Variaciones sobre un tema de Frank Bridge , Op. 10, es una obra para orquesta de cuerdas de Benjamin Britten . Fue escrita en 1937 a petición de Boyd Neel , quien dirigió su orquesta en el estreno de la obra en el Festival de Salzburgo de ese año. Fue la obra que llevó a Britten a la fama internacional. [1]
Benjamin Britten estudió con Frank Bridge desde 1927. En 1932 comenzó a escribir un conjunto de variaciones sobre un tema de una de las obras de Bridge, como homenaje a su maestro, pero se distrajo con otros asuntos y el trabajo no llegó a ninguna parte. [2]
En mayo de 1937, [3] los organizadores del Festival de Salzburgo invitaron a Boyd Neel y su orquesta a interpretar tres obras en el Festival de ese año, en agosto, a solo tres meses de distancia. Una de esas obras tenía que ser una obra inédita de un compositor británico. Neel conocía a Britten por haber dirigido su banda sonora para la película Love From a Stranger en 1936, [3] por lo que le pidió que escribiera una nueva obra para orquesta de cuerdas. Britten aceptó el encargo e inmediatamente comenzó a trabajar en un nuevo conjunto de variaciones sobre un tema de Bridge. [2] Britten tomó como tema el segundo de los Tres idilios de Bridge para cuarteto de cuerdas , Op. 6, No. 2. [4] El primer boceto se completó en 10 días, [3] y la obra estuvo completamente orquestada el 12 de julio. [2]
Dedicó la obra “A FB Un homenaje con cariño y admiración”. [3] Tanto Bridge como Britten asistieron a los ensayos de la obra. [1]
La obra se estrenó en concierto, como estaba previsto, el 27 de agosto de 1937 en Salzburgo. Sin embargo, su estreno televisivo se produjo dos días antes; se interpretó en directo en Radio Hilversum el 25 de agosto. [5] Su estreno británico tuvo lugar el 5 de octubre del mismo año. [2]
Fue grabada por primera vez en 1938 por Neel dirigiendo su propia orquesta de cuerdas. No apareció una grabación con el propio Britten dirigiendo hasta 1967, con la English Chamber Orchestra para Decca. También ha sido grabada por muchos otros conjuntos, con directores como Herbert von Karajan , Yehudi Menuhin , Sir Charles Groves , Sir Alexander Gibson , Iona Brown y Steuart Bedford .
El trabajo se estructura de la siguiente manera:
Cada variación es un guiño a una cualidad específica de la personalidad de Bridge, pero reflejada a través del prisma de la propia personalidad de Britten. [6] El Adagio representaba la integridad de Bridge; la Marcha era su energía; el Romance su encanto; el Aria Italiana su humor; la Bourrée su tradición; el Wiener Walzer su entusiasmo; el Moto perpetuo su vitalidad; la Marcha Fúnebre su simpatía; el Canto era su reverencia; la Fuga era su habilidad (contiene varias referencias a otras obras de Bridge); [7] y su afecto mutuo aparece en el Finale. [1] [3] Estas conexiones se hicieron explícitas en la partitura que Britten le presentó a Bridge, pero no aparecen en la partitura impresa. [3]
Britten también imitó los estilos de varios compositores como Gioachino Rossini , Maurice Ravel e Igor Stravinsky . [1]
Paul Kildea escribe sobre la pieza:
Aunque el tema se interpreta en la sección de apertura, lo hace de manera bastante caprichosa, y es solo al final de la pieza que se explica con peso y claridad. Cuando llega, da sentido a todo lo que ha sucedido antes, exigiendo que comencemos de nuevo desde el principio, escuchando la obra una vez más, esta vez con los oídos atentos. [8]
Una representación típica de la obra dura unos 27 minutos.
En 1942, Colin McPhee , un amigo cercano de Britten, arregló las Variaciones para dos pianos, para ser utilizadas en el ballet Jinx de Lew Christensen . [5] [9]
En 1949, Arthur Oldham , el único alumno privado que Britten tuvo, arregló la obra para orquesta sinfónica completa, para el ballet de Frederick Ashton Le Rêve de Léonor . Esta se estrenó el 26 de abril de 1949 en el Prince's Theatre de Londres, a cargo del Ballet de París de Roland Petit . [10]
Twyla Tharp también ha utilizado la música para un ballet, How Near Heaven . [11] [9]
Hans van Manen creó la coreografía Frank Bridge Variations para la composición de 2005, para el Ballet Nacional Holandés con diseño de escenografía y vestuario de Keso Dekker. [12]