La estructura de la planta varía entre especies: algunas se arrastran por el suelo, algunas son arbustos enanos y otras son arbustos más grandes, quizás de 1 a 2 metros (3 a 7 pies) de altura. Algunas especies tropicales son epífitas . [4] Los tallos suelen ser leñosos. Las flores son epíginas con pétalos fusionados y tienen estilos largos que sobresalen de sus corolas en forma de campana. Los estambres tienen anteras con estructuras tubulares extendidas llamadas "aristas" a través de las cuales cae el polen cuando madura. [5] Las inflorescencias pueden ser axilares o terminales. El fruto se desarrolla a partir de un ovario inferior y es una baya de cuatro o cinco partes ; Suele tener un color brillante, a menudo rojo o azulado con un jugo violeta. Las raíces suelen tener micorrizas , lo que probablemente ayuda a las plantas a acceder a nutrientes como el nitrógeno y el fósforo en los suelos ácidos y pobres en nutrientes que habitan. [4]
Taxonomía
El género fue descrito científicamente por primera vez por Carl Linnaeus en 1753. [1] El nombre Vaccinium se usó en latín clásico para una planta, posiblemente el arándano o el jacinto , y puede derivarse del latín bacca , baya, aunque su derivación última es oscuro. [6] [7] No es la misma palabra que Vaccinum "de o perteneciente a las vacas ". [8]
La taxonomía del género es compleja y aún está bajo investigación. Los análisis genéticos indican que el género Vaccinium no es monofilético . [9] Varias especies asiáticas están más estrechamente relacionadas con Agapetes que con otras especies de Vaccinium . [9] [10] Un segundo grupo incluye la mayor parte de Orthaea y Notopora , al menos algo de Gaylussacia (arándano) y varias especies de Vaccinium , como V. crassifolium . [9] Otras partes de Vaccinium forman otros grupos, a veces junto con especies de otros géneros. [9] La taxonomía de Vaccinium puede resolverse ampliando el género para incluir la totalidad de la tribu Vaccinieae o dividiendo el género en varios géneros diferentes. [9]
Una clasificación anterior a la filogenia molecular divide a Vaccinium en subgéneros y varias secciones:
Subgénero Oxycoccus
Los arándanos , con brotes delgados, arrastrados, nervudos y no leñosos y pétalos de flores fuertemente reflejados. Algunos botánicos tratan a Oxycoccus como un género distinto.
Secta. Myrtillus (incluida la sección Macropelma ): arándanos y parientes. La monofilia de esta sección ha sido confirmada por datos de secuencia ITS de matK y ribosomas nucleares. [9]
Vaccinium calycinum Sm. – ʻōhelo kau laʻau ( Hawái )
Vaccinium cereum (Lf) Forst.f. – arándano de la Polinesia Oriental, arándano del Pacífico
Vaccinium ovatum Pursh - Arándano de California (o arándano de hoja perenne) (costa occidental de América del Norte). Recopilado y descrito por primera vez para la ciencia occidental por Meriwether Lewis. [17]
Secta. vacuna
Vaccinium uliginosum L. – arándano (o arándano) del norte (o pantano); sin. V. occidentale (norte de América del Norte y Eurasia)
Secta. Vitis-idaea
Vaccinium vitis-idaea L. – perdiz, arándano rojo, arándano rojo o arándano rojo (norte de América del Norte y Eurasia)
Distribución y hábitat
El género contiene alrededor de 450 especies, [18] que se encuentran principalmente en las zonas más frías del hemisferio norte , aunque hay especies tropicales de áreas tan separadas como Madagascar y Hawaii . El género se distribuye por todo el mundo excepto Australia y la Antártida, pero las áreas de gran diversidad de Vaccinium incluyen las regiones montañosas de América del Norte y del Sur, así como el sudeste asiático. [4] [19] Todavía se están descubriendo especies en los Andes. [20]
Las plantas de este grupo normalmente requieren suelos ácidos y, como plantas silvestres, viven en hábitats como brezales , pantanos y bosques ácidos (por ejemplo, arándanos debajo de robles o pinos). Las plantas de arándano se encuentran comúnmente en los bosques de robles y brezales del este de América del Norte. [21] [22] Vaccinium se encuentra tanto en sitios sucesionales como estables, y está adaptado al fuego en muchas regiones, soporta quemaduras de baja intensidad y vuelve a brotar de los rizomas cuando se queman los tejidos aéreos. [4]
Ecología
Las especies de Vaccinium son utilizadas como plantas alimenticias por las larvas de varias especies de lepidópteros ( mariposas y polillas ). Las bayas de especies norteamericanas nutren a una variedad de mamíferos y aves, incluido el oso grizzly . [4] [23]
Cultivo
Los arándanos (sección Cyanococcus) y los arándanos (sección Oxycoccus) son plantas cultivadas relativamente recientemente y prácticamente no han cambiado con respecto a sus parientes silvestres. El mejoramiento genético de los arándanos comenzó a principios del siglo XX y fue encabezado por Frederick Coville, quien realizó muchas pruebas de cruzamiento y produjo docenas de nuevos cultivares de arándanos. [24] A menudo probaba nuevos cultivares por su sabor, afirmando después de un largo día de degustación que "todos los arándanos saben igual y todos tienen un sabor ácido". [24]
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^ ab Coville, FV (1910). Experimentos en cultivo de arándanos . Imprenta del gobierno de EE. UU.
enlaces externos
Wikimedia Commons tiene medios relacionados con Vaccinium .
Información sobre vaccinium del Sistema Nacional de Germoplasma Vegetal de EE. UU.
Red de Ciudades y Pueblos Británicos, Vaccinium; Especies del género Vaccinium