Las Líneas del Príncipe forman parte de las fortificaciones de Gibraltar , situadas en las laderas inferiores de la cara noroeste del Peñón de Gibraltar . Están situadas a una altura de unos 21 m (70 pies) sobre una cornisa natural por encima de las Líneas de la Reina , con vistas a la entrada terrestre a Gibraltar , y se extienden desde una falla natural llamada Orillon hasta un acantilado en el extremo sur del istmo que une Gibraltar con España. [1] Las líneas miran hacia el actual Laguna Estate, que se encuentra en el lugar de la Inundación , un lago artificial creado para obstruir el acceso terrestre a Gibraltar. Fueron construidas para enfilar a los atacantes que se acercaran al frente del puerto terrestre de Gibraltar desde la dirección de tierra. [2]
Parece que en el lugar existía una fortificación construida por los españoles o los moros antes de la captura británica de Gibraltar en 1704 , pero las líneas se construyeron principalmente durante el siglo XVIII. Se trazaron por primera vez en 1720, y más tarde se construyó un paso de comunicación escalonado de piedra para conectarlas con las Líneas de la Reina. William Green llevó a cabo importantes mejoras después de 1761, reparando los parapetos, raspando el acantilado, reparando los banquetes y parapetos y alisando las zanjas con mortero. Para evitar que los proyectiles y los escombros rodaran hacia las líneas desde atrás, se construyeron muros de escombros secos en su parte trasera. El glacis frente a las líneas también se limpió de rocas y se rellenaron las grietas para negar a los soldados enemigos cualquier refugio. Al mismo tiempo se construyó un cuartel a prueba de bombas, un polvorín y una cocina. [1] Durante la construcción de las líneas, se descubrió un "esqueleto humano completo" fosilizado en la roca, pero un minero lo hizo pedazos. [3] No hay más registros sobre este hallazgo, pero sólo unas décadas después se encontró cerca el primer cráneo de neandertal conocido. [4]
Las líneas entraron en acción durante el decimotercer asedio de Gibraltar (1726-1727), cuando montaron dos cañones y varios cañones giratorios que, según se informó, causaron muchas bajas entre la fuerza atacante española. Durante la guerra anglo-española de 1761-1763 , montaron dos cañones de 9 libras y cinco de 6 libras, y en 1770 podían acomodar hasta cincuenta cañones montados en la pared utilizando zócalos cortados en el extremo oriental de la cresta del parapeto. En 1790 se cortó una galería de comunicaciones. [1] Las líneas fueron bombardeadas nuevamente durante el Gran asedio de Gibraltar (1779-1783). [5] El 11 de junio de 1782, un proyectil español explotó dentro del polvorín de la batería de la Princesa Ana más arriba en el Peñón, lo que provocó una explosión masiva que hizo volar el flanco de la batería hacia las líneas del Príncipe, matando a catorce soldados. [6]
La batería de Hanover se encuentra en el extremo oeste de las líneas. En el extremo este de las líneas se encuentran la batería Lower Forbes y la batería Prince's Lines, que se reconvirtió durante la Segunda Guerra Mundial para montar un reflector alojado dentro de una cúpula de hierro en voladizo. El parapeto de las líneas se elevó durante la guerra para proporcionar aspilleras para los rifles, con un segundo muro añadido detrás y el espacio techado con hormigón. [1] Las líneas todavía están casi intactas, pero han sido abandonadas y ahora están en un estado de deterioro excesivo. [7]
