El lago Pellegrini es un lago artificial ubicado en la Patagonia argentina , en la provincia de Río Negro , cerca de la ciudad de Cinco Saltos , aproximadamente a 38°40′S 68°00′O / 38.667, -68.000 y 270 m sobre el nivel medio del mar .
Este embalse fue originalmente una zona deprimida natural, posiblemente excavada por la erosión eólica , que luego fue rellenada con agua traída por un canal de derivación desde el cercano río Neuquén , con el fin de regular su caudal (ya que el río no contaba con lagos naturales que cumplieran esa función). Tiene profundidades media y máxima de 9,4 y 18 m, respectivamente. Tiene una superficie de 112 km 2 y un volumen de 1.053×10 9 m 3 .
El lago se utiliza para la pesca comercial de trucha criolla ( Percichthys trucha , una especie de perca templada ) y pejerrey ( Odontesthes microlepidotus , un pejerrey neotropical ), así como para la pesca deportiva, la recreación y el turismo.
El turismo puede realizar un pequeño desvío de 14 km desde la Ruta Nacional Nº 151, que va y viene de la región Sur. El lago Pellegrini es un importante espejo de agua, que forma parte de la obra de irrigación del Alto Valle del Río Negro, que se alimenta del canal que nace del imponente Dique Ingeniero Ballester. Este canal recorre 120 km y da vida a la producción frutícola que caracteriza a nuestra región. En el lago Pellegrini se pueden realizar los más diversos deportes acuáticos como natación, windsurf, canotaje y navegación a vela. También se pueden realizar distintos avistajes de aves y sobre todo descansar un rato para desconectarse de la vida citadina.
El lago Pellegrini ocupa una depresión natural conocida como la “Cuenca Vidal”.
Se crea hasta la construcción del Dique Ing. Ballester, que inició en 1915 la desviación de los excedentes de agua de riego a través del canal regulador “Arroyón” y como medida para atenuar las grandes crecidas del Río Neuquén mediante un canal de derivación.
El lago Pellegrini es una cuenca endorreica, sin salida natural de agua a otra cuenca, por lo que sus aguas son ligeramente salinas. El nivel del fondo del lago es de 251 msnm
Luego de los primeros años de funcionamiento de la presa Dique Ing. Ballester, en 1936, el lago que se formó ya registraba un nivel de agua de 267,60 m. Hasta la fecha, ese nivel presenta pequeñas variaciones en torno a la cota de 272 m.