El canal Keweenaw es un canal en parte natural y en parte artificial que atraviesa la península de Keweenaw en Michigan ; separa la Isla del Cobre del continente. Partes de la vía fluvial se conocen como Keweenaw Waterway, Portage Canal , Portage Lake Canal , Portage River , Lily Pond , Torch Lake y Portage Lake . La vía fluvial se conecta con el Lago Superior en sus entradas norte y sur (faros de entrada de transporte superior e inferior), con secciones conocidas como Portage Lake y Torch Lake en el medio. El principal afluente del lago Portage es el río Sturgeon .
La vía fluvial fue dragada en la década de 1860, extendiendo un pequeño río anteriormente utilizado por los nativos para el transporte y la pesca. El esfuerzo fue una empresa conjunta entre el gobierno de los Estados Unidos y varias corporaciones mineras. La legislación para la construcción del canal se aprobó en 1861. [1] Esta legislación creó Portage Lake & Lake Superior Canal Co. La compañía comenzó la construcción del canal en septiembre de 1868. [2] El canal comienza en la desembocadura de Boston Creek y continúa hacia el Lago Superior .
El canal ampliado permitió a los cargueros transportar cobre desde las ricas minas de cobre de la península de Keweenaw a través del lago Superior hasta ciudades más grandes. También permitió que barcos de suministro y cargueros llegaran a las ciudades de Houghton y Hancock , que suministraban bienes a la mayor parte de la región cuprífera de Michigan. El canal ampliado y la ruta de navegación tienen una profundidad de 25 pies (7,6 m), más profunda en algunos lugares. Como la vía fluvial conecta el lago Superior consigo mismo, no se necesitan esclusas. [3] [4] Los molinos de sellos de las minas locales arrojaron grandes cantidades de arena de sello (que contiene trazas de cobre y agentes químicos de lixiviación) en el canal, causando daños ambientales significativos cerca de los vertederos de arena. Las fábricas de sellos en la vía fluvial incluían las fábricas Old Atlantic , Old Quincy, Pewabic, Old Franklin y Isle Royale.
El área al norte de la vía fluvial se conoce localmente como Isla del Cobre , porque la vía fluvial separa la parte norte de la península de Keweenaw del continente.
La única ruta terrestre que cruza la vía fluvial es la US 41 / M-26, que cruza el puente elevador del lago Portage .
El Keweenaw Waterway es parte del Keweenaw Water Trail, [5] una ruta circular designada (que elimina la necesidad de detectar dos vehículos u obtener un servicio de transporte) alrededor y a través de la península de Keweenaw para canoas y kayaks de mar. Fue establecido en 1995 y ha sido designado “Un Puerto Deportivo Superior” por la Revista National Geographic Adventure . [6] Se dice que el sendero "ejemplifica la península de Keweenaw en el sentido más literal". [7] La costa del Lago Superior es escarpada y variada, y se dice que es comparable a Isle Royale , pero sin el ferry. La naturaleza deshabitada, las reservas naturales y los parques ocasionales se intercalan con puertos protegidos que ofrecen a los cansados remeros la opción de una cama caliente, una comida caliente y una ducha en una posada local. Un palista promedio puede cubrir la ruta en seis a ocho días, pero se deben planificar días adicionales "para compensar el viento". La circunnavegación de la Isla del Cobre está en camino de convertirse en "el principal destino para remar en Michigan". Es posible realizar viajes más cortos. [8]
47°06′49″N 88°31′18″O / 47.113598°N 88.521652°W / 47.113598; -88.521652
