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El túnel de Balcombe es un túnel ferroviario en la línea principal de Brighton que atraviesa Sussex Weald entre Three Bridges y Balcombe . Tiene 1034 metros (1131 yardas) de largo. [1] La vía está electrificada con un tercer carril de 750 V CC .
El túnel fue construido por el London and Brighton Railway entre 1838 y 1841, a través de Grinstead Clay , con cinco pozos de ventilación. [1] El ingeniero de la línea fue John Urpeth Rastrick ; no se conoce al contratista responsable del túnel revestido de ladrillos. [2] Durante la construcción del túnel se produjo la entrada de agua desde el suelo, y esto ha seguido siendo un problema a lo largo de su historia. [3] Rastrick describió la tunelería como muy traicionera, que requería gran precaución por parte de los mineros que la trabajaban, ya que "se hincha y efloresce tan pronto como se expone al aire". [4] Entre 1907 y 1909, el túnel fue revestido parcialmente con ladrillos de ingeniería . [1]
Se colocaron láminas de hierro galvanizado para evitar que el agua cayera sobre los pasajeros de los vagones abiertos, pero la explosión de las locomotoras de vapor y la presión del aire creada por el paso de los trenes podían provocar que las láminas de metal se desprendieran de la estructura, lo que suponía un grave peligro. A partir de entonces, se advirtió a los conductores sobre el peligro que representaban los carámbanos colgantes.
El "asesino ferroviario" Percy Lefroy Mapleton abandonó el cuerpo de su víctima Isaac Gold, a quien había robado, en el túnel de Balcombe en 1881.
En julio de 1903 se ultimaron los planes para la perforación de un segundo túnel en Balcombe como parte del plan para cuadruplicar la línea principal de Brighton , pero estos nunca se implementaron. [5]
En 1998/9 se instalaron bandejas de captación debajo de los pozos de ventilación del túnel para desviar el agua subterránea que se filtraba de los pozos hacia el sistema de drenaje de la vía, y en 2006/7 se añadió una sexta. Las bandejas consistían en cubiertas de acero, canaletas y tapajuntas que se instalaron bajo posesiones limitadas de la vía. [1] Los soportes de las bandejas habían fallado en 2013, lo que requirió la instalación de soportes adicionales, y la Oficina de Regulación Ferroviaria impuso mejoras en los procedimientos de inspección del túnel. [1]
En 2018 y 2019 se llevaron a cabo obras para mejorar el túnel, llevándose a cabo importantes obras en el sistema de drenaje, así como reemplazando los cambios de vía en el cruce del túnel de Balcombe, como parte de obras más amplias a lo largo de la línea principal de Brighton. [6]
Portal norte: consulte http://www.safeguardeurope.com/case_studies/tunnel_waterproofing_balcombe.php
Vista aérea: consulte http://wikimapia.org/7962596/Balcombe-Tunnel
Junction Video time-lapse de las obras: consulte https://www.youtube.com/watch?v=hVsKl3fiquQ
51°04′20″N 0°09′09″O / 51.072131, -0.15251