La ardilla listada oriental ( Tamias striatus ) es una especie de ardilla listada que se encuentra en el este de América del Norte . Es el único miembro vivo del género Tamias . [4] [5] [6] [7] [8]
El nombre "ardilla listada" probablemente proviene de la palabra ojibwe ᐊᒋᑕᒨ ajidamoo (o posiblemente ajidamoonh , la misma palabra en el dialecto ojibwe de Ottawa), que se traduce literalmente como "alguien que desciende de los árboles con cabeza". [9] Descrita por primera vez por Mark Catesby en su libro de 1743 The Natural History of Carolina, Florida, and the Bahama Islands , la ardilla listada finalmente fue clasificada como Sciurus striatus por Linnaeus , que significa "ardilla rayada" en latín. [10] [11] El nombre científico fue cambiado a Tamias striatus , que significa "mayordomo rayado", por Johann Illiger en 1811. [12]
Es una especie pequeña, alcanza unos 30 cm (12 pulgadas) de largo, incluida la cola, y un peso de 66 a 150 g (2,3 a 5,3 oz). [13] Tiene pelaje de color marrón rojizo en la parte superior del cuerpo y cinco franjas de color marrón oscuro que contrastan con franjas de color marrón claro a lo largo de la espalda, que terminan en una cola oscura. Tiene un pelaje más claro en la parte inferior de su cuerpo. Tiene una raya leonada que va desde los bigotes hasta debajo de las orejas y rayas claras sobre los ojos. Tiene dos dientes menos que otras ardillas listadas y cuatro dedos cada uno en las patas delanteras, pero cinco dedos en las traseras. [14] La apariencia de la ardilla listada "permanece constante durante toda la vida. No hay diferencia externa en la apariencia entre los sexos, excepto las características anatómicas obvias de los genitales durante los períodos de fertilidad. La muda ocurre una o dos veces al año, durante mayo o junio y, a veces, nuevamente en Octubre. Se han observado ejemplares tanto albinos como melánicos , pero sin regularidad geográfica. [12]
La ardilla listada del este vive en áreas boscosas de hoja caduca y parques urbanos en todo el este de Estados Unidos y el sur de Canadá . Prefiere lugares con áreas rocosas, montones de matorrales o troncos y arbustos para cubrirse. [15]
La ardilla listada oriental puede trepar bien a los árboles, pero construye nidos subterráneos con extensos sistemas de túneles, a menudo con varias entradas. Para ocultar la construcción de su madriguera, algunos argumentan que la ardilla listada oriental lleva tierra a un lugar diferente en las bolsas de sus mejillas. [16] Sin embargo, las observaciones registradas de ardillas listadas que llevan tierra en las bolsas de sus mejillas son extremadamente limitadas. Se dice que John Burroughs escribió: "Solía pensar que la ardilla listada se llevaba la tierra de las bolsas de las mejillas, y así lo he dicho en uno de mis libros [ Riverby , 1894], pero ahora estoy seguro de que no —Así sólo se transportan sus provisiones de alimentos." [17] Las ardillas listadas también recubren sus madrigueras con hojas, piedras, palos y otros materiales, lo que hace que las madrigueras sean aún más difíciles de ver. [16] "El repertorio vocal de la ardilla listada consta de cinco sonidos más o menos estereotipados: el chip, el chuck, los trinos, el silbido o chillido y el parloteo". [18] Se ha medido que el trino de las ardillas listadas ocurre a una velocidad de 130 trinos por minuto. [14]
La ardilla listada está principalmente activa durante el día y pasa la mayor parte del día buscando comida. Prefiere bulbos, semillas , frutas, nueces, plantas verdes, setas, insectos, gusanos y huevos de aves. Comúnmente transporta comida en bolsas en sus mejillas.
La ardilla listada oriental defiende su madriguera y vive una vida solitaria, excepto durante la época de apareamiento. De hecho, el autor y científico Lawrence Wishner ha señalado la existencia solitaria de la ardilla listada como "uno de los rasgos de comportamiento más característicos de la ardilla listada". Los miembros de la especie interactúan entre sí sólo durante el cortejo y el apareamiento, y durante el período que las crías pasan con sus madres después del nacimiento, generalmente entre seis y ocho semanas. [19] Las hembras suelen producir una o dos camadas de tres a cinco crías. [14] Las dos temporadas de reproducción son de febrero a abril y de junio a agosto. Durante el invierno, la ardilla listada puede entrar en largos periodos de hibernación . [20]
Los depredadores de la ardilla listada oriental incluyen halcones , búhos , zorros , mapaches , serpientes , comadrejas , coyotes , linces , linces , perros y gatos domésticos . En promedio, las ardillas listadas orientales viven tres o más años en estado salvaje, pero en cautiverio pueden vivir hasta ocho años. [14]
Se sabe que las ardillas listadas orientales son uno de los muchos huéspedes de las larvas parásitas de las moscas Cuterebra . [21]
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