Las avispas alfareras (o avispas albañiles ), Eumeninae , son un grupo cosmopolita de avispas que actualmente se considera una subfamilia de Vespidae , pero que a veces se reconocía en el pasado como una familia separada, Eumenidae .
Las avispas alfareras , que también construyen sus nidos con barro, pertenecen a las familias Sphecidae y Crabronidae y no se tratan aquí.
La mayoría de las especies de eumeninos son negras o marrones, y suelen estar marcadas con patrones de contraste llamativos de amarillo, blanco, naranja o rojo (o combinaciones de estos), pero algunas especies, principalmente de regiones tropicales , muestran reflejos metálicos de azul o verde tenues a fuertes en los colores de fondo. Como la mayoría de los véspidos, sus alas están plegadas longitudinalmente en reposo. Se las reconoce particularmente por la siguiente combinación de características:
Las avispas eumeninas construyen sus nidos de diversas formas . Las distintas especies pueden utilizar cavidades ya existentes (como túneles de escarabajos en la madera, nidos abandonados de otros himenópteros o incluso agujeros hechos por el hombre, como agujeros de clavos viejos y tornillos en dispositivos electrónicos) que modifican en varios grados, o bien construyen sus propios nidos, ya sea bajo tierra o expuestos. El nido puede tener una o varias celdas de cría individuales. El material de construcción más utilizado es el barro hecho con una mezcla de tierra y agua regurgitada , pero muchas especies utilizan en su lugar material vegetal masticado.
El nombre de "avispa alfarera" deriva de la forma de los nidos de barro construidos por especies de Eumenes y géneros similares. Se cree que los nativos americanos basaron sus diseños de cerámica en la forma de los nidos de avispa alfarera local. [2] La avispa hembra raspa el barro o la tierra con sus mandíbulas y patas delanteras, combinándolos con agua y saliva para formar una bola de barro que transporta de regreso para agregarla a su nido en construcción.
Todas las especies eumeninas conocidas son depredadores, la mayoría de ellos solitarios abastecedores en masa , aunque algunas especies aisladas muestran estados primitivos de comportamiento social y aprovisionamiento progresivo .
Cuando una celda está completa, la avispa adulta típicamente recolecta larvas de escarabajos , arañas u orugas y, paralizándolas, las coloca en la celda para que sirvan como alimento para una sola larva de avispa. Por ejemplo, Euodynerus foraminatus paraliza las larvas de la polilla de la cicuta venenosa ( A. alstroemeriana ). [3] Como regla normal, la avispa adulta pone un solo huevo en la celda vacía antes de aprovisionarla. Algunas especies ponen el huevo en la abertura de la celda, suspendido de un hilo de líquido seco. Cuando la larva de avispa eclosiona, cae y comienza a alimentarse de la presa suministrada durante algunas semanas antes de pupar . El ciclo de vida completo puede durar desde algunas semanas hasta más de un año desde el huevo hasta que emerge el adulto. Las avispas alfareras adultas se alimentan de néctar floral .
Las avispas alfareras son la subfamilia más diversa de véspidos , con casi 200 géneros, y contienen la gran mayoría de las especies de la familia (casi 3.000 especies de un total de unas 4.500 en toda la familia). La abrumadora diversidad morfológica de las especies de avispas alfareras se refleja en la proliferación de géneros descritos para agruparlos en grupos más manejables. La subfamilia Zethinae se incluía anteriormente aquí, pero se eliminó cuando se reconoció que hacía que Eumeninae fuera parafilética . [4]
.jpg/1280px-Mason_wasp_nest_just_after_sealing(pseudodynerus_quadrisectus).jpg)
