El Departamento de Vida Silvestre y Parques de Kansas (Kansas Department of Wildlife and Parks, KDWP) es una agencia a nivel de gabinete estatal dirigida por un Secretario de Vida Silvestre y Parques designado por el Gobernador de Kansas . [2] La Oficina del Secretario está ubicada en Topeka , la capital del estado de Kansas. Una comisión bipartidista de siete miembros, también designada por el Gobernador, asesora al Secretario y aprueba las regulaciones que rigen la recreación al aire libre y los recursos de pesca y vida silvestre en Kansas. [2] El KDWP emplea aproximadamente a 420 empleados a tiempo completo en cinco divisiones: Servicios Ejecutivos, Servicios Administrativos, Pesca y Vida Silvestre, Aplicación de la Ley y Parques. [2] Con su personal completo, la División de Aplicación de la Ley del KDWP (Guardabosques de Kansas) cuenta con 83 puestos. [3]
Las leyes de pesca y caza se organizaron por primera vez en el estado de Kansas en la forma del Departamento de Pesca y Caza de Kansas en 1905. [4] En 1911, el Departamento de Pesca y Caza del Estado quedó bajo la supervisión de la Junta de Regentes de la Universidad de Kansas. Otra reorganización ocurrió en 1925 cuando el Departamento de Pesca y Caza se convirtió en la Comisión de Pesca, Caza y Silvicultura de Kansas, compuesta por tres miembros designados por el Gobernador. En 1978, la parte de Silvicultura se eliminó del nombre. La agencia pasó a conocerse como la Comisión de Pesca y Caza de Kansas. [5] Finalmente, en 1987, el Gobernador Mike Hayden firmó una orden ejecutiva fusionando la Autoridad de Parques y Recursos Estatales y la Comisión de Pesca y Caza de Kansas para formar el Departamento de Vida Silvestre y Parques de Kansas. [4] El 1 de julio de 2011, la División de Viajes y Turismo fue transferida oficialmente del Departamento de Comercio al Departamento de Vida Silvestre y Parques de Kansas. La agencia luego pasó a conocerse como el Departamento de Vida Silvestre, Parques y Turismo de Kansas (KDWPT). [6] Sin embargo, el Departamento de Turismo de Kansas fue devuelto al Departamento de Comercio por una orden de reorganización ejecutiva el 1 de julio de 2021, lo que provocó que el nombre del departamento volviera a ser el de Departamento de Vida Silvestre y Parques de Kansas (KDWP). [7]
El Departamento de Vida Silvestre y Parques de Kansas (KDWP) es responsable de los siguientes parques estatales:
KDWP es responsable de las siguientes reservas naturales y lagos de pesca:
KDWP es responsable de patrullar todos los condados de Kansas:
El KDWP emplea a varios guardabosques de Kansas (División de Aplicación de la Ley), que son agentes de la ley estatales totalmente certificados y comisionados, estacionados en todo el estado en numerosas ubicaciones. Estos guardabosques patrullan sus condados haciendo cumplir la ley estatal. Se especializan en la aplicación de la ley en materia de pesca, caza y navegación, pero también se ocupan rutinariamente de otras infracciones con las que pueden encontrarse. Tienen plena autoridad para hacer cumplir todos los estatutos estatales y tienen jurisdicción a nivel estatal. Muchas veces, los guardabosques del KDWPT trabajan con otras agencias de aplicación de la ley, como la Patrulla de Carreteras de Kansas y los departamentos de policía o alguaciles locales. [8]
Los guardabosques suelen recibir la Glock 21 automática calibre .45 como arma de mano preferida por la agencia. A partir de 2022, los guardabosques utilizan la Glock modelo 21 Gen 4 calibre .45 automática. En 2010, el departamento comenzó a entregar a los guardabosques los rifles de patrulla AR-15 fabricados por Stag Arms, en calibre .223. Antes de 2010, se les entregaban rifles M-14 prestados o arrendados por militares en calibre .308.
En 2004, un guardabosques de Kansas disparó a un sospechoso durante una cacería policial. El agente del KBI Bruce Mellor dijo que el incidente comenzó cuando los oficiales del Departamento de Policía de Goodland y la Oficina del Sheriff del Condado de Sherman intentaron detener a dos hombres. Los oficiales llamaron a un oficial de vida silvestre y parques de Kansas para pedir ayuda durante el altercado. Uno de los hombres recibió un disparo de un guardabosques de Kansas después de que, según se informa, se acercó al guardabosques con un cuchillo. [9]
El Departamento de Vida Silvestre y Parques de Kansas fue noticia internacional cuando el guardabosques Tanner Dixson disparó cinco veces a un ciervo mascota que tenía ilegalmente y lo mató delante de la familia que lo había cuidado durante los últimos 22 meses. Taryn Mcgaughey, que cuidaba de Faline, el ciervo, junto con sus padres, Mark y Kim Mcgaughey, filmó el incidente. [10] El video del ciervo siendo asesinado por Dixson indignó a personas de todo el mundo y dio lugar a peticiones que exigían que se despidiera a Tanner Dixson. Sin embargo, el Departamento de Vida Silvestre y Parques de Kansas no tomó ninguna medida contra Tanner Dixson. Varias personas que conocieron a Dixson cuando crecía en Greensburg, Kansas, han dicho que Tanner Dixson es un matón conocido de sus años de escuela secundaria, y no se sorprendieron al enterarse de que había disparado a un ciervo mascota delante de una familia. El KDWP no recomienda infringir la ley; hacerlo evitará que ocurran situaciones como esta. [11]
En febrero de 2017, el Departamento de Vida Silvestre y Parques de Kansas fue noticia nacional cuando el guardabosques Lynn Koch disparó su pistola calibre .45 contra las astas de dos ciervos machos que estaban enredados entre sí para liberarlos con éxito. Ambos ciervos se salvaron y esta acción que les salvó la vida fue filmada con una cámara corporal que llevaba el guardabosques Koch. El video fue compartido por numerosos medios de comunicación y redes sociales. [12]
En junio de 2017, los guardabosques de Kansas rescataron a una mujer que volcó su kayak en el lago Perry. Este rescate fue noticia en el estado después de que el video del incidente grabado por la cámara corporal apareciera en varios medios de comunicación. [13]
El 30 de agosto de 2017, el Departamento de Vida Silvestre y Parques de Kansas envió un equipo de catorce hombres de guardabosques a Texas para ayudar con los rescates acuáticos después de que el huracán Harvey azotara el estado. Los guardabosques estaban equipados con un remolque de comando móvil y siete botes. Se llevaron a cabo varias evacuaciones voluntarias exitosas durante el despliegue. [14]
En febrero de 2019, varios guardabosques de Kansas fueron enviados a un estanque rural en el condado de McPherson después de recibir una llamada sobre ciervos atrapados en el estanque y que habían caído a través del hielo. Los guardabosques utilizaron equipo especializado para rescatar a un ciervo del hielo, aunque parecía que varios otros ciervos podrían haber atravesado el hielo y perecido. [15]
En mayo de 2019, los guardabosques del Departamento de Vida Silvestre y Parques de Kansas desplegaron un hidrodeslizador para rescatar a una familia de la zona rural de Neosho Rapids que quedó atrapada por las inundaciones. El hidrodeslizador hizo dos viajes y evacuó a un total de cuatro personas. Cada viaje duró aproximadamente 18 minutos de ida y vuelta. No se reportaron heridos. [16]
En enero de 2021, los guardabosques de Kansas volvieron a ser noticia nacional al liberar con éxito a dos ciervos machos disparándoles en las astas. El vídeo de la cámara corporal se mostró en numerosos sitios de medios de comunicación. [17]