoyó la aprobación del Tratado de Libre Comercio de América del Norte en 1993 después de denunciarlo inicialmente como un desastre para los trabajadores de los tres países.
Aun así, el poder de Velázquez dentro del PRI se desvaneció en la década de 1990, a medida que su propia salud se deterioraba. Si bien en el pasado todos los presidentes de México consultaban a Velázquez antes de elegir a su sucesor, Velázquez no fue consultado en la selección de Luis Donaldo Colosio como candidato presidencial del PRI en 1994. Incluso después del asesinato de Colosio, a Velázquez sólo se le informó que Ernesto Zedillo era el nuevo candidato presidencial unos minutos antes del anuncio formal.
Velázquez suspendió las tradicionales manifestaciones del Primero de Mayo en 1995, amenazando con multas o expulsión a quienes desobedecieran, para evitar la posibilidad de vergonzosas manifestaciones de oposición a la CTM y al PRI. En lugar de una marcha del Primero de Mayo en 1996, un grupo organizó un funeral simulado para Velázquez como represalia.
El verdadero funeral, al que asistió toda la élite política mexicana, tuvo lugar un año después, en 1997. El presidente Zedillo dijo en su panegírico que "Don Fidel supo conciliar los intereses especiales de los trabajadores con el interés superior de la nación".
El sucesor interino de Velázquez, Blas Chumacero , murió tres semanas después de Velázquez, a los 92 años. Le sucedió a su vez Leonardo Rodríguez Alcaine , de 76 años.
Aunque la CTM siguió siendo el sindicato más grande y mejor establecido en México, no fue el único. En la década de 1990 enfrentó desafíos crecientes a su poder por parte de la Unión Nacional de Trabajadores (UNT), una federación de sindicatos independientes establecida en noviembre de 1997; el Frente Auténtico del Trabajo (FAT), un sindicato dentro de la UNT, ganó derechos de representación dentro de los procedimientos restrictivos previstos por la ley mexicana .
Los sindicatos de la CTM también enfrentaron desafíos desde dentro: miembros disidentes del SUTERM desafiaron el liderazgo de Alcaine, como también lo hicieron miembros del Sindicato de Trabajadores del Petróleo.
Aunque el partido del presidente Fox (PAN), históricamente había favorecido a los sindicatos de empresa sobre los afiliados de la CTM, Fox continuó trabajando con el liderazgo conservador de la CTM después de asumir el cargo en 2000. Su administración se puso del lado de la Confederación Revolucionaria de Obreros y Campesinos (CROC), un sindicato con una historia corrupta en desacuerdo con su nombre extravagante, en contra de un sindicato independiente que intentaba organizar a los trabajadores de Duro Bag Company en Tamaulipas . El secretario de Trabajo de Fox, Carlos Abascal , elogió repetidamente a la CTM, mientras que Alcaine prometió apoyo al gobierno panista de Fox.
Algunos dirigentes de la CTM también han apoyado las propuestas de reforma de la legislación laboral de Abascal —y más tarde de Felipe Calderón (PAN)—: éstas pretenden reforzar el control gubernamental sobre la formación de sindicatos y otorgar a los empleadores nuevos poderes para tomar decisiones sin consultar al sindicato, todo ello mientras se preserva el sistema secreto y complejo que permite al gobierno marginar a los sindicatos independientes en favor de aquellos que son aceptables para el partido en el poder o para los intereses empresariales. Otros dentro de la CTM se han opuesto a cualquier cambio en la ley, pidiendo que se aplique en su lugar.
