El lanzagranadas M7 , formalmente lanzador de granadas de fusil, M7 , era un accesorio lanzagranadas de fusil de 22 mm para el fusil M1 Garand que se usó ampliamente durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea . El M7 era un dispositivo con forma de tubo, con un extremo ranurado sobre la boca del fusil y unido a la montura de la bayoneta, y el otro extremo sujetaba la granada en su lugar. Se cargaban cartuchos de fogueo en el fusil antes de disparar. Cuando se disparaba, los gases en expansión generados por los cartuchos impulsaban la granada hacia adelante con una fuerza considerable. El M7 podía disparar granadas hasta 200 metros (220 yardas), en comparación con el máximo de 30 metros (33 yardas) logrado por una granada lanzada a mano.
Para el M7 estaban disponibles granadas antiblindaje ( M9 ), de fragmentación (M17) y de humo (M22).
Cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial a finales de 1941, toda la infantería estaba equipada con la granada de mano de fragmentación Mk 2. Debido a su naturaleza de lanzamiento manual, tenía un alcance de solo 35 yardas (32 metros) y no podía usarse contra objetivos blindados. Para mantener su peso bajo, tenía que tener una pequeña carga, con un radio de letalidad de solo 6 yardas (5,5 metros). Para alcances mayores, estaban disponibles accesorios de granada de fusil para el Springfield M1903 (lanzagranadas M1) y el Enfield M1917 (lanzagranadas M2). Sin embargo, estos fusiles tenían un estándar limitado y habían sido prácticamente reemplazados en el servicio de primera línea por el nuevo fusil de servicio, el M1 Garand, en 1943. Para rectificar esto, la artillería del ejército estadounidense diseñó un nuevo accesorio de lanzamiento para el M1 Garand, designado M7, que podía disparar granadas mucho más pesadas hasta 250 yardas. Las granadas de fragmentación compatibles con el M7 tenían un radio de letalidad de 11 yardas (10 metros). [2] [3] Entró en producción y servicio en 1943. [2]
El lanzagranadas M7 era un dispositivo con forma de tubo con una longitud total (incluyendo el soporte de montaje) de 7,5 pulgadas. Un extremo encajaba en el cañón del fusil M1 Garand que encerraba la boca del cañón y se mantenía en su lugar con el soporte de bayoneta del fusil . El otro extremo era cilíndrico con un pequeño clip que mantenía la granada en su lugar por fricción. Para lanzar una granada, se colocaba en la recámara del fusil un cartucho de fogueo especial de alta potencia fabricado específicamente para el propósito (el cartucho de granada Springfield M3 .30-06). Usando marcas grabadas en el dispositivo para determinar el alcance deseado, la granada del fusil se deslizaba sobre el lanzador. Cuando se disparaba, los gases expansivos resultantes impulsaban la granada a una distancia considerable dependiendo del tipo de granada, el ángulo vertical en el que se sostenía el fusil y qué tan lejos se colocaba la granada sobre el lanzador. Dado que el dispositivo desactivaba la función semiautomática del fusil para evitar daños al arma por el disparo de granadas, el fusil no podía dispararse normalmente cuando el lanzagranadas M7 estaba en su lugar; el arma podía dispararse en caso de emergencia activando y desactivando manualmente el mecanismo de disparo. Se disponía de granadas de fragmentación, antitanque y de humo, así como de señales pirotécnicas, junto con un adaptador para permitir el uso de granadas de mano. [2] Se entregaban de uno a tres lanzagranadas M7 a cada escuadrón de fusileros según el período. También se entregaban a elementos de apoyo y de cuartel general. [4]
El lanzagranadas de la serie M7 venía con accesorios. La mira auxiliar M15 estaba montada en el lado izquierdo de la culata acompañada de una plantilla para permitir su correcta colocación en la culata. Un nivel de burbuja permitía al usuario calcular el arco del arma para ayudar a apuntar la granada. Se podía colocar una funda de goma antirretroceso (número de pieza B200968) en la culata del Garand para reducir el retroceso al disparar.
La carga de refuerzo del cartucho de granada auxiliar M7 , o "píldora de vitaminas", podía insertarse en la boca del lanzagranadas M7 para aumentar su alcance en 100 a 150 yardas adicionales. [5] Estas cargas de refuerzo se fabricaban a partir de cartuchos de revólver Colt .45 recortados , con un pequeño orificio en la base y un disco de cartón rojo dentro de la vaina sobre la carga. [5] La carga se cargaba en la boca del lanzagranadas como un cartucho de escopeta (con el borde manteniéndolo en su lugar) y la granada de fusil se deslizaba en su lugar sobre ella. Cuando se disparaba el cartucho de fogueo, su llama viajaba por el cañón del fusil, encendía la carga de refuerzo y propulsaba el cartucho de refuerzo hacia la base de la granada de fusil. [5] El cartucho de refuerzo se caía del conjunto de aletas de cola de la granada de fusil en vuelo. [5]
El lanzagranadas M8 era similar, excepto que estaba diseñado para montarse en la carabina M1 y utilizaba el cartucho de granada M6 .30 Carbine . Los usuarios del M8 debían tener cuidado al disparar con la culata de la carabina M1 apoyada lateralmente y amortiguada sobre un saco de arena, ya que el retroceso podía agrietar o romper la culata.