La ofensiva Hargeisa-Burao de 1988 [4] ( somalí : Gudo-galkii Hargeysa iyo Burco ) fue una gran ofensiva llevada a cabo durante la Guerra de Independencia de Somalilandia en mayo de 1988 por el Movimiento Nacional Somalí en las ciudades de Hargeisa y Burao , [5] [ 6] [7] [8] [9] luego la segunda y tercera ciudades más grandes de Somalia . [10] [11] El SNM capturó Burao el 27 de mayo en dos horas, [12] mientras que el SNM entró en Hargeisa el 29 de mayo, invadiendo la mayor parte de la ciudad, excepto su aeropuerto, el 1 de junio. [8] Durante la ofensiva, el Ejército Nacional Somalí cometió graves violaciones de derechos humanos, incluidos ataques a la población civil utilizando artillería pesada y tanques. [12]
En 1982, el Movimiento Nacional Somalí (abreviado SNM) trasladó su sede de Londres a Dire Dawa , Etiopía, donde se establecieron tres bases militares clave. [13] [14] Desde aquí, lanzaría incursiones guerrilleras en las regiones de Waqooyi Galbeed y Togdheer . [14] Un número creciente de reclutas civiles del norte y desertores del ejército somalí, provenientes casi exclusivamente del clan Isaaq, fueron formados en una fuerza guerrillera y entrenados para producir un núcleo duro de combatientes disciplinados. [13] Aunque se decía que inicialmente los etíopes sólo habían suministrado municiones, los reclutas de Isaaq llegaron con sus propias armas además del equipo confiscado al ejército somalí . [15] Poco después, el ejército somalí estableció el comando "Isaaq Exterminator" cuyo objetivo era limpiar étnicamente a la población Isaaq . [16] Durante los años siguientes, el SNM realizó numerosas incursiones militares clandestinas en el noroeste de Somalia. Aunque estos ataques nunca representaron una amenaza directa al control del área por parte del régimen, tales actividades y la audacia y tenacidad de su pequeña fuerza fueron una irritación constante para el régimen de Barre . [13]
La primera ofensiva militar del SNM tuvo lugar cerca de Baligubadle, donde una pequeña fuerza atacó un camión cisterna de combustible que abastecía a la base del régimen somalí en la ciudad. Esta operación fue organizada por comandantes locales sin planificación previa utilizando una fuerza local de miembros del clan Arap con base en la base de Lanqeyrta de la organización. [17]
A finales de los años 1980, el Servicio de Seguridad Nacional incrementó sus actividades contra los disidentes y simpatizantes del SNM. [15] [14] En respuesta, el SNM llevó a cabo el asesinato del jefe regional del Servicio de Seguridad Nacional en 1986, lo que llevó al recién nombrado comandante militar del Norte, Mohammed Said Hersi Morgan, a desatar una nueva ola de terror contra la población de Isaaq como se estableció. por su " Carta de la Muerte ". [15] [14]
En 1987, Siad Barre , el presidente de Somalia , frustrado por la falta de éxito del ejército contra los insurgentes del Movimiento Nacional Somalí en el norte del país, ofreció al gobierno etíope un acuerdo por el que dejaría de dar refugio y apoyo al SNM en "Regreso para que Somalia abandone su reclamo territorial sobre la región somalí de Etiopía ". [18] Etiopía estaba de acuerdo y el 3 de abril de 1988 se firmó un acuerdo que incluía una cláusula que confirmaba el acuerdo de no ayudar a las organizaciones rebeldes basadas en los territorios de cada uno. [19] El SNM sintió la presión para cesar sus actividades en la frontera entre Etiopía y Somalia, y no tuvo más opción que atacar los territorios del norte de Somalia para tomar el control de las principales ciudades del norte. [20] La naturaleza brutal de la respuesta del gobierno de Siad Barre no tuvo precedentes y condujo a lo que Robin Cohen describió como una de las "peores guerras civiles en África". [21]
El 14 de marzo de 1988, el Gobierno atacó un convoy de combatientes del SNM en las proximidades de Gabiley y Tog Wajaale, pero fue expulsado. Las tropas gubernamentales respondieron ejecutando a 25 civiles en represalia.
El SNM originalmente planeó atacar Adadley , Mandera y Berbera , y luego avanzar hacia Hargeisa y Berbera, sin embargo, el plan fue cambiado en el último minuto por el Alto Mando del SNM. [22] Este nuevo plan priorizó la captura simbólica de la capital del norte, Hargeisa, sobre un bloqueo logístico, y alargaría aún más la guerra. A pesar de los ligeros ataques llevados a cabo por el SNM, Berbera permaneció bajo el control del gobierno somalí, y la ciudad portuaria sirvió como cabeza de playa para recibir tropas y suministros del sur de Somalia y del extranjero, descargarlos y redistribuirlos por toda la región. [22]
Las fuerzas del SNM se dividieron en tres regimientos; La Meca, Medina y el Frente Central. [22] Un total de 5.700 soldados del SNM participaron en la gran ofensiva. [23]
Al anochecer del 26 de mayo, las unidades del SNM abandonaron la aldea de Samatar Ahmed. [25] La unidad estaba formada por aproximadamente 1.200 combatientes, con municiones y vehículos mínimos, y estaba dirigida por el coronel Ahmed Mire. [23] [25] Llegaron a la ciudad de Dhoqoshay al atardecer y temprano en la mañana del día siguiente, el SNM avanzó hacia Badhka, un lugar de ejecución en las afueras de Burao utilizado por el gobierno de Barre. [25] Las tropas del SNM pasaron por Badhka y avanzaron directamente a Burao sin ninguna resistencia. [25]
El 27 de mayo, las fuerzas del Frente Medina del SNM lanzaron una ofensiva contra Burao el viernes por la mañana temprano, invadiéndola en dos horas. [22] [12] Cuando las fuerzas del SNM llegaron al restaurante Baarsiigo, la unidad se dividió en dos secciones. [25] Uno se dirigía al puente principal de Burao y el otro al cuartel general militar de Burao. [25] Casi de inmediato, los combatientes del SNM tomaron el control del complejo militar en el aeropuerto de Burao donde estaban estacionados la mayoría de los soldados del ejército somalí, el complejo militar en Goon Ad ( somalí : Goon Cad ) en las afueras de la ciudad, así como dos comisarías de policía. (incluida la comisaría central de policía de Burao), la prisión de Burao y una variedad de oficinas gubernamentales de la ciudad. [12] Las tropas gubernamentales huyeron, dejando atrás grandes cantidades de municiones, armas y tanques capturados y utilizados por las tropas del SNM. [25] El SNM ejecutó a varios oficiales y funcionarios militares somalíes. [12]
Después de capturar la prisión central de Burao, el SNM liberó a los presos políticos (incluidos escolares). [12] Posteriormente, las tropas somalíes se retiraron a su base en Goon Ad. [12] Al capturar Burao, el SNM se vio abrumado por los reclutas, con más de 30.000 hombres tomando las armas y uniéndose al grupo. [3] Durante los combates, el comandante de las unidades del SNM en Burao, el coronel Ahmed Mire, sufrió una lesión en la cabeza y fue reemplazado temporalmente por el coronel Handulleh. [25]
Las fuerzas occidentales del SNM todavía estaban retrasadas en su preparación, lo que retrasó el ataque a Hargeisa. [22] La unidad marchó desde Masaajidka, en la frontera entre Etiopía y Somalia, al mediodía del 27 de mayo. [25]
Para aliviar la presión sobre las fuerzas del SNM que atacaban Burao, se enviaron 300 hombres a atacar Adadley, que albergaba una de las mayores defensas del ejército somalí en el norte de Somalia, así como un gran depósito de armas. [22] [3] Se capturaron alrededor de 30 vehículos armados, y los vehículos armados capturados se distribuyeron a otros grupos atacantes en Hargeisa y Burao. [3]
El 28 de mayo, la Brigada Sayyid Omar ( somalí : Guutada Sayid Cumar ) capturó Debis, un lugar en el punto medio de las carreteras Hargeisa-Burao y Hargeisa-Berbera, con el objetivo de impedir que las fuerzas del gobierno somalí se movieran entre las tres. ciudades. [22] El 29 de mayo, las Brigadas Sayid Ali y Barkhad del regimiento central capturaron Adadley. Al recibir noticias del envío de refuerzos del ejército somalí a Werarta en preparación para una contraofensiva en Adadley, el SNM lanzó un ataque repentino, y el SNM capturó material, incluidos cañones de campaña y jeeps. [22] El SNM avanzó entonces hasta Abdaal, donde tendió una emboscada a convoyes de refuerzos que llegaban del sur de Somalia, y atacó la prisión de Mandera , donde liberaron a 664 prisioneros, entre ellos el ex alcalde de Hargeisa, etíopes y somalíes del sur. [22]
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Un combatiente del SNM que participó en la batalla de Adadley relató la ofensiva del SNM en la aldea: [22]
Después de este poco de suerte, continuamos nuestra marcha hasta llegar a la colina sobre Adadley, la fuerte base militar y depósito del gobierno. En Adadley, los combatientes de Hussein Dheere y los de las unidades Sayid Ali y Barkhad habían atacado la guarnición gubernamental desde varios lados. No sabíamos qué hacer, así que observamos la batalla durante un rato. Pero a medianoche, Salaan Abdi Shide tuvo un golpe de suerte cuando colocó un proyectil RPG-7 justo en medio de un almacén donde se amontonaban millones de municiones al lado de vehículos blindados y otros suministros militares. Todo explotó y luego siguió ardiendo toda la noche hasta el amanecer. A la mañana siguiente, nuestro comandante, Mohamed Ali, me pidió que dirigiera una patrulla de cuatro personas y fuera al pueblo de Adadley para ver cómo se habían desarrollado las cosas. Cuando llegamos a Adadley nos sorprendió ver a nuestros combatientes sentados con los aldeanos y disfrutando del desayuno. Pero nos dijeron que otra fuerte fuerza gubernamental se dirigía hacia nosotros desde el sur, con artillería pesada. Entonces fuimos a por la guarnición, que estaba desmoralizada, y la rodeamos. Simplemente huyeron y ni siquiera intentamos detenerlos. Al entrar al recinto encontramos el cadáver del comandante de la base de Adadley, quien se había suicidado disparándose en la cabeza cuando se dio cuenta de que su gran base militar había caído en manos del SNM.
Las tropas somalíes heridas que afirmaban ser del clan Hawiye en el sur de Somalia, para su sorpresa, se salvaron y quedaron ilesas, siendo enviadas de regreso a sus aldeas de origen una vez que se recuperaron y advirtiéndoles que no se unieran a las fuerzas gubernamentales nunca más. [22] Ocasionalmente, los soldados somalíes capturados, al darse cuenta de que las fuerzas del SNM no les harían daño, revelaban armas ocultas y las entregaban. [22]
El 30 de mayo, el SNM llegó a Sheikh Mowdhle a las 5 de la tarde y avanzó hacia Sheikh Omar, Adrosh y Hagal. [25] A las 7:30 pm, las unidades del SNM estaban aproximadamente a 300 metros del cuartel general militar de la 26.ª División del ejército somalí. [25] El mismo día, aviones mercenarios sudafricanos llevaron a cabo ataques aéreos contra las fuerzas del SNM. [3] Aunque las fuerzas del SNM lograron derribar un avión, sufrieron numerosas bajas. [3]
El ataque del SNM contra Hargeisa comenzó a las 2:15 am del 31 de mayo. [27] La fuerza del SNM que atacó Hargeisa se estimó en 500 hombres equipados con 84 vehículos, de los cuales sólo 14 quedaron debido a que los vehículos fueron enviados al frente en Adadley. [22] El SNM capturó el cuartel general de la 26.ª División , así como el depósito de armas de Birjeex donde el SNM recogió municiones. [22] [25] Un combatiente del SNM que participó en la ofensiva de Hargeisa describió a las tropas somalíes dejando caer sus uniformes al suelo y huyendo. [22] El SNM encontró una dura resistencia por parte del ejército somalí cuando rodearon la sede de Radio Hargeisa. [22] Las unidades del ejército somalí se retiraron al aeropuerto de Hargeisa y las colinas al este de la ciudad. [25] Debido al intenso bombardeo de la artillería pesada y los tanques somalíes, la fuerza del SNM encargada de capturar el aeropuerto de Hargeisa retrocedió y se retiró a Adadley. [22]
El 1 de junio, con la excepción del aeropuerto de Hargeisa , el SNM invadió la ciudad. [8] Durante el contraataque del ejército somalí, la línea de defensa del SNM en la ciudad estaba detrás de la estación de radio de Hargeisa. [27]
Cuando la noticia del avance del SNM sobre Burao y su captura llegó a los funcionarios gubernamentales en Hargeisa, se ordenó el cierre de todos los bancos y unidades del ejército rodearon los bancos para impedir que la gente se acercara. [28] Tanto las líneas de suministro de electricidad como de agua fueron cortadas en la ciudad, y los residentes recurrieron a ir a buscar agua a los arroyos y, debido a que era la temporada de lluvias, también podían recolectar agua de los tejados. Todos los vehículos (incluidos los taxis) fueron confiscados para controlar el movimiento de la población civil, lo que también aseguró que hubiera suficiente transporte disponible para el uso de funcionarios militares y gubernamentales. Altos funcionarios del gobierno evacuaron a sus familias a la capital, Mogadiscio . El período comprendido entre el 27 y el 31 de mayo estuvo marcado por numerosos saqueos por parte de las fuerzas gubernamentales y por detenciones masivas . Las matanzas en Hargeisa comenzaron el 31 de mayo. [29]
El 27 de mayo se impuso un toque de queda a partir de las 18.00 horas y el ejército inició registros sistemáticos casa por casa en busca de combatientes del SNM. [29] Al día siguiente el toque de queda comenzó más temprano a las 4:00 pm; el tercer día a las 14:00 horas; y el cuarto día a las 11:00 horas. [29]
Anticipando el comienzo de los combates, la gente acumuló alimentos, carbón y otros suministros esenciales. Las fuerzas gubernamentales saquearon todos los almacenes y tiendas, siendo el mercado abierto de la ciudad uno de sus principales objetivos. Los soldados asaltaron mezquitas y saquearon sus alfombras y altavoces. Más tarde, los civiles serían asesinados dentro de las mezquitas. [30] Un número significativo de muertes de civiles en ese momento se produjo como resultado de los robos de los soldados del gobierno; aquellos que se negaron a entregar objetos de valor (relojes, joyas y dinero) o no fueron lo suficientemente rápidos para cumplir con las demandas de los soldados fueron fusilados en la calle. lugar. [30] Otra causa importante de muertes de civiles fue el robo de alimentos, al parecer esto se debió a que el gobierno no estaba suministrando a los soldados. [30]
El bombardeo de artillería sobre Hargeisa comenzó el tercer día de combates [31] y estuvo acompañado de bombardeos aéreos a gran escala de la ciudad realizados por aviones de la Fuerza Aérea Somalí . [32] Un avión del gobierno somalí "despegó del aeropuerto de Hargeisa y luego dio media vuelta para realizar repetidos bombardeos sobre la ciudad". [33] [34]
La escala de destrucción no tuvo precedentes, hasta el 90 por ciento de la ciudad (entonces la segunda ciudad más grande de Somalia) fue destruida [35] [36] [37] (la embajada de Estados Unidos estimó que el 70 por ciento de la ciudad resultó dañada o destruida). . [38] El testimonio de Aryeh Neier , cofundador de Human Rights Watch , confirma la naturaleza a gran escala de los ataques gubernamentales contra civiles:
En un intento de desalojar al SNM, el gobierno está utilizando artillería y bombardeos aéreos, especialmente Hargeisa y Buroa, a diario, apuntando especialmente a objetivos de población civil. Los informes de testigos oculares hablan de la ciudad de Hargeisa como simples escombros, devastada hasta el punto de que apenas es reconocible incluso para sus habitantes. [39]
The Guardian informó la escala de la destrucción de la siguiente manera:
La guerra civil dejó Hargeisa en ruinas: el 80 por ciento de los edificios de la ciudad fueron destruidos, muchos de ellos por los bombardeos aéreos de los pilotos mercenarios zimbabuenses del general Siad Barre. La vista desde el aire es la de un pueblo sin techos. Las paredes de yeso expuestas de color verde pálido y azul reflejan la luz del sol.
Muchas de las casas están tapiadas debido a las pequeñas minas antipersonal esparcidas por las fuerzas del general Siad Barre cuando decenas de miles de residentes de Hargeisa huyeron. Lo que no fue destruido fue saqueado. [40]
Otras descripciones de lo que ocurrió en Hargeisa incluyen:
Siad Barre centró su ira (y su poder militar apoyado por Estados Unidos) contra su oposición del Norte. Hargeisa, la segunda ciudad de Somalia y antigua capital de la Somalilandia británica, fue bombardeada, ametrallada y lanzada con cohetes. Se cree que unas 50.000 personas perdieron la vida allí como resultado de ejecuciones sumarias, bombardeos aéreos y ataques terrestres. La ciudad misma fue destruida. Los aviones gubernamentales no se salvaron de corrientes de refugiados que huían de la devastación. El término "genocidio" llegó a ser utilizado cada vez con más frecuencia por los observadores de derechos humanos. [41]
Amnistía Internacional confirmó que las tropas del gobierno somalí han atacado y matado a gran escala a población civil. La campaña destruyó completamente Hargeisa, lo que provocó que su población de 500.000 habitantes huyera a través de la frontera y la ciudad quedó "reducida a una ciudad fantasma con 14.000 edificios destruidos y otros 12.000 gravemente dañados". [42] El equipo de la Oficina de Contabilidad General del Congreso observó hasta qué punto los distritos residenciales eran especialmente objetivos del ejército:
Hargeisa, la segunda ciudad más grande de Somalia, ha sufrido grandes daños por la artillería y los bombardeos aéreos. Los daños más importantes parecieron producirse en las zonas residenciales donde la concentración de civiles era mayor, en el mercado y en los edificios públicos del centro de la ciudad. La embajada de Estados Unidos estimó que el 70 por ciento de la ciudad ha sido dañada o destruida. Nuestra inspección visual aproximada confirma esta estimación.
Gran parte de Hargeisa parece ser una "ciudad fantasma" y muchas casas y edificios están prácticamente vacíos. Se han producido extensos saqueos a pesar de que los militares han controlado la ciudad desde finales de julio de 1988. Nos dijeron que los militares se apoderaron de propiedades privadas de las casas en Hargeisa. Las casas carecen de puertas, marcos de ventanas, electrodomésticos, ropa y muebles. El saqueo ha provocado la apertura de los llamados "mercados de Hargeisa" en toda la región, incluidos Mogadiscio y Etiopía, donde antiguos residentes han descubierto sus posesiones. Un observador comentó que Hargeisa está siendo desmantelada pieza por pieza. Nos dijeron que se podían ver largas filas de camiones cargados pesadamente con mercancías de Hargeisa saliendo de la ciudad, dirigiéndose al sur, hacia Mogadishu, después de que cesaron los intensos combates.
El Gobernador de Hargeisa estima que la población actual es de alrededor de 70.000 personas, frente a una cifra de población de 370.000 antes del conflicto. Sin embargo, no se cree que los residentes actuales de Hargeisa sean los antiguos residentes de Issak. Los observadores creen que Hargeisa está compuesta ahora en gran medida por dependientes del ejército, que tiene una presencia sustancial y visible en Hargeisa, un número significativo de refugiados Ogadeni y ocupantes ilegales que están utilizando las propiedades de quienes huyeron. [43]
El informe también afirmaba que la ciudad no tenía electricidad ni un sistema de agua que funcionara, y que el gobierno somalí estaba "solicitando activamente donantes multilaterales y bilaterales para asistencia para la reconstrucción" [43] de ciudades destruidas principalmente por las propias fuerzas del gobierno.
Después de que las tropas somalíes se retiraron a Goon Ad, a última hora de la tarde, los soldados fuera de servicio se reagruparon y entraron en el centro de la ciudad. [12] Según informes de Africa Watch de Human Rights Watch , los soldados, al entrar en la ciudad, provocaron un alboroto los días 27 y 28 de mayo. Esto incluyó "sacar a los hombres de sus casas y dispararles a quemarropa" y asesinatos sumarios de civiles; el informe también señaló que "los civiles de todas las edades que se habían reunido en el centro de la ciudad, o aquellos que se encontraban afuera de sus casas observando el Los hechos fueron asesinados en el acto. Entre las víctimas se encontraban muchos estudiantes". [44] También hubo saqueos generalizados por parte de los soldados y, según informes, algunas personas murieron como resultado. [44]
Después de los dos primeros días del conflicto, enojados por la medida en que los Isaaq acogieron con agrado la incursión del SNM y frustrados por su incapacidad para contener el avance del SNM, los militares comenzaron a atacar a la población civil sin restricciones "como si fuera el enemigo". [44] Los militares utilizaron "artillería pesada y tanques, causando graves daños, tanto a civiles como a propiedades. También se dirigieron bazucas , ametralladoras, granadas de mano y otras armas de destrucción masiva contra objetivos civiles en Hargeisa que también habían sido atacados como así como en Burao." [44]
Un equipo de la Oficina de Contabilidad General del Congreso de los Estados Unidos informó la respuesta del gobierno somalí al ataque del SNM de la siguiente manera:
Según se informa, el ejército somalí respondió a los ataques del SNM en mayo de 1988 con fuerza extrema, causando numerosas bajas civiles y daños a Hargeisa y Burao... El ejército somalí recurrió al uso de artillería y bombardeos aéreos en centros urbanos densamente poblados en su esfuerzo por retomar Burao y Hargeisa. La mayoría de los refugiados que entrevistamos declararon que sus hogares fueron destruidos por los bombardeos a pesar de la ausencia de combatientes del SNM en sus vecindarios... Los refugiados contaron historias similares de bombardeos, ametrallamientos y bombardeos de artillería en ambas ciudades y, en Burao, el uso de tanques blindados. La mayoría vio sus casas dañadas o destruidas por los bombardeos. Muchos informaron haber visto a miembros de sus familias asesinados en el bombardeo... [45]
Las entrevistas a refugiados realizadas por Africa Watch describieron cómo el gobierno separó a los no Isaaq de los Isaaq antes de que se iniciara el ataque:
Tan pronto como estallaron los combates, el gobierno utilizó altavoces para separar a los civiles entre Darood e Isaak. Gritaban: "¿Quién es de Galkayo ? ¿ Mogadiscio ? ¿Las Anod ? ¿ Garoe ?" [Territorio fuera de Isaac]. Hicieron un llamado a los que no eran Isaac para que se fueran para poder quemar la ciudad y a todos los que se quedaron atrás. La mayoría de la gente de estos pueblos se fue; el gobierno les proporcionó transporte. [46]
Aviones de la Fuerza Aérea Somalí iniciaron un intenso bombardeo aéreo sobre Burao el martes 31 de mayo. [47] Burao, entonces la tercera ciudad más grande de Somalia [11] [48] fue "arrasada", [49] y la mayoría de sus habitantes huyeron del país para buscar refugio en Etiopía. Los trabajadores humanitarios extranjeros que huyeron de los combates confirmaron que Burao fue "vaciado" [50] como resultado de la campaña del gobierno.
El ejército somalí recuperó Burao el 17 de julio [51] y, a finales de julio de 1988, logró recuperar el control total de ambas ciudades, debido a niveles sin precedentes de refuerzos internos, el empleo de milicias ajenas a Isaac y refugiados armados de Ogaden. . [52] Además, la asistencia externa al régimen somalí, incluidos pilotos mercenarios de Sudáfrica y Libia , además de la ayuda económica y militar de los Emiratos Árabes Unidos e Italia, desempeñaron un papel importante en la reconquista de las ciudades. [52] Aproximadamente, 50.000 personas murieron entre marzo de 1988 y marzo de 1989 como resultado del "salvaje asalto" del ejército somalí contra la población de Isaaq. [53]
En junio de 1989, el SNM estaba organizando activamente ataques contra los principales centros del noroeste, bloqueando rutas de transporte e interfiriendo con los suministros del régimen a las guarniciones militares. [54] Como resultado, el régimen de Barre perdió gradualmente el control de la zona en diciembre de 1989, con excepción de las principales ciudades que estaban bajo asedio activo por el SNM. [54] El 5 de diciembre de 1989, el SNM anunció que había tomado el control de Hargeisa. [55]
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