El lago salado de Lárnaca ( griego : Αλυκή Λάρνακας , romanizado : Alykí Lárnakas , turco : Larnaka Tuz Gölü ) es una red compleja de cuatro lagos salados (3 de ellos interconectados) de diferentes tamaños al oeste de la ciudad de Lárnaca . El más grande es el lago Aliki , seguido por el lago Orphani , el lago Soros y el lago Spiro . [3] Forman el segundo lago salado más grande de Chipre después del lago salado de Limassol . La superficie total de los lagos suma 2,2 km2 y , al estar justo al lado de la carretera que conduce al Aeropuerto Internacional de Lárnaca , el lago es uno de los puntos de referencia más distintivos de la zona. Se considera uno de los humedales más importantes de Chipre y ha sido declarado sitio Ramsar , sitio Natura 2000 , Área de Especial Protección en virtud del Convenio de Barcelona [4] y Área Importante para la Conservación de las Aves (IBA). [5] Está rodeado de matorrales halófitos y en su orilla se encuentra el Hala Sultan Tekke , uno de los santuarios más sagrados del Islam otomano . Alberga la tumba de Umm Haram , la 'nodriza' de Mahoma .
Además de su pintoresca belleza, el lago es el refugio de 85 especies de aves acuáticas con poblaciones estimadas entre 20.000 y 38.000. [ cita requerida ] Es uno de los pasos migratorios importantes a través de Chipre. Entre las especies hay entre 2.000 y 12.000 flamencos (Phoenicopterus roseus) [6] que pasan los meses de invierno allí alimentándose de poblaciones de artemia Artemia salina . [3] Otras especies de aves importantes son Grus grus , Charadrius alexandrinus , Larus ridibundus , Himantopus himantopus , Burhinus oedicnemus , Hoplopterus spinosus , Oenanthe cypriaca y Sylvia melanothorax . [ cita requerida ] Bandadas de observadores de aves se reúnen para observar el resplandor rosado de los flamencos cuando se reúnen en el centro del lago, pero también a otros migrantes importantes. El complejo del lago salado de Larnaca fue declarado área protegida por una decisión del Consejo de Ministros en 1997. [7] Evidencias recientes sugieren que, contrariamente a la creencia previa, el flamenco común ( Phoenicopterus roseus ) no sólo hace escala sino que también se reproduce en este humedal. [8]
Durante los meses de invierno, el lago se llena de agua, mientras que en verano el agua se evapora, dejando una costra de sal y una neblina de polvo gris. Según la leyenda, la salinidad del lago se debe a la petición de San Lázaro a una anciana de comida y bebida. Ella se negó, alegando que sus viñas se habían secado, a lo que Lázaro respondió: "que tus viñas se sequen y se conviertan en un lago salado para siempre". [9] Una explicación más científica es que el agua salada penetra en la roca porosa entre el lago y el mar, lo que hace que el agua sea muy salada. [ cita requerida ]
La sal extraída de este lago solía ser uno de los principales productos de exportación de la isla. Se recogía con burros, se transportaba hasta la orilla del lago y se amontonaba en enormes montones piramidales. Con el aumento de los costes laborales, la recolección se redujo a una cantidad insignificante y se detuvo por completo en 1986 [3] , ya que ahora la isla importa la mayor parte de este producto. [ cita requerida ]
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