Una compañía es una unidad militar del Ejército de los Estados Unidos que ha estado en uso desde la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . Históricamente ha estado comandada por un capitán , asistido por un primer sargento como el suboficial (NCO) de mayor rango , y estaba compuesta por aproximadamente cien soldados. Los soldados se dividían en tres y cinco pelotones de alrededor de treinta cada uno y estaban liderados por un teniente . Sin embargo, el tamaño y la composición exactos de una compañía han variado según el período de tiempo y su función. [1] [2]
Las compañías del ejército de los EE. UU. pueden clasificarse como compañías de maniobra, las armas de combate ( infantería , tanques , artillería , etc.) que se enfrentan directamente al enemigo en combate, y compañías de apoyo que brindan apoyo administrativo y logístico a las armas de combate para llevar a cabo su misión. [1] Las compañías operan como parte de un batallón matriz , sin embargo, también pueden organizarse como compañías independientes. Estas unidades suelen ser fuerzas especializadas, como la policía militar o el personal médico . Sin embargo, en ambos casos, las compañías requieren el apoyo de formaciones superiores, ya que no están destinadas a realizar operaciones independientes. [2]
En el Ejército de los EE. UU., las unidades de caballería y artillería del tamaño de una compañía se denominan tropas y baterías , respectivamente. [1] [2]
Durante la Guerra Civil estadounidense , la compañía fue considerada la unidad militar más pequeña del Ejército de la Unión . [3] Sin embargo, el tamaño y la composición exactos dependían no solo de a qué brazo de combate pertenecía, sino también de si era parte del Ejército Regular (EE. UU.) o si había sido creada por los estados individuales como Voluntarios de los Estados Unidos (USV).
Las compañías de infantería que pertenecían a los diez regimientos originales del Ejército Regular ( del 1.º al 10.º ) fueron autorizadas a tener un capitán, un primer teniente , un segundo teniente , cuatro sargentos (uno de los cuales era primer sargento), [4] cuatro cabos , dos músicos y 42 soldados rasos (algunos regimientos fueron autorizados hasta 72 soldados rasos por compañía). [5] Después de que comenzara la guerra, se crearon nueve nuevos regimientos de infantería ( del 11.º al 19.º ) y se autorizaron compañías con una estructura ligeramente diferente, añadiendo un quinto sargento, cuatro cabos adicionales y entre 64 y 82 soldados rasos, para un total de entre 82 y 100 efectivos. [6]
Las compañías de infantería del Ejército Voluntario reflejaban las "nuevas" compañías regulares, pero añadieron un carretero, lo que elevó su total a entre 83 y 101 efectivos. [7] [8] El carretero estaba a cargo del carro de suministros de la compañía , aunque durante la guerra los carros de suministros se organizaron en trenes colocados bajo el control de los mandos del regimiento y superiores. [9]
Una compañía podía dividirse en subunidades más pequeñas, aunque rara vez se utilizaban en batallas reales (con la excepción de las escaramuzas ) dadas las tácticas lineales de la época. Una compañía podía dividirse en dos pelotones, cada uno de ellos dividido en dos secciones y cada sección en dos escuadrones. La subunidad más pequeña eran los " camaradas en batalla " o los cuatro hombres adyacentes entre sí en la línea de batalla. Por el contrario, dos compañías que operaban juntas se consideraban una división. [10]
Antes de la Guerra Civil, los soldados montados del Ejército Regular se dividían entre caballería , dragones e infantería montada . Los dragones eran caballería que luchaba principalmente desmontada, mientras que los fusileros montados luchaban de manera similar, pero estaban armados con fusiles en lugar de carabinas o mosquetes . [11] A pesar de estas diferencias, las compañías de los tres estaban organizadas de manera similar: un capitán, un primer teniente, un segundo teniente, cuatro sargentos, cuatro cabos, dos músicos, dos herreros y cien soldados rasos ( aunque solo sesenta y cuatro para los fusileros montados). [5]
En mayo de 1861, el Congreso autorizó la incorporación de un nuevo regimiento montado, el 3.º de Caballería , al Ejército regular; en julio se autorizó la creación de regimientos de caballería voluntaria. Cada compañía de estas formaciones era similar a la "antigua" compañía, con la adición de un primer sargento, un sargento de intendencia , cuatro cabos adicionales, un talabartero , un carretero y entre 56 y 72 soldados rasos, para un total de entre 79 y 95 efectivos. [6] [8] [12] [13] Los talabarteros eran responsables de mantener en reparación el equipo de caballos de la compañía; aunque no eran responsables del deber militar ordinario, debían recibir instrucción en él en caso de necesidad. [14]
Un año después, se racionalizó la organización de todas las fuerzas de caballería y las compañías pasaron a denominarse oficialmente tropas . Cada tropa estaba formada por un capitán, un primer teniente, dos segundos tenientes (uno de ellos supernumerario), un primer sargento, un sargento de comisariato, cinco sargentos, ocho cabos, dos carreteros , dos herradores, un talabartero, un carretero y setenta y ocho soldados rasos. En abril de 1863 se emitió un cambio organizativo final, eliminando al segundo teniente supernumerario y a los carreteros y añadiendo dos trompetas a cada tropa. [13] [15]
Los cuatro regimientos de artillería del Ejército regular ( 1.º , 2.º , 3.º y 4.º ) estaban organizados de manera similar con doce compañías, cada una compuesta por un capitán, dos primeros tenientes, dos segundos tenientes, cuatro sargentos, cuatro cabos, dos músicos, dos artífices y cuarenta y dos soldados rasos (sesenta y cuatro si se organizaba como artillería de campaña). [5] En mayo de 1861, el Congreso autorizó la creación de un 5.º Regimiento de Artillería y el levantamiento de fuerzas de artillería voluntarias que estaban organizadas de manera diferente a los primeros cuatro. Sus compañías (oficialmente denominadas ahora baterías) estaban autorizadas a tener cada una un capitán, un primer teniente, un segundo teniente, un primer sargento, un sargento de intendencia, cuatro sargentos, ocho cabos, dos músicos, dos artífices, un carretero y entre cincuenta y ocho y ciento veintidós soldados rasos. La batería podría ampliarse con un primer teniente adicional, un segundo teniente, dos sargentos, cuatro cabos y cuatro artífices. [16]
Cada batería tenía cuatro, seis u ocho cañones, con un sargento designado como jefe de pieza para cada cañón y cabos asignados como artilleros; dos cañones estaban juntos organizados como una sección y comandados por un teniente. Había una mayor diferenciación entre las baterías dependiendo de si consistían en artillería pesada , artillería de campaña o artillería a caballo . [17]
El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos tenía una sola compañía de ingenieros de combate cuando comenzó la guerra civil. La Compañía de Ingenieros A había sido creada originalmente por una ley del Congreso al comienzo de la Guerra México-Estadounidense . [20] Estaba organizada con diez sargentos (obreros maestros), diez cabos (supervisores), dos músicos, sesenta y cuatro soldados rasos de primera clase ( artificiales ) y sesenta y cuatro soldados rasos de segunda clase (obreros). [21] En agosto de 1861, el Congreso autorizó la formación de tres compañías más que se organizarían de la misma manera que la Compañía de Ingenieros A, con las cuatro organizadas en un solo batallón (el Batallón de Ingenieros de los EE. UU., más tarde el 1.er Batallón de Ingenieros) . [20]
Si bien se necesitaban ingenieros capacitados para tareas complejas como la construcción de puentes de pontones, la mayor parte del trabajo de ingeniería podía ser realizado por soldados regulares bajo supervisión. Para estos fines, los ejércitos de la Unión separaban a los soldados de sus tareas normales para formar unidades de pioneros del tamaño de una compañía . Sus tareas típicas durante una campaña eran reparar caminos y despejar obstáculos para las fuerzas que avanzaban, o enterrar a los muertos después de una batalla. [22]