El lago Hāmūn ( persa : دریاچه هامون , Daryāche-ye Hāmūn ; pastún : هامون ډنډ ), o el oasis de Hamoun , es un lago estacional y humedales en la cuenca endorreica de Sīstān en la región de Sistán en la frontera entre Afganistán e Irán . En Irán, también se le conoce como Hāmūn-e Helmand , Hāmūn-e Hīrmand o Daryāche-ye Sīstān ("Lago Sīstān"). [2]
Hāmūn es un término genérico que se refiere a lagos (o lagunas) poco profundos, generalmente estacionales, que se encuentran en los desiertos del sureste de Irán y áreas adyacentes de Afganistán y Pakistán como producto del deshielo en las montañas cercanas en primavera. El término lago Hāmūn (o lago Hāmūn) se aplica igualmente a Hāmūn-e Helmand [2] (enteramente en Irán), así como a los lagos poco profundos Hāmūn-e Sabari y Hāmūn-e Puzak, que se extienden hasta el territorio de la actual Afganistán y este último está casi en su totalidad dentro de Afganistán.
El Hamun se alimenta de numerosos afluentes de agua estacionales; el principal afluente es el perenne río Helmand , que se origina en las montañas Hindu Kush en Afganistán. En los tiempos modernos, y antes de la existencia de las presas para el riego agrícola, las inundaciones primaverales darían origen a lagos mucho más grandes. [3]
Se encuentra en Afganistán, en las marismas de Sīstān, al oeste del desierto de Dasht-e Mārgow, donde el río Helmand forma un delta dendrítico . El agua fluye de forma circular a través de una serie de lagos que comienzan con Hāmūn-e Puzak en el noreste, se extienden hacia Hāmūn-e Sabari y finalmente desbordan hacia Hāmūn-e Helmand en el suroeste. [4] [5]
Solía cubrir un área de aproximadamente 4.000 km 2 (1.500 millas cuadradas) con densos cañaverales y matorrales de tamariscos que bordeaban los bordes de los lagos superiores. La zona prosperaba con animales salvajes y aves migratorias. [4]
Un afloramiento de basalto en forma de trapezoide , conocido como Monte Khajeh , [6] se eleva como una isla en medio de la cual solía estar el lago Hāmūn y el borde noreste de Hāmūn-e Helmand . Su pico de cima plana se eleva 609 metros sobre el nivel del mar con un diámetro de 2 a 2,5 km (1,2 a 1,6 millas), siendo el único levantamiento natural que queda en las llanuras de Sīstān .
El lago Hamun a veces se clasifica como tres lagos hermanos poco profundos, es decir, Hamun-e Helmand, Hāmūn-e Sabari y Hāmūn-e Puzak, este último se extiende hasta el distrito de Lash wa Juwayn de la provincia de Farah en Afganistán. [7]
El lago Hāmūn se alimenta principalmente de captaciones de agua en el lado afgano, incluido el río Harut . Está en la región de Sistán y en el distrito de Lash wa Juvayn de la provincia de Farah en Afganistán. El río Harut desemboca en el lago en el lado afgano de la frontera. En 1976, cuando los ríos de Afganistán fluían regularmente, la cantidad de agua en el lago era relativamente alta. Sin embargo, entre 1999 y 2001 el lago prácticamente se secó y desapareció, como puede verse en la imagen de satélite de 2001.
Cuando se producen sequías en Afganistán, o el agua de las cuencas que sustentan el lago Hāmūn es atraída por otras razones naturales o inducidas por el hombre, el resultado es un lecho de lago seco en Irán. Además, cuando el lago está seco, los vientos estacionales arrastran arena fina del lecho expuesto del lago. La arena se arremolina formando enormes dunas que pueden cubrir cien o más pueblos de pescadores a lo largo de la antigua orilla del lago. La vida silvestre alrededor del lago se ve afectada negativamente y la pesca se detiene. Se espera que los cambios en las políticas hídricas y las lluvias abundantes en la región recuperen gran parte del agua del lago Hamoun para el año 2003. [8]
En 1975, Hāmūn, junto con Hāmūn-e Sabari, fue designado sitio Ramsar . [9]
La zona cuenta con importantes restos arqueológicos. En la zona se encuentra la gigantesca ciudad prehistórica de Shahr-i-Sokhta . También las ruinas de una antigua ciudad aqueménida, Dahan-e Gholaman (“Puerta de los Esclavos”) se encuentran cerca del lago Hāmūn. Shahr-i-Sokhta se encuentra a unos 35 kilómetros al suroeste de Dahan-e Gholaman.
En 1975, Hāmūn-e Helmand , junto con Hāmūn-e Sabari, fue designado sitio Ramsar . [9]
En los últimos cinco milenios, la gente ha vivido alrededor del Oasis Hamoun y sus humedales y su vida silvestre. Una cultura específica se formó alrededor de los Hamoun con una forma de vida adaptada a los humedales del desierto. Construyeron largos barcos de caña para navegar en aguas poco profundas y erigieron casas achaparradas de arcilla roja para resistir el calor del desierto. Su sustento se basaba casi exclusivamente en la caza, la pesca y la agricultura.
Hasta finales del siglo XX, el riego tuvo altibajos en la cuenca de Sīstān durante más de 4.000 años sin destruir los humedales, pero luego la población aumentó rápidamente y se trajeron a la región nuevas tecnologías de gestión del agua. Pronto los sistemas de riego comenzaron a extenderse por toda la cuenca. Más al oeste, los gobiernos afganos en turno construyeron grandes presas (presa Arghandab, presa Kajaki ) que desviaban agua de los tramos superiores del río. [4]
La variabilidad de las precipitaciones en el Hindu Kush da lugar a períodos alternos de inundaciones en Helmand y sequías, que pueden provocar el secado de lagunas enteras. Esto ocurrió varias veces en el siglo XX, cuando sólo el lago superior permaneció inundado. Las imágenes de satélite Landsat muestran cómo la espectacular disminución de las precipitaciones dio lugar a una disminución de la superficie cubierta de nieve en la cuenca de Helmand, de 41.000 km 2 en 1998 a 26.000 km 2 en 2000. En 2001, Irán y Afganistán sufrieron por tercer año consecutivo una sequía extrema. sequía que fue tan severa que el Hamoun se secó por completo. [5]
La población de Sīstān , engrosada por refugiados del Afganistán devastado por la guerra, se ha visto gravemente afectada por la escasez de agua. Los canales de riego se han secado y la agricultura se ha paralizado, lo que ha provocado el abandono de muchas aldeas a medida que la gente migra en busca de agua. [5]
La combinación de sequía y riego masivo resultó ser un shock para los humedales . En un período de cinco años (1998-2002), los humedales fértiles se deterioraron rápidamente. Podríamos suponer razonablemente que la transformación de Hamoun en un país árido, como sus alrededores, fue causada principalmente por la expansión de la agricultura de regadío desde la década de 1970 (representada como manchas rojas brillantes en las imágenes de satélite, principalmente trigo y cebada), junto con una de las peores sequías. jamás presenciado en Asia Central en el período 1999-2001.
Los humedales han sido reemplazados en su mayor parte por salinas sin vida y cañaverales en descomposición . La vida salvaje, las ciudades, la pesca y la agricultura que alguna vez rodearon a los Hamoun han desaparecido, dando lugar a un páramo. [4]
Los vientos que alguna vez fueron enfriados por las aguas de los humedales ahora arrastran polvo, arena y sal desde los lechos secos de los lagos hacia las aldeas circundantes, y estos montones de arena han sumergido a casi 100 aldeas bajo dunas en un paisaje que recuerda al desastre del Mar de Aral . La mayoría de los cultivos han quedado reducidos a condiciones de polvo, los rebaños de ganado han sido diezmados y la próspera pesca con una captura anual de alrededor de 12.000 toneladas ha sido aniquilada. Muchos de los que habían vivido alrededor de Hamoun durante generaciones se mudaron o lo perdieron todo.
La población de aves locales desapareció y las aves migratorias ya no se detienen por falta de refugio, y la vida silvestre que no podía sustentarse en el desierto o hacer el largo viaje a otro oasis murió. [4] [5] El resto de los humedales ahora desprenden el duro resplandor de las salinas secas . Las únicas masas de agua estancada relativamente grandes son el embalse Chāh-Nīmeh IV mantenido para agua potable. [5]
Medios relacionados con el lago Hāmūn en Wikimedia Commons