Un lanzacohetes múltiple ( MRL ) o sistema de lanzamiento múltiple de cohetes ( MLRS ) es un tipo de sistema de artillería de cohetes que contiene múltiples lanzadores que están fijados a una sola plataforma y dispara su munición de cohetes de manera similar a un cañón de salvas . Los cohetes son autopropulsados en vuelo y tienen capacidades diferentes a las de los proyectiles de artillería convencionales , como un alcance efectivo más largo, un retroceso menor , una carga útil típicamente considerablemente mayor que una plataforma de artillería de cañón de tamaño similar o incluso pueden llevar múltiples ojivas .
La artillería de cohetes no guiada es notoriamente imprecisa y lenta de recarga en comparación con la artillería de cañón. Un lanzacohetes múltiple ayuda a compensar esto con su capacidad de lanzar múltiples cohetes en rápida sucesión, lo que, junto con la gran zona letal de cada ojiva, puede lanzar fácilmente fuego de saturación sobre un área objetivo. Sin embargo, los cohetes modernos pueden usar GPS o guía inercial para combinar las ventajas de los cohetes con la mayor precisión de las municiones guiadas con precisión .
Los primeros lanzacohetes múltiples se inventaron durante la dinastía medieval china Song , en la que la lanza de fuego china se fijaba hacia atrás en una pica o flecha y se disparaba a un enemigo ya en 1180. [1] Esta forma de cohete se utilizó durante el asedio mongol de Kaifeng . [2]
Los ejércitos chinos crearon posteriormente lanzacohetes múltiples que disparaban hasta 100 pequeños cohetes de fuego simultáneamente. La sección de pólvora típica de los cohetes de fuego medía entre 10 y 15 cm de largo. Las astas de bambú para las flechas variaban entre 45 y 75 cm de largo y la distancia de impacto alcanzaba entre 300 y 400 pasos. Los chinos también mejoraron las puntas de los cohetes con veneno y se aseguraron de que los lanzacohetes fueran móviles. Diseñaron un lanzacohetes múltiple para que lo pudiera llevar y manejar un solo soldado. [2] Se desarrollaron varias formas de lanzacohetes múltiples, incluido un lanzador montado en una carretilla. [1]
La dinastía Joseon de Corea utilizó una variante ampliada de este lanzador (llamado hwacha ) hecho de 100 a 200 agujeros que contenían flechas cohete colocadas en un carro de dos ruedas. El alcance de las flechas disparadas se estima que fue de 2.000 metros. El hwacha se utilizó con gran eficacia contra los ejércitos invasores durante las invasiones japonesas de 1592-1598 , más notablemente la Batalla de Haengju , [3] en la que se desplegaron 40 hwachas para repeler a 30.000 soldados japoneses. [4]
Antes de la Segunda Guerra Mundial, los ejércitos europeos preferían los cohetes monolanzadores relativamente grandes. Los ejércitos napoleónicos de ambos bandos siguieron la adopción británica de los cohetes Mysoreanos, como el cohete Congreve . Se trataba de cohetes de bombardeo explosivos con carcasa de acero y lanzadores mínimos. Las armadas europeas desarrollaron montajes de lanzadores múltiples navales con cohetes explosivos cada vez mejores para buques ligeros y costeros. Estas armas fueron reemplazadas en gran medida por la artillería ligera convencional a fines del siglo XIX.
El primer MRL autopropulsado , y posiblemente el más famoso, fue el soviético BM-13 Katyusha , utilizado por primera vez durante la Segunda Guerra Mundial y exportado a los aliados soviéticos después. Eran sistemas simples en los que se montaba un bastidor de rieles de lanzamiento en la parte trasera de un camión. Esto sentó las bases para los MRL modernos. Los estadounidenses montaron lanzadores tubulares sobre tanques M4 Sherman para crear el tanque lanzacohetes T34 Calliope , utilizado solo en pequeñas cantidades, como su equivalente más cercano al Katyusha. Los alemanes comenzaron a utilizar un lanzacohetes múltiple remolcado de seis tubos durante la Segunda Guerra Mundial, el Nebelwerfer , llamado "Screaming Mimi" por los aliados. El sistema se desarrolló antes de la guerra para eludir las limitaciones del Tratado de Versalles. Más tarde en la guerra, los Nebelwerfer 41 de 15 cm se montaron en semiorugas Opel Maultier "Mule" modificados, convirtiéndose en los Panzerwerfer 42 4/1. Otra versión producida en cantidades limitadas hacia el final de la guerra fue una conversión del semioruga Schwerer Wehrmachtschlepper ("transporte militar pesado", sWS) a una configuración similar al Panzerwerfer 42 4/1, montando el Nebelwerfer de 15 cm con 10 cañones.
Otro sistema de semiorugas alemán MRL se inspiró en el BM-13 ruso. Manteniendo el calibre soviético de cohetes de 82 mm, así como los diseños de lanzamiento y estabilización de cohetes, se desarrolló en un sistema de dos filas de 12 rieles guía montados en un chasis Maultier , cada fila con capacidad para 24 cohetes, tanto suspendidos como sobre los rieles, para un total de 48 cohetes. Este vehículo fue designado como Raketen-Vielfachwerfer de 8 cm (lanzacohetes múltiples de 8 cm). Como el sistema de lanzamiento se inspiró en el BM-13 y parecía similar a él, al que los alemanes habían apodado " Stalin-Orgel " u "Stalin-Organ", el Vielfachwerfer pronto pasó a ser conocido como " Himmler-Orgel " u "Himmler-Organ".
Existen dos tipos principales de LMR:
Como toda artillería, los MRL tienen reputación de devastar la moral de las tropas indisciplinadas o ya debilitadas. [5] El efecto material depende de las circunstancias, ya que las fortificaciones de campaña bien cubiertas pueden proporcionar una protección razonable.
Los cohetes MRL aún no pueden atacar adecuadamente posiciones de pendiente inversa en la guerra de montaña porque es más difícil determinar la trayectoria en comparación con la de un obús añadiendo o quitando incrementos de propulsor. Los tipos de cohetes MRL simples tienen un alcance mínimo de disparo bastante largo por la misma razón. Una forma de reducir este límite es añadir anillos de arrastre a la punta del cohete. El aumento de arrastre ralentiza el cohete en relación con una configuración limpia y crea una trayectoria menos plana. Las municiones MRL preempaquetadas no ofrecen esta opción, pero algunos tipos de MRL con cohetes cargados individualmente sí. [6]
Los MRL improvisados basados en cápsulas de cohetes montadas en helicópteros o aeronaves (normalmente de calibre 57-80 mm), especialmente en camiones ligeros y camionetas (los llamados " técnicos "), se ven a menudo en guerras civiles cuando los rebeldes hacen uso de lanzadores y municiones capturadas. [7]
Los sistemas MRL modernos pueden utilizar la navegación terrestre moderna (especialmente la navegación por satélite , como el GPS) para un posicionamiento rápido y preciso. La determinación precisa de la posición de la batería exigía anteriormente un esfuerzo tal que, en ocasiones, era poco práctico realizar una operación dispersa de la batería. Los sistemas MRL con GPS pueden tener sus MRL dispersos y disparar desde varias posiciones a un único objetivo, de la misma forma que antes, a menudo se unían varias baterías en una zona objetivo.
El radar puede utilizarse para rastrear globos meteorológicos y determinar los vientos o para rastrear cohetes especiales que se autodestruyen en el aire. El rastreo permite determinar la influencia de los vientos y las temperaturas del combustible en las trayectorias de vuelo de los cohetes. Estas observaciones pueden tenerse en cuenta en la solución de disparo para la salva del cohete para que tenga efecto. Estos radares de rastreo también pueden utilizarse para predecir el error de alcance de cohetes individuales. Las municiones correctoras de trayectoria pueden beneficiarse de esto, ya que una radio direccional puede enviar un mensaje codificado al cohete para desplegar los frenos de aire en el momento justo para corregir la mayor parte del error de alcance. Esto requiere que los cohetes se hayan apuntado originalmente demasiado lejos, ya que el alcance solo se puede acortar con los frenos de aire, no ampliar.
Un sistema más sofisticado utiliza datos de radar y un enlace de datos de radio unidireccional para iniciar una corrección bidimensional (alcance y acimut ) de la trayectoria de vuelo del cohete con dirección mediante aletas o propulsores de morro. Este último sistema es más común en sistemas que se pueden utilizar para actualizar cohetes antiguos y el IMI ACCULAR [8] es un ejemplo.
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Los cohetes estabilizados por aletas también permiten realizar correcciones de rumbo fácilmente utilizando timones o cargas diminutas. Para aprovechar esto se han introducido municiones guiadas con precisión . Para ello se utilizan principios de guía como la navegación por satélite, los sistemas de navegación inercial y los buscadores láser semiactivos . Esto mejora la dispersión desde un CEP de cientos de metros a una distancia de decenas de kilómetros a sólo unos pocos metros y en gran medida independiente del alcance del proyectil (excepto para el INS, ya que la navegación por INS crea una pequeña dispersión que es aproximadamente proporcional al alcance). Esto, a su vez, hizo que los grandes aumentos de alcance de los cohetes (o misiles) fueran útiles; anteriormente, la dispersión había hecho que los cohetes fueran demasiado ineficientes y, a menudo, demasiado peligrosos para las tropas amigas a largas distancias. Los misiles MRL de largo alcance a menudo vuelan una trayectoria cuasi balística más alta que los cohetes de corto alcance y, por lo tanto, plantean un desafío para la desconexión de conflictos, ya que podrían colisionar con aeronaves amigas en el aire.
Las diferencias entre un misil MRL y un gran misil antitanque guiado, como el Nimrod , se han desdibujado debido a los misiles MRL guiados como el M31 GMLRS (sistema unitario de lanzamiento múltiple de cohetes guiados), que pasó pruebas de vuelo en 2014. [9]
