La alondra de arena ( Alaudala raytal ) es un pequeño pájaro paseriforme de la familia de las alondras , Alaudidae, que se encuentra en el sur de Asia. Es algo similar a la terrera común , pero más pequeña que ella .
La alondra de arena se asignó originalmente al género Alauda . Más tarde se colocó en el género Calandrella hasta que se trasladó de nuevo a Alaudala en 2014, aunque no todas las autoridades han reconocido este cambio todavía. [2] El nombre alternativo alondra de los cuernos cortos asiática se utiliza generalmente para referirse a la especie del mismo nombre, Alaudala cheleensis . Otros nombres alternativos incluyen alondra de arena del Ganges , alondra de arena india y alondra de los cuernos cortos india .
Se reconocen tres subespecies : [3]
La alondra de arena mide unos 12 o 13 cm (4,7 o 5,1 pulgadas) de largo. [4] Existe una variación geográfica considerable y se reconocen tres subespecies. Todas las subespecies son de color gris parduzco opaco con partes superiores ligeramente veteadas y parecen distintivamente de cola corta con un pico fino. La longitud del pico varía geográficamente: corto y rechoncho en la parte occidental y largo y con punta fina en la parte oriental de su área de distribución. La subespecie krishnakumarsinhji, que se encuentra alrededor de Bhavnagar en Gujarat, es más gris en la parte superior con amplias vetas oscuras en el plumaje superior y el pecho. [5] Los lores y el supercilio son blancos, al igual que el área debajo del ojo y toda la parte inferior. El pecho blanquecino tiene vetas finas en las subespecies distintas de krishnakumarsinhji y las vetas en las partes superiores son tenues. La subespecie nominal se encuentra en las llanuras del Ganges y se extiende hasta el sur de Birmania. La subespecie adamsi de Asia occidental (Irán, Pakistán, Afganistán) y partes del noroeste de la India es más pálida. [6] [7] [8] El nombre de la especie raytal se deriva del nombre hindi de retal que deriva de réth , la palabra para arena. [9]
La especie se encuentra en las llanuras del Ganges, las orillas arenosas de los ríos Indo , Brahmaputra , Irrawaddy y Chindwin . También se encuentra a lo largo del río Narmada , pero es mucho más rara allí. Se encuentra principalmente en islas arenosas a lo largo de los ríos y campos cercanos. También se encuentran en dunas costeras y marismas secas. [6]
La alondra de arena suele encontrarse sola, en parejas o en pequeños grupos dispersos. Busca alimento haciendo repentinos saltos en zigzag en los bancos arenosos cerca del agua, alimentándose de insectos y semillas. [6]
La temporada de cría es de febrero a mayo. El canto es variado y consiste en notas tintineantes y traqueteantes en lo alto del aire seguidas de una serie de notas secas, tintineantes y silbantes mientras desciende más bajo. El vuelo incluye planeo seguido de aleteo rápido y pausas antes de lanzarse en paracaídas en una serie de pasos con planeos mientras mantiene las alas y la cola extendidas. En la última etapa del descenso se lanza en picado verticalmente antes de posarse en un terrón. También pueden cantar mientras están posados en el suelo, a menudo con una cresta ligeramente elevada. Los llamados de otras aves también se incorporan al canto. Las notas de llamada habituales son un chissip claro y tintineante . [6] El nido es una taza profunda colocada en el suelo en un parche de vegetación en la arena. La puesta habitual consta de tres huevos de color blanco grisáceo que están moteados de marrón. [10]
