El lago del condado de Marion se encuentra a 2,4 km (1,5 millas) al sureste de Marion , en el extremo occidental de la región de Flint Hills de Kansas, en los Estados Unidos. [2] Una comunidad no incorporada reside alrededor del lago. El embalse de Marion, mucho más grande , se encuentra al noroeste de Marion.
En 1854 se organizó el Territorio de Kansas . En 1855 se estableció el condado de Marion . En 1860 se fundó la ciudad de Marion Centre, que más tarde pasó a llamarse Marion. En 1861, Kansas se convirtió en el 34.º estado de los EE. UU . En 1865, Marion se convirtió en la sede del condado. [3]
El programa New Deal del presidente Franklin D. Roosevelt brindó alivio a nivel nacional de la Gran Depresión , al financiar proyectos de creación de empleo a través de agencias como el Cuerpo Civil de Conservación (CCC) y la Administración de Progreso de Obras (WPA). En 1934, el plan de trabajo de lagos y estanques del New Deal identificó al condado de Marion como un área de sequía elegible, y se concibió un proyecto para el empleo público y la conservación del agua. [1]
La Comisión de Pesca y Caza del Estado de Kansas diseñó la presa, y el ingeniero del condado de Marion, James Meisner, diseñó el parque. Su plan incluía diseños y ubicaciones de estructuras de piedra, caminos y paisajismo, haciendo hincapié en la "permanencia y los diseños simples y atemporales". Según se informa, Meisner "creía que todo el parque podría construirse con materiales disponibles, roca nativa con la que se podrían pavimentar los caminos, construir puentes pintorescos y mejorar todo el parque sin ningún costo excepto la mano de obra". Las dos fuentes de agua originales eran la escorrentía y un pequeño manantial en la cabecera del lago. El condado solicitó una votación pública sobre el proyecto para emplear a 300 hombres y 150 equipos con una financiación del New Deal de 70.000 dólares estadounidenses (equivalentes a unos 1.537.000 dólares en 2023), que fue aprobada por 5.261 votos a favor y 2.061 en contra. [1]
El 7 de noviembre de 1935, se organizó un regimiento de la CCC en Fort Riley para este proyecto, y estaba integrado por veteranos y jóvenes negros. El 3 de febrero de 1936, el regimiento fue enviado en tren a Marion para construir la presa utilizando mulas y una pala de vapor . El 21 de marzo de 1936, comenzó la construcción del lago con la supervisión de EC McBurney del Servicio de Conservación de Suelos (SCS) y la construcción a cargo del regimiento de la CCC. El parque fue construido por la WPA y el Comité de Ayuda de Emergencia de Kansas (KERC). [1]
La población de Marion, de 2.000 habitantes, incluía solo aproximadamente 8 personas de raza negra, por lo que el proyecto del lago se consideró una hazaña de colaboración interracial anterior a la desegregación . El anuario de 1937 del Distrito CCC de Missouri y Kansas afirmaba: "Introducidos en una comunidad que no estaba familiarizada con la gente de color, resultó ser un logro colosal para la compañía, su raza y el CCC. La población circundante pronto se dio cuenta de que estos hombres eran muy disciplinados y excepcionalmente civilizados". El Marion County Record informó durante tres años sobre los altos estándares de todo el regimiento y de la hospitalidad de la comunidad. Según se informa, el regimiento participó en todos los eventos nacionales y locales, días festivos y en la lucha contra el incendio de una granja. [1]
Según se informa, el proyecto fue visitado o inspeccionado constantemente por muchas agencias de ayuda federales y el ejército, y se celebraron varias recepciones a dignatarios. El 15 de octubre de 1936, el regimiento fue rápidamente desviado del proyecto y pasó a formar parte del cuerpo de cornetas para una recepción improvisada del presidente Franklin D. Roosevelt y la primera dama Eleanor Roosevelt . [1]
En 1937, el lago del condado de Marion se terminó prácticamente a tiempo, lo que el equipo de construcción atribuyó a la grave sequía que se estaba produciendo como una "bendición". En marzo de 1938, la presa estaba funcionalmente terminada, excepto su carretera, y las instalaciones para picnic estaban en uso ese año. El lago comenzó a llenarse rápidamente con una lluvia récord, con un evento de 6 pulgadas (150 mm). El 26 de mayo de 1940 fue el día de la inauguración con 9.599 visitantes registrados, 1.985 pescadores y automóviles de 35 condados y 8 estados. Fue un "gran éxito" con la profundidad del agua en la presa de 35 pies (11 m), y porque el lago había estado abastecido durante tres años. [1]
En 1990, el área del parque era de 302,5 acres (122,4 ha) y de ellos 153 acres (62 ha) estaban ocupados por el lago, con una profundidad máxima de agua de 40 pies (12 m). [1]
En 2002, la instalación fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos (NRHP) por su asociación histórica con el CCC, WPA y KERC. [1]
En 2012, un evento en el parque estableció el récord mundial Guinness por "la mayor cantidad de personas asando malvaviscos a la vez", con 1272 personas. [4]
La comunidad es atendida por el distrito escolar público Marion–Florence USD 408 .
