Jane Pickens Hoving (10 de agosto de 1907 – 21 de febrero de 1992) [1] fue una cantante estadounidense de Broadway , radio y televisión durante 20 años y, posteriormente, organizadora de numerosos eventos filantrópicos y sociales. Fue la líder musical de las Pickens Sisters, un trío nacido en una plantación de Georgia que alcanzó el estrellato nacional en la década de 1930 con su propio programa de radio, giras de conciertos y discos.
Las hijas del Sr. y la Sra. PM Pickens, [2] las hermanas Pickens, Grace, Jane, Helen (1910-1984) y Patti (1914-1995), nacieron en Macon , Georgia, y crecieron allí y en Atlanta . Cuando las niñas tenían 4, 6 y 8 años, [3] sus padres les enseñaron a armonizar. Su padre, un corredor de algodón, tocaba el piano y su madre cantaba. [4]
Al principio, las hermanas cantaban para amigos, luego en iglesias y escuelas. La familia se mudó a Park Avenue en Manhattan en 1932, y una grabación de prueba para Victor causó tal impresión entre los ejecutivos de la radio que contrataron a las hermanas sin ser vistas. Promocionadas como "Three Little Maids From Dixie", aparecieron en Thumbs Up en Broadway y en la película Sitting Pretty .
Firmado por Victor como la respuesta de Victor a las populares artistas de grabación de Brunswick , las Boswell Sisters , grabaron 25 lados para Victor desde principios de 1932 hasta fines de 1934. Sus discos tenían una calidad mucho más novedosa que los discos de estilo jazz más duro de las Boswell Sisters. Además, como los discos de Victor de 1932 tenían armonizadores de dos y tres partes, las Three X Sisters , con melodías experimentales dulces/swing, estaban entre los armonizadores más destacados de su época.
El grupo Pickens ganó un millón de dólares en cinco años, pero se disolvió cuando dos hermanas se marcharon para casarse y una cuarta, Grace, que era la mánager del grupo, también se fue. Grace se casó con el fiscal de distrito de los EE. UU. John T. Cahill . [5] Patti se casó con el actor de radio Bob Simmons.
De las hermanas, Jane Pickens, que arreglaba los números del grupo, era la que más se tomaba la música en serio. Estudió en el Instituto Curtis de Filadelfia y en el Fontainebleau de Francia y obtuvo becas en la Juilliard School , donde estudió canto con Anna Eugénie Schoen-René . [3] Estudió durante dos años con Marcella Sembrich , una soprano coloratura polaca. [2]
Cantó en las Ziegfeld Follies de 1936 en un elenco que incluía a Fanny Brice y Gypsy Rose Lee . En 1940 actuó junto a Ed Wynn en Boys and Girls Together en Broadway. La crítica de Brooks Atkinson decía que tenía "una voz muy atractiva". [6]
Otros créditos de Pickens en Broadway incluyen Music in the Air (1951). [7]
Pickens siguió su carrera musical en solitario y tuvo un gran éxito, desde comedias musicales hasta óperas y actuaciones en clubes nocturnos. Tuvo el programa American Melody Hour en la radio CBS y el Jane Pickens Show en la radio NBC , [3] así como un programa en la televisión ABC .
En 1954, Pickens apareció en una serie musical de televisión ABC de 15 minutos , The Jane Pickens Show , que fue reemplazada en la primavera por The Martha Wright Show . [8]
Con frecuencia realizaba actos benéficos para causas benéficas, incluidos eventos para huérfanos, hospitales, jóvenes, veteranos y discapacitados. Cuando su carrera decayó a fines de la década de 1950, se dedicó a organizar cientos de eventos para recaudar fondos . Entre sus causas favoritas estaban el Ejército de Salvación y la investigación sobre enfermedades cardíacas y parálisis cerebral , una afección que afligía a su hija.
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El 6 de junio de 1928, a la edad de 20 años, Pickens se casó con Russell A. Clark [9] (o Clarke). [10] El matrimonio terminó en divorcio.
Se convirtió en una figura destacada en los bailes y otros eventos sociales de la ciudad de Nueva York, Long Island y Newport. Después de que su carrera alcanzara su máximo apogeo, se casó dos veces con empresarios destacados. El primero fue William C. Langley, un corredor de bolsa de Wall Street . Después de su muerte, se casó con Walter Hoving , que había sido propietario de Tiffany & Company y Bonwit Teller . [ cita requerida ]
En 1972 se presentó como candidata republicana -conservadora al congresista estadounidense Edward I. Koch en el distrito Silk Stocking en el lado este de Manhattan . [ cita requerida ]
Pickens también pintaba. Las flores eran su tema favorito, en particular las rosas. Expuso sus cuadros en galerías y vendió docenas de obras con fines benéficos. [ cita requerida ]
Tenía 84 años cuando murió de insuficiencia cardíaca en Newport , Rhode Island , el 21 de febrero de 1992. También tenía una casa en Park Avenue en Manhattan. Le sobrevivieron su hija, Marcella Clark McCormack, de Newport y Manhattan, y una hermana, Patti Shreve, de Bethlehem , Pensilvania . [ cita requerida ]
El Teatro Jane Pickens, un cine independiente de una sola pantalla que es el único que queda en Newport, fue rebautizado con su nombre en 1974. Pickens y su hermana Patti actuaron en la ceremonia de inauguración. [11]
Grace está casada con John T. Cahill de Nueva York, un ex fiscal de distrito de los EE. UU., y tienen cuatro hijos.