Un lago de cráter volcánico es un lago en un cráter que se formó por actividad explosiva o un colapso durante una erupción volcánica .
Los lagos en las calderas llenan cráteres de gran tamaño formados por el colapso de un volcán durante una erupción. Los lagos en los maars llenan cráteres de tamaño mediano donde una erupción depositó escombros alrededor de un respiradero.
Los lagos de cráter se forman cuando la depresión creada, dentro del borde del cráter , se llena de agua. El agua puede provenir de la precipitación , la circulación de aguas subterráneas (a menudo fluidos hidrotermales en el caso de cráteres volcánicos) o hielo derretido . Su nivel aumenta hasta que se alcanza un equilibrio entre las tasas de agua entrante y saliente. Las fuentes de pérdida de agua, solas o en conjunto, pueden incluir la evaporación , la filtración subterránea y, en algunos lugares, la fuga superficial o el desbordamiento cuando el nivel del lago alcanza el punto más bajo de su borde. En una ubicación de tal silla de montar, la parte superior del lago está contenida solo por su presa volcánica natural adyacente ; la fuga continua a través de la presa o el flujo de salida superficial a través de la presa puede erosionar el material incluido, bajando así el nivel del lago hasta que se establezca un nuevo equilibrio de flujo de agua, erosión y resistencia de la roca. Si la parte de la presa volcánica se erosiona rápidamente o falla catastróficamente, el suceso produce una inundación repentina o repentina . Con los cambios en las condiciones ambientales a lo largo del tiempo, la ocurrencia de este tipo de inundaciones es común a todos los tipos de presas naturales.
Estos lagos pueden convertirse en lagos de soda , muchos de los cuales están asociados con zonas tectónicas y volcánicas activas. [1]
Un lago de cráter muy conocido, que lleva el mismo nombre que la formación geológica, es el lago del Cráter en Oregón . Está situado en la caldera del monte Mazama . Es el lago más profundo de los Estados Unidos con una profundidad de 594 m (1949 pies). El lago del Cráter se alimenta únicamente de la lluvia y la nieve que caen, sin entrada ni salida en la superficie, y por lo tanto es uno de los lagos más claros del mundo. [2]
El volcán más alto del mundo, Ojos del Salado de 6.893 m (22.615 pies) en Chile , tiene un lago de cráter permanente de unos 100 m (330 pies) de diámetro a una altitud de 6.390 m (20.965 pies) en su lado oriental. [3] Este es probablemente el lago más alto de cualquier tipo en el mundo.
Debido a la inestabilidad de sus entornos, algunos lagos de cráter existen solo de forma intermitente. Los lagos de caldera, en cambio, pueden ser bastante grandes y duraderos. Por ejemplo, el lago Toba ( Indonesia ) se formó tras su erupción hace unos 75.000 años. Con una extensión de unos 100 kilómetros (62 millas) por 30 kilómetros (19 millas) y una profundidad de 505 metros (1.657 pies) en su punto más profundo, el lago Toba es el lago de cráter más grande del mundo. [4]
Si bien muchos lagos de cráter son pintorescos, también pueden ser mortales. [5] Las descargas de gas del lago Nyos en Camerún asfixiaron a 1.800 personas en 1986, [6] y los lagos de cráter como el del monte Ruapehu (Nueva Zelanda) a menudo contribuyen a lahares destructivos .
Ciertos cuerpos de agua, aunque su formación está directamente relacionada con la actividad volcánica, no suelen denominarse lagos de cráter, entre ellos:
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