Panulirus cygnus es una especie de langosta espinosa (familia Palinuridae), que se encuentra frente a la costa oeste de Australia . Panulirus cygnus es la base de la pesquería más valiosa de Australia, representa el 20% del valor de la industria pesquera total de Australia y se identifica como la langosta de roca occidental .
Panulirus cygnus se clasificó anteriormente en varias disposiciones taxonómicas; la descripción como nueva especie se publicó en 1962. El cangrejo de río de Australia Occidental fue identificado en 1916 como Panulirus penicillatus (Olivier, 1791). Este fue reevaluado en el Museo Británico por Isabella Gordon en 1936 como Panulirus longipes a pedido de Ludwig Glauert , diagnóstico que se conservó, a pesar de mayores dudas, debido a su uso extensivo por parte de la industria del cangrejo de río del estado y la legislación asociada. [2] El autor, Ray George, reconoció las similitudes con otras especies de Panulirus en un estudio comparativo, pero propuso que las características anatómicas eran de una especie no descrita.
El nombre del género es un anagrama de Palinurus , como ocurre con otros géneros de su familia nominal Palinuridae , las langostas espinosas. El nombre se deriva de Palinuro , mencionado en la Eneida , cuyo entierro inadecuado hizo que su alma derivara cerca de la costa hacia mar abierto; una metáfora apropiada para los hábitos de las langostas que se desarrollan cerca de la costa y migran lejos de ella. [3]
El epíteto específico lleva el nombre de un emblema de Australia Occidental , el cisne negro Cygnus atratus . [2] El holotipo fue recogido por George en un estanque en Rottnest , a una profundidad de 1 metro, y conservado en el museo estatal (WAM); [4] otros especímenes de su colección fueron reclasificados como paratipos . El taxón de George fue reconocido como una subespecie hasta la década de 1970, cuando una revisión elevó la población al rango de especie. El reconocimiento de la especie fue relevante para la conservación de su industria pesquera relacionada, es única en la región y no podría repoblarse naturalmente desde otras regiones. [3]
Los nombres comunes de las especies incluyen "langosta de roca occidental", "langosta australiana", [5] "cangrejo de río" o "cangrejo de río". Los nombres comunes de "langosta", "homard" y "yabbie" también se utilizan para referirse a esta especie, junto con muchos otros crustáceos. [6]
La especie tiene cinco pares de patas que se utilizan para moverse por el fondo del océano, el quinto conjunto posee garras en las hembras y seis pares más pequeños se encuentran en la boca. Los ojos están situados en los extremos de los tallos. Varían en color desde un color púrpura parduzco hasta un color pálido. El exoesqueleto está segmentado y debe mudarse a medida que el animal crece. El espécimen más grande registrado pesa 5,5 kilogramos (12 libras), pero se considera típico un peso máximo de 5 kg (11 libras). La forma de medida promedio aceptada, la del caparazón , es de 80 a 100 milímetros (3,1 a 3,9 pulgadas) de longitud. [6]
El área de distribución de la especie se extiende a lo largo de la costa de Australia Occidental , desde la Bahía de Hamelin hasta el Cabo Noroeste , y en islas como Houtman Abrolhos . [6] Las larvas de la especie se desarrollan en las praderas de pastos marinos de Australia Occidental , migrando desde ellas hacia el océano más profundo y los arrecifes de coral como las islas Abrolhos.
La captura anual es de 8.000 a 15.000 toneladas . El valor de la producción en 2003/2004 fue de 248 millones de dólares australianos . La pesquería fue una de las primeras del mundo en ser certificada como ecológicamente sostenible por el Marine Stewardship Council . La costa occidental contiene ocho especies de langosta de roca , pero la captura se centra principalmente en Panulirus cygnus . [7]
Se sabe que la especie ha sido capturada desde el asentamiento de Swan River Colony , en 1829, y se expandió a medida que se descubrieron poblaciones más grandes en lugares remotos del estado. La industria llegó a centrarse en Houtman Abrolhos, en el borde de la plataforma continental, donde los cangrejos maduros se encuentran en grandes poblaciones. En la década de 1930 se estableció una fábrica de conservas en las islas para exportar la captura estacional. La primera industria afirmaba capturar hasta catorce especies, sin embargo, la investigación sobre las poblaciones de Abrolhos reconoció sólo tres. [3]
La población capturada cerca de Dongara tiene fama de ser un manjar entre los consumidores, aunque la investigación de esa captura no reveló ninguna distinción morfológica con respecto a otras poblaciones. [3]
Las langostas de roca occidental se encuentran localmente en la isla Rottnest . [8]
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