La batalla de Abu Ghraib tuvo lugar entre muyahidines iraquíes y fuerzas estadounidenses en la prisión de Abu Ghraib el 2 de abril de 2005.
Los muyahidines vinculados a Al Qaeda en Irak lanzaron un ataque sorpresa contra la sección estadounidense de la prisión de Abu Ghraib, conocida como Camp Redemption, disparando morteros pesados y cohetes contra las instalaciones, y luego atacando con armas pequeñas , granadas y dispositivos explosivos improvisados transportados en vehículos . [4] El ataque fue repelido con éxito por las fuerzas estadounidenses después de 40 minutos de combate, lo que resultó en 44 heridos en acción y un estimado de 70 insurgentes muertos.
La prisión de Abu Ghraib fue una notoria prisión de máxima seguridad ubicada en Abu Ghraib , Irak , a 32 kilómetros (20 millas) al oeste de Bagdad , conocida por ser utilizada por Saddam Hussein para retener a prisioneros políticos que eran sometidos a tortura y ejecuciones extrajudiciales . Fue cerrada por Saddam en 2002, pero después de su derrocamiento en la Invasión de Irak, Estados Unidos reabrió una sección de la prisión , que se convirtió en un campo de internamiento conocido como Camp Redemption. A pesar de que la prisión de Abu Ghraib era un bastión fortificado para las fuerzas estadounidenses en el área de Bagdad, el escándalo la convirtió en un objetivo principal para los insurgentes iraquíes . [ cita requerida ]
A finales de 2004, la violencia en Irak estaba en su punto más bajo y uno de los principales grupos insurgentes que realizaban ataques, Al Qaeda en Irak , estaba atacando principalmente con terroristas suicidas y coches bomba . [3] Una publicación en Internet de Abu Musab al-Zarqawi en diciembre de 2004 declaró que la prisión de Abu Ghraib era un objetivo de ataque. [2]
El 2 de abril de 2005, aproximadamente a las 19:06 ( UTC+3 ), un gran grupo de insurgentes lanzó un ataque contra Camp Redemption, con el impulso inicial del ataque consistente en múltiples cohetes y morteros dirigidos a todas las áreas de la instalación estadounidense. [5] El bombardeo fue seguido rápidamente por un dispositivo explosivo improvisado transportado por un vehículo (VBIED) que atacó la sección noroeste del perímetro del muro exterior , pero detonó aproximadamente a 100 metros del muro y no tuvo éxito en crear una brecha. Los observadores notaron que el ataque estuvo bien organizado y fue profesional y, debido a los preparativos a plena luz del día, también se lo calificó de audaz y descarado. [4] [2] El ataque sorprendió a las fuerzas estadounidenses ya que era la primera vez que Al-Qaeda en Irak había atacado directamente al ejército estadounidense, y los soldados presentes declararon que los insurgentes tenían tanta potencia de fuego que parecía que más de 300 personas estaban atacando. [3] [5]
La Batería Echo del Cuerpo de Marines de los EE. UU. [6] , 2.º Batallón, 10.º Marines , estacionada en Abu Ghraib, fue encargada de la defensa del perímetro de Camp Redemption, enfrentándose a los insurgentes desde las plataformas defensivas del muro exterior y logrando frenar el impulso del asalto. El esfuerzo principal del ataque se dirigió a la Torre 4, una torre de vigilancia exterior ubicada en la esquina sureste de la instalación, y fue objeto de un empuje concertado por parte de los insurgentes. [ cita requerida ] Los marines en la torre recibieron un intenso fuego de armas pequeñas y múltiples granadas propulsadas por cohetes , y varios resultaron heridos cuando se lanzaron granadas de mano desde la base de la torre. Dos soldados se posicionaron en el único lugar donde los insurgentes podían ingresar a la torre haciendo rápel por la pared. La munición para la ametralladora calibre .50 en la Torre 4 se agotó tanto que sus operadores recibieron órdenes de fijar las bayonetas en preparación para un posible combate cuerpo a cuerpo si los insurgentes ingresaban a la torre. [ cita requerida ] Los marines evacuaron a sus heridos, incluido un médico de la Armada de los EE. UU. gravemente herido , reforzando la torre y conteniendo a los insurgentes. [5] Mientras tanto, un segundo ataque más pequeño en el otro lado de la base se utilizó como finta para distraer del ataque principal. [3] Los defensores de la prisión fueron reforzados por el 119.º Regimiento de Artillería de Campaña [ cita requerida ] de la Guardia Nacional del Ejército de Michigan , el 623.º Regimiento de Artillería de Campaña de la Guardia Nacional del Ejército de Kentucky , el 524.º Batallón de Inteligencia Militar, la 111.ª Artillería de Campaña de la Guardia Nacional de Virginia , el 306.º Batallón de Policía Militar, la Reserva del Ejército de los Estados Unidos , el 732.º Escuadrón de Fuerzas de Seguridad Expedicionarias de la Fuerza Aérea de los EE. UU . y el 115.º Hospital de Apoyo de Combate . Estos soldados reabastecieron municiones , evacuaron bajas, reabastecieron agua a los soldados atrincherados y mantuvieron varias posiciones defensivas en toda la base.
Durante el asalto, las unidades estadounidenses que patrullaban el área que rodea la prisión de Abu Ghraib también fueron atacadas, incluidos los tanques M1A1 Abrams de la Compañía Charlie del 1er Batallón de la Guardia Nacional de Luisiana , 156º Regimiento Blindado. Dos tanques, C-24 y C-22, fueron desviados de apoyar a la prisión por un falso dispositivo explosivo improvisado (IED) colocado en un puesto de control por los insurgentes. Una vez que los tanques recibieron la confirmación de que la prisión de Abu Ghraib y el área circundante estaban bajo ataque, C-24 y C-22 se movieron para apoyar a la prisión, pero fueron atacados por numerosos IED y granadas propulsadas por cohetes. Los pelotones de tanques de apoyo en sectores cercanos fueron alcanzados por VBIED y deshabilitados durante su avance para apoyar a C-22 y C-24. Ninguno de los tanques de la Compañía Charlie fue autorizado a utilizar sus cañones principales de 120 mm durante el combate, pero ambos atacaron objetivos con ametralladoras calibre .50 y 7.62 .
Dentro del centro de detención, el 306.º Batallón de Policía Militar se esforzó por mantener una seguridad y un control efectivos sobre los 3.000 detenidos alojados en el Campamento Redención. [5] Aproximadamente 150 detenidos traspasaron una de las vallas del recinto, pero fueron contenidos con éxito por un soldado al que luego se unieron miembros de la Fuerza de Reacción Inicial (FRI) en cinco minutos.
Los combates más duros se produjeron durante un período de dos horas y media hasta aproximadamente las 21:45 horas, cuando los insurgentes fueron finalmente reprimidos y obligados a retirarse por la llegada de dos helicópteros de ataque Apache AH-64 del ejército estadounidense . [3] Un pequeño número de ataques más ligeros ocurridos durante la noche fueron repelidos, y al día siguiente un tercer VBIED camuflado en un tractor agrícola detonó cerca de los muros y se produjeron dos tiroteos finales. La Policía Nacional Iraquí descubrió que dos cadáveres de insurgentes estaban equipados con cartuchos de mortero de 120 mm y evacuó al personal estadounidense de la zona. Los investigadores encontraron más de 100 morteros y cohetes y decenas de miles de rondas de municiones disparadas contra el Campamento Redención por los insurgentes. Tres tiendas de campaña para detenidos fueron destruidas cuando los alborotadores les prendieron fuego con postes de tiendas envueltos en trapos ardiendo, pero los daños a la instalación fueron menores. [5]
No se informó de que ningún miembro del personal estadounidense muriera en la batalla, pero aproximadamente 44 personas resultaron heridas en acción durante los combates, y varias de ellas resultaron lo suficientemente graves como para ser evacuadas en helicóptero de Abu Ghraib por la 128.ª Compañía Médica adscrita al 115.º Hospital de Campaña. También resultaron heridos 12 prisioneros. [7] Los EE. UU. estimaron que se creía que 70 insurgentes habían muerto en la batalla. Los restos de un conductor de VBIED se recuperaron dentro de los muros de la prisión, y los camiones cisterna que también fueron alcanzados por los VBIED confirmaron otros restos fuera de la prisión. [8]
Varios soldados involucrados recibieron medallas por su valor durante el ataque, incluidos cinco miembros del 102.º Regimiento de Artillería de Campaña. [9] El sargento mayor de mando Michael Donohue, del 306.º Regimiento de Artillería de Campaña, recibió una Medalla de Reconocimiento del Ejército con una "V" por su valor. El especialista McClellan de la Guardia Nacional de Virginia, el soldado que contuvo la fuga de la prisión, recibió más tarde la Medalla de Reconocimiento del Ejército con una "V".
Al Qaeda en Irak se atribuyó la responsabilidad del ataque, afirmando que su motivación era la difícil situación de los musulmanes detenidos en la prisión y la esperanza de liberar a uno de los comandantes de Abu Musab al Zarqawi detenido allí. También pretendían intimidar a las fuerzas estadounidenses demostrando que ningún lugar en Irak era seguro, prometiendo más ataques. [3] [1] Al Qaeda en Irak publicó un vídeo de los ataques y los preparativos. [2] Tres días después de la batalla, un coche bomba explotó cerca de la prisión, hiriendo a 4 civiles iraquíes. [10]