El toque de difuntos es el tañido de una campana de iglesia para anunciar la muerte de una persona. Históricamente, [ ¿ dónde? ] [ ¿cuándo? ] era la segunda de las tres campanas que sonaban en torno a la muerte, siendo la primera la campana que avisaba de la muerte inminente y la última la campana del cadáver, que sobrevive hoy en día como campana fúnebre .
En Inglaterra, una antigua costumbre era hacer sonar las campanas de la iglesia en tres momentos específicos antes y después de la muerte de un cristiano. A veces, primero se hacía sonar la campana de paso cuando la persona aún estaba muriendo, [1] [2] luego, el toque de difuntos al morir, [3] y, por último, la campana de la muerte, que se hacía sonar en el funeral cuando la procesión se acercaba a la iglesia. El toque de la campana de la muerte ahora se llama el toque de campana fúnebre. [4] La ley canónica de la Iglesia de Inglaterra también permitía que se hiciera sonar después del funeral.
Durante el reinado de Enrique VIII e Isabel I , los estatutos regulaban el toque de difuntos, [5] [6] pero el toque de difuntos inmediatamente después de la muerte cayó en desuso. Era costumbre en algunos lugares a finales del siglo XIX tocar el toque de difuntos tan pronto como llegaba la notificación al clérigo de la iglesia (secretario parroquial) o al sacristán , a menos que el sol se hubiera puesto, en cuyo caso se tocaba a una hora temprana de la mañana siguiente. [7] [8] En otros lugares, era costumbre posponer el toque de difuntos y los escrutadores hasta la tarde anterior al funeral, o temprano en la mañana del día del funeral para dar aviso de la ceremonia. [9]
El uso de la campana de paso para personas enfermas está indicado en los anuncios de la Reina Isabel en 1564: "Dondequiera que pase algún grupo cristiano, que suene la campana y que se llame especialmente al cura para consolar a la persona enferma". [10]
La manera de tocar el campanario variaba en las distintas parroquias. A veces, la edad del difunto se indicaba por el número de campanadas (o golpes) de la campana, pero el uso de "tellers" para indicar el sexo era casi universal. Por ejemplo, en la mayor parte de las iglesias de los condados de Kent y Surrey se utilizaba el número habitual de "tellers", es decir, tres veces tres campanadas para un hombre y tres veces dos para una mujer; con un uso variable para los niños. La palabra "tellers" se cambió por "Tailors". [11] JCL Stahlschmidt describió las prácticas en cada iglesia de Kent y Surrey en sus dos libros sobre las campanas de esos condados. [12] [13] También aparece en la novela de misterio de Dorothy L. Sayers The Nine Tailors .
Una tradición moderna en los funerales donde hay un repique de campanas en círculo completo es usar "medios amortiguadores" cuando se hace sonar una campana como campana tañeda, o hacer sonar todas las campanas medio amortiguadas en un repique de cambio . El medio amortiguamiento significa que se coloca un amortiguador de cuero en un solo lado del badajo de cada campana para que haya un golpe fuerte "abierto" seguido de un golpe amortiguado, que tiene un efecto de eco muy sonoro y triste. El repique de campanas completamente amortiguado es muy raro ya que se pierde el efecto fuerte y suave.
Un excelente ejemplo de esto quedó demostrado con las campanas de la Abadía de Westminster en el funeral de Diana, Princesa de Gales, en 1997.
La imagen adjunta muestra una campana de círculo completo con medio silenciador, con la campana en posición invertida (o en posición "arriba"). El badajo se muestra apoyado en el lado inferior del arco de sonido de la campana, y cuando gira por primera vez (a la derecha en la imagen) el lado no silenciado del badajo sonará cuando la campana se eleve a la posición invertida y el badajo se mueva más rápido y cruce al otro lado. En el golpe de regreso sucede lo mismo, pero el golpe será amortiguado. Tenga en cuenta que solo las campanas que se balancean a través de un arco grande o un círculo completo pueden ser medio silenciadas, ya que requiere una rotación considerable de la campana para sonar en ambos lados del badajo. La tradición en el Reino Unido es que las campanas solo se silencian por completo para la muerte de un soberano.
" Por quién doblan las campanas " es una cita parcial de la frase:
"...Y por eso nunca preguntes por quién doblan las campanas; doblan por ti."
Obra de John Donne de 1624 Devociones sobre ocasiones emergentes .
Hay muchas otras referencias a esta frase en Arte y Literatura .
En la Sinfonía fantástica de Berlioz , el toque fúnebre se utilizó en6
8sección del quinto movimiento (es decir, Sueño de un aquelarre).