El término carga de trabajo puede referirse a varias entidades diferentes pero relacionadas.
Una antigua definición se refiere a la carga de trabajo como la cantidad de trabajo que tiene que hacer un individuo. [1] Existe una distinción entre la cantidad real de trabajo y la percepción individual de la carga de trabajo. [1] Para distinguir los dos tipos, a menudo se prefiere el término "carga de trabajo mental" (MWL), que indica claramente el último tipo, que se refiere a la carga de trabajo experimentada por un ser humano, independientemente de la dificultad de la tarea. Esto se debe a que la misma tarea subyacente puede generar dos respuestas y experiencias mentales distintas y, por lo tanto, diferentes cantidades de carga cognitiva, incluso si la ejecuta la misma persona. A lo largo de los años se han propuesto muchas definiciones de carga de trabajo mental. [2]
Una definición más reciente y operativa es que "la carga de trabajo mental (MWL) representa el grado de activación de un conjunto finito de recursos, de capacidad limitada, mientras se procesa cognitivamente una tarea primaria a lo largo del tiempo, mediado por factores ambientales y situacionales estocásticos externos, así como afectado por características internas definidas de un operador humano, para hacer frente a demandas de tareas estáticas, mediante esfuerzo y atención dedicados". [2] Esta definición surgió de una revisión sistemática del constructo de carga de trabajo mental mediante el análisis de muchos trabajos de investigación publicados y todas las definiciones ad-hoc que han surgido en los últimos 60 años. También ha sido influenciado por la teoría de los recursos múltiples, que se describe a continuación, y la noción de recursos humanos múltiples. [3]
La evaluación de la carga de trabajo del operador tiene un fuerte impacto en el diseño de nuevos sistemas hombre-máquina . Al evaluar la carga de trabajo del operador durante el diseño de un nuevo sistema o la iteración de un sistema existente, se pueden identificar problemas como cuellos de botella en la carga de trabajo y sobrecarga . Como el operador humano es una parte central de un sistema hombre-máquina, es necesario corregir estos problemas para operar sistemas seguros y eficientes. Un presupuesto operativo puede incluir estimaciones de la carga de trabajo esperada para una actividad específica. La 'carga de trabajo' o 'carga cognitiva' se suele confundir con la ' teoría de la carga cognitiva '. Este último se conoce como el constructo real de carga cognitiva (CL) o carga de trabajo mental (MWL). En contraste, el primero se refiere a una teoría cognitivista del aprendizaje específica dentro del campo más amplio de la pedagogía y el diseño instruccional .
La carga de trabajo también puede referirse a la producción total de energía de un sistema, particularmente de una persona o animal que realiza una tarea extenuante a lo largo del tiempo. Una aplicación particular de esto es el levantamiento de pesas / entrenamiento con pesas , donde tanto la evidencia anecdótica como la investigación científica han demostrado que es la "carga de trabajo" total lo que es importante para el crecimiento muscular, a diferencia de solo la carga, solo el volumen o el "tiempo". bajo tensión". En estos y usos relacionados, "carga de trabajo" se puede dividir en "trabajo+carga", refiriéndose al trabajo realizado con una carga determinada. En términos de entrenamiento con pesas, la "carga" se refiere al peso del peso que se levanta (20 kg es una carga más significativa que 10 kg), y "trabajo" se refiere al volumen, o el número total de repeticiones y series realizadas. con ese peso (20 repeticiones son más trabajo que diez repeticiones, pero dos series de 10 repeticiones son el mismo trabajo que 1 serie de 20 repeticiones, es solo que el cuerpo humano no puede hacer 20 repeticiones de peso pesado sin descansar, así que es mejor (piense en 2x10 como 20 repeticiones, con un descanso en el medio).
Esta teoría también se utilizó para determinar la potencia de los caballos (hp), que se definió como la cantidad de trabajo que un caballo podía realizar con una carga determinada a lo largo del tiempo. La rueda que hacía girar el caballo en el experimento original de Watt ejercía una carga específica sobre los músculos del caballo, y el caballo podía realizar una cierta cantidad de trabajo con esta carga en un minuto. Siempre que el caballo fuera una máquina perfecta, sería capaz de soportar una carga de trabajo máxima constante. Aumentar la carga en un porcentaje determinado disminuiría el trabajo posible realizado en el mismo porcentaje, de modo que seguiría siendo "1 hp". Los caballos no son máquinas perfectas y, en períodos cortos, son capaces de producir hasta 14 hp, y en períodos largos de esfuerzo, producen un promedio de menos de 1 hp.
La teoría también se puede aplicar a los automóviles u otras máquinas, que son ligeramente más "perfectas" que los animales. Hacer que un automóvil sea más pesado, por ejemplo, aumenta la carga que debe soportar el motor. Asimismo, hacerlo más aerodinámico disminuye la resistencia, que también actúa como una carga para el coche. El par puede considerarse la capacidad de mover una carga, y las revoluciones son la cantidad de trabajo que se puede realizar con esa carga en un período de tiempo determinado. Por lo tanto, el par y las revoluciones juntos crean kilovatios o potencia total de salida. La producción total puede estar relacionada con la "carga de trabajo" del motor/automóvil o con la cantidad de trabajo que puede realizar con una carga determinada. Como los motores son mecánicamente más perfectos que los músculos de los animales y no se fatigan de manera similar, se ajustarán mucho más a la fórmula de que si se aplica más carga, harán menos trabajo, y viceversa.
En un entorno ocupacional, la carga de trabajo puede ser estresante y generar estrés para los empleados. Tres aspectos de la carga de trabajo pueden resultar estresantes.
La carga de trabajo se ha relacionado con una serie de tensiones, incluida la ansiedad , reacciones fisiológicas como el cortisol , fatiga, [5] dolor de espalda, dolor de cabeza y problemas gastrointestinales. [6]
La carga de trabajo como demanda laboral es un componente importante del modelo de estrés de control de la demanda. [7] Este modelo sugiere que los trabajos con altas exigencias pueden ser estresantes, especialmente cuando el individuo tiene poco control sobre el trabajo. En otras palabras, el control sirve como amortiguador o factor protector cuando las demandas o la carga de trabajo son altas. Este modelo se amplió al modelo de demanda-control-apoyo, que sugiere que la combinación de un alto control y un alto apoyo social en el trabajo amortigua los efectos de las altas demandas. [8] Una encuesta de 2019 realizada por Cartucho People identificó la carga de trabajo como la principal causa del estrés laboral. [9]
Como demanda laboral, la carga de trabajo también es relevante para el modelo de estrés de demandas laborales-recursos que sugiere que los trabajos son estresantes cuando las demandas (por ejemplo, la carga de trabajo) exceden los recursos del individuo para afrontarlas. [10] [11]
No existe una definición acordada de carga de trabajo mental y, en consecuencia, no existe un método acordado para evaluarla o modelarla. [2] Un ejemplo de definición de Hart y Staveland (1988) describe la carga de trabajo como "la relación percibida entre la cantidad de capacidad o recursos de procesamiento mental y la cantidad requerida por la tarea". Una definición operativa de carga de trabajo más generalmente aplicable es que "la carga de trabajo mental (MWL) representa el grado de activación de un conjunto finito de recursos, de capacidad limitada, mientras se procesa cognitivamente una tarea primaria a lo largo del tiempo, mediada por factores ambientales y situacionales estocásticos externos. así como afectado por características internas definidas de un operador humano, para hacer frente a demandas de tareas estáticas, por esfuerzo y atención dedicados". [2]
El modelado de carga de trabajo es la técnica analítica utilizada para medir y predecir la carga de trabajo. El principal objetivo de evaluar y predecir la carga de trabajo cognitiva es lograr una carga de trabajo manejable y distribuida uniformemente y evitar la sobrecarga o la subcarga. Otro aspecto de la carga de trabajo son los modelos matemáticos predictivos utilizados en el análisis de factores humanos para respaldar el diseño y la evaluación de sistemas críticos para la seguridad.
El modelo de teoría de recursos múltiples (MRT) de Wickens (1984) [12] se ilustra en la figura 1:
La MRT de Wickens propone que el operador humano no tiene una única fuente de procesamiento de información que pueda aprovecharse, sino varios grupos diferentes de recursos que pueden aprovecharse simultáneamente. Cada cuadro en la figura 1 indica un recurso cognitivo. Dependiendo de la naturaleza de la tarea, es posible que estos recursos tengan que procesar información de forma secuencial si las diferentes tareas requieren el mismo conjunto de recursos o pueden procesarse en paralelo si la tarea requiere diferentes recursos.
La teoría de Wickens considera que la disminución del rendimiento es una escasez de estos diferentes recursos y describe que los humanos tienen una capacidad limitada para procesar información. Los recursos cognitivos son limitados y se produce un problema de oferta y demanda cuando el individuo realiza dos o más tareas que requieren un solo recurso (como lo indica un cuadro en el diagrama). El exceso de carga de trabajo causado por una tarea que utiliza el mismo recurso puede provocar problemas, errores o un rendimiento más lento. Por ejemplo, si la tarea es marcar el teléfono, entonces no se imponen exigencias excesivas a ningún componente. Sin embargo, si se realiza simultáneamente otra tarea que exige los mismos componentes, el resultado puede ser una carga de trabajo excesiva.
La relación entre carga de trabajo y desempeño es compleja. No siempre ocurre que a medida que aumenta la carga de trabajo, el rendimiento disminuye. El rendimiento puede verse afectado por una carga de trabajo demasiado alta o demasiado baja (Nachreiner, 1995). Una carga de trabajo baja y sostenida (subcarga) puede provocar aburrimiento, pérdida de conciencia de la situación y reducción del estado de alerta. Además, a medida que aumenta la carga de trabajo, es posible que el rendimiento no disminuya, ya que el operador puede tener una estrategia para manejar las demandas de la tarea.
La teoría de Wickens permite a los diseñadores de sistemas predecir cuándo:
Al igual que Wickens, McCracken y Aldrich (1984) describen el procesamiento, no como un recurso central sino como varios recursos de procesamiento: visual, cognitivo, auditivo y psicomotor (VCAP). Todas las tareas se pueden descomponer en estos componentes.
Desarrollaron escalas de calificación para cada componente del VCAP, que proporcionan una calificación relativa del grado en que se utiliza cada componente de recurso.
Joseph Hopkins (inédito) desarrolló una metodología de formación. El trasfondo de su teoría de la formación es que las habilidades complejas son, en esencia, conflictos de recursos donde la formación ha eliminado o reducido las demandas conflictivas de la carga de trabajo, ya sea mediante un procesamiento de nivel superior o mediante una secuenciación temporal predictiva. Su trabajo se basa en Gallwey (1974) y Morehouse (1977). La teoría postula que el entrenamiento permite integrar las diferentes funciones de la tarea en una nueva habilidad. Un ejemplo de esto es aprender a conducir un coche. Cambiar de marcha y girar el volante son dos tareas contradictorias (es decir, ambas requieren los mismos recursos) antes de integrarse en la nueva habilidad de "conducir". Un conductor experimentado no necesitará pensar en qué hacer al girar en una curva (procesamiento de nivel superior) o podrá cambiar de marcha antes de lo necesario para tener suficientes recursos para girar en la esquina (secuencia de tiempo predictiva).
En cualquier intento de crear un modelo de carga de trabajo, el proceso comienza con la comprensión de las tareas que se van a modelar. Esto se hace creando un análisis de tareas que define:
Cada tarea debe definirse a un nivel suficiente para permitir estimar valores realistas de la carga de trabajo física y mental y determinar qué recursos (o combinación de recursos) se requieren para cada tarea: visual, auditiva, cognitiva y psicomotora. A cada uno se le puede asignar un valor numérico basándose en las escalas desarrolladas por McCracken y Aldrich.
Estos valores numéricos para cada tipo de recurso luego se ingresan en el modelo de carga de trabajo. El modelo suma las calificaciones de la carga de trabajo dentro de cada recurso y entre tareas simultáneas. Se identifican así los puntos críticos dentro de la tarea. Cuando se hacen propuestas para introducir nuevos dispositivos en las actividades de referencia actuales, este impacto se puede comparar con la línea de base. Uno de los modelos de carga de trabajo más avanzados posiblemente fue desarrollado por K Tara Smith (2007). Este modelo integró las teorías de Wickens, McCracken y Aldrich y Hopkins para producir un modelo que no sólo predice la carga de trabajo para una tarea individual sino que también indica cómo esa carga de trabajo puede cambiar dado la experiencia y el nivel de capacitación de las personas que realizan esa tarea. Las técnicas de evaluación de la carga de trabajo se suelen utilizar para responder los siguientes tipos de preguntas: Eisen, PS y Hendy, KC (1987):
Está bien aceptado que existe una relación entre los medios mediante los cuales se transfiere y presenta la información a quien toma decisiones y su carga de trabajo cognitivo. En épocas de actividad concentrada, el intercambio de información unimodal es un factor limitante. Por lo tanto, el equilibrio entre los diferentes canales de información (más comúnmente considerados procesamiento visual y auditivo, pero también podría incluir el háptico, etc.) afecta directamente a la carga de trabajo cognitivo (Wickens 1984). En una situación de decisión en la que el tiempo es crítico , esta carga de trabajo puede provocar errores humanos o demoras en la toma de decisiones para adaptarse al procesamiento de la información relevante. (Smith, KT y Mistry, B. 2009). [13] El trabajo realizado por K Tara Smith ha definido algunos términos relacionados con la carga de trabajo en esta área. Los dos conceptos principales relacionados con la carga de trabajo son:
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