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Una carrera de handicap en las carreras de caballos es una carrera en la que los caballos llevan diferentes pesos, asignados por el handicap. Un mejor caballo llevará un peso mayor, lo que le dará una desventaja al competir contra caballos más lentos.
La habilidad al apostar en una carrera con handicap reside en predecir qué caballo podrá superar su handicap. [1] Aunque la mayoría de las carreras de handicap se realizan para caballos mayores y menos valiosos, esto no es cierto en todos los casos; Algunas grandes carreras son de handicap, como la carrera de obstáculos Grand National en Inglaterra y la Copa de Melbourne en Australia. En los Estados Unidos, más de 30 carreras de handicap están clasificadas como Grado I, el nivel más alto del sistema de clasificación norteamericano .
En una carrera de handicap de caballos (a veces simplemente llamada "handicap"), cada caballo debe llevar un peso específico llamado imposta, asignado por el secretario de carreras o el mayordomo en función de factores como actuaciones pasadas, para igualar las posibilidades de los competidores. Para complementar el peso combinado de jockey y silla, hasta la imposta asignada, se llevan lastres de plomo en mantillas con bolsillos, llamadas almohadillas de plomo.
La báscula de peso por edad fue introducida por el almirante Rous , mayordomo del Jockey Club . En 1855 fue nombrado handicap público. [2] En Gran Bretaña, a los caballos se les asignan pesos de acuerdo con un sistema de clasificación centralizado mantenido por la Autoridad Británica de Carreras de Caballos (BHA). [3] Los pesos pueden aumentarse si un caballo gana una carrera entre la publicación de los pesos y la realización del concurso.
En los EE. UU., el hándicap (de pura sangre) también puede referirse al acto de predecir y apostar en carreras de caballos.