The Electric Eels (escrito con e minúsculas en honor a EE Cummings ) [2] fue una banda de rock estadounidense activa entre 1972 y 1975, formada por John D Morton en Cleveland, Ohio .
Las anguilas eléctricas actuaron sólo en cinco espectáculos públicos, pero durante su breve existencia se ganaron una reputación local de ser enojados, confrontativos y violentos. Eran conocidos por iniciar peleas con el público que llamaban la atención de la policía; Los miembros también se maltrataron entre sí fuera del escenario. [ cita necesaria ] Su estilo era una amalgama discordante y ruidosa de hard garage rock y free jazz . Stiv Bators , el cantante de The Dead Boys , estuvo particularmente influenciado por el estilo vocal y la presencia escénica de Dave "E" McManus. Si bien los eels no tocaron en muchos shows, ensayaron con frecuencia y finalmente hicieron muchas grabaciones que se lanzaron muchos años después de su desaparición.
Junto con Morton (guitarra), otros miembros originales fueron Dave "E" McManus (voz, clarinete) y Brian McMahon (guitarra; no confundir con el miembro de Slint ), todos ex alumnos de Lakewood High School, Lakewood , Ohio en 1972. Los tres habían ido a ver un concierto de Captain Beefheart y no les impresionó lo suficiente la banda telonero (Left End de Youngstown) como para decidir que podían hacerlo mejor ellos mismos. A diferencia de otros grupos de rock de la época, Morton también había sido influenciado por el free jazz : "Recuerdo haber escuchado a Ornette Coleman , John Cale , Sun Ra y Albert Ayler . Eso es lo que se suponía que eran las anguilas, pero realmente no lo entendíamos". él". [ cita necesaria ] Esto también llevó a reuniones tempranas con Peter Laughner de Rocket from the Tombs en la tienda de discos local.
Inicialmente, The Electric Eels presentaban instrumentación poco convencional, sin baterista ni nadie que fuera técnicamente competente con algún instrumento musical. [ cita necesaria ] Sus raras actuaciones se presentaron en varios momentos, chapa golpeada con mazos, yunques, una cortadora de césped eléctrica y peleas a puñetazos. [ cita necesaria ] Esto llevó a la descripción de su acto como " terrorismo artístico ". [ cita necesaria ] Gran parte de 1973 y 1974 se pasó, en su mayoría sin éxito, tratando de conseguir conciertos en bares que normalmente reservaban bandas de covers del Top 40 en Cleveland y luego en Columbus , donde la banda se mudó durante algunos meses. [ cita necesaria ] Morton ha afirmado que esta medida fue causada por las amenazas de muerte que había recibido en Cleveland por acostarse con "demasiadas mujeres casadas". [ cita necesaria ] Cuando se realizaban conciertos, se sabía que los promotores los dejaban a mitad de camino. En su show debut, la banda fue arrestada por la policía por estar ebrios y alterar el orden público. Morton se resistió al arresto y se fracturó la mano, lo que le obligó a tocar en su siguiente concierto, tres semanas después, con una férula improvisada hecha con una regla de cálculo y una llave inglesa. [ cita necesaria ]
Morton, en particular, tenía una inclinación por la violencia que a menudo llevaba a peleas físicas y divisiones temporales en la banda, o él y Dave E iban a un bar de clase trabajadora y provocaban una pelea bailando juntos como si fueran una pareja homosexual. [ cita necesaria ]
A finales de 1973, McMahon dejó la banda, reemplazado por Paul Marotta, quien era un músico competente tanto en la guitarra como en los teclados y al mismo tiempo era miembro de Mirrors. Los bateristas iban y venían a lo largo de la historia de la banda, pero el bajo siempre estuvo ausente. A principios de 1975, Marotta renunció y McMahon regresó. Marotta grabaría a la banda durante ese año y tocaría durante algunas sesiones de grabación de agosto que también incluían un bajo. [ cita necesaria ]
La provocación deliberada y la controversia de la banda también los llevó a utilizar las imágenes nazis de la esvástica , Morton afirmó más tarde que esto fue influenciado por William Burroughs y Lenny Bruce : "Eso es algo que queríamos, tener esa provocación, queríamos confrontar a esos asuntos". [ cita necesaria ] Además, se utilizaron extractos tomados de la literatura racista del Partido Nazi estadounidense como hoja de inspiración para la letra extemporánea de la canción "Spinach Blasters" (también conocida como "Spin Age Blasters"). Marotta: "Eran tácticas de choque, era arte de confrontación, pretendía ser una sátira". [ cita requerida ] Esto presagiaba el uso de tácticas e imágenes de choque similares por parte de otros punks en la ciudad de Nueva York y Londres , como Johnny Thunders , Sid Vicious y Siouxsie Sioux .
Finalmente, los Electric Eels consiguieron un concierto en un local de Cleveland que apoyaría la música original, "Special Extermination Night" de The Viking Saloon el 22 de diciembre de 1974 con Rocket from the Tombs and Mirrors . [ cita necesaria ] Este concierto marcó el inicio público de una nueva y única escena punk rock de Cleveland. [ cita necesaria ] Sin embargo, el evento repetido en enero de 1975 prohibiría las anguilas en el último bar que las tendría, debido a su uso en el escenario de una cortadora de césped a gasolina. Esto provocó la salida de la banda de Marotta. [ cita necesaria ]
Después de que Marotta dejó la banda, Brian McMahon se reincorporó y también reclutaron al baterista Nick Knox , que luego encontraría la fama con The Cramps . [ cita necesaria ] Hicieron las paces con Marotta, quien grabó algunos de sus ensayos a principios de 1975. [ cita necesaria ] Son estas sesiones las que constituyen la mayor parte del material de anguilas publicado desde su desaparición, incluido Rough Trade de 1978. sencillo "Agitated" b/n "Cyclotron", que fue su única grabación publicada durante muchos años. La canción "Cyclotron" tiene una referencia lírica a Elton John cuya música y estilo a menudo cruzaban la escena del glam rock .
Sin embargo, la formación de Knox de la banda duró poco, realizando solo un concierto, el quinto de la banda, en general, en la Universidad Case Western Reserve en 1975 (las fuentes difieren en cuanto a si fue en mayo o septiembre de ese año). antes de finalmente separarse en ese momento debido a una pelea a puñetazos inspirada en Morton. [ cita necesaria ]
Más tarde ese año, los tres miembros originales de Eels, Marotta y dos miembros de Mirrors formaron una nueva banda, The Men from UNCLE, pero esto duró sólo dos ensayos antes de separarse nuevamente. Marotta pasó a formar The Styrenes , de la que Morton también era miembro ocasional. [ cita necesaria ]