Cinco Saltos es una ciudad de la provincia de Río Negro , Argentina, ubicada en el lado oriental del valle del río Neuquén , cerca del lago Pellegrini , a unos 20 kilómetros (12 mi) al noroeste de Neuquén y a 25 kilómetros (16 mi) de Allen . Tiene 19.819 habitantes según el censo de 2001 [ INDEC ] .
El nombre Cinco Saltos hace referencia a los escalones de cinco niveles del canal que nace río arriba en el Dique Ingeniero Ballester y pasa por el límite oriental de la ciudad.
También es ciudad sede del Festival Internacional de Cine La Picasa que se celebra anualmente .
Los primeros colonos llegaron a estas tierras en 1914. En un primer momento, el trazado del pueblo se hizo en la zona norte de la vía férrea, pero en 1918 las inundaciones cubrieron los lotes e impidieron seguir construyendo. El 16 de septiembre de 1925 se formó el Comité de Desarrollo del Pueblo. Durante los primeros años, la ciudad no contaba con asistencia sanitaria, sólo médicos itinerantes. El 3 de enero de 1960 se fundó el hospital rural local, en presencia del entonces gobernador Edgardo Castello. El crecimiento de la ciudad se vio impulsado por la creación de una planta de producción de soda cáustica, cloro y monómero de vinilo. Esta fábrica mejoró los ingresos de los trabajadores comunes y profesionales y permitió construir la Escuela Industrial Nº 1 de orientación química Dr. Armando Novelli. Sin embargo, fue ratificado por varios informes de CODEMA que la fábrica había causado contaminación. [1] Si bien en 1992 la empresa se declaró en quiebra, y en 1995 cerró, provocando una gran depresión en los puestos de trabajo, y emigración de la ciudad. Para el año 2004, la población comenzó a aumentar debido al cambio en la exploración y explotación petrolera, utilizando profesionales de la ciudad, y por otra parte sirviendo como ciudad de residencia del complejo poblacional Neuquén (Capital).
El pueblo también es conocido como "Ciudad de las Brujas" debido a sus reportes de actividad de brujería . [2] [3] Hay un lugar llamado Bajo Negro donde se realiza brujería. [3] También se han reportado sucesos paranormales de avistamientos de ovnis en partes aledañas al Pellegrini y al Lago Los Arroyones. [2] En 2009, se encontró en el osario de un cementerio un cadáver intacto de una niña de entre 8 y 12 años que había muerto en la década de 1930. [4]
El nombre original del pueblo era La Picasa, un caballo de pelo de picaza baguala que vagaba por la zona. Años después, al inaugurarse la estación del ferrocarril, se le denominó Cinco Saltos, en referencia a las caídas del canal que corren cerca de la misma.
Contaba con 17.739 habitantes (INDEC, 2001), lo que representa una disminución del 6,3% respecto de los 18.931 habitantes (INDEC, 1991) del censo anterior. La población de Cinco Saltos ha disminuido en los dos últimos censos oficiales. Por su población, Cinco Saltos ocupa el 7º lugar en la provincia de Río Negro.
El 29 de abril de 2009, la comunidad de Cinco Salto compartió la tarta de manzana más larga del mundo, de 201 metros. Esta se organizó a beneficio de los bomberos voluntarios locales y fue horneada por el prestigioso panadero Osvaldo Gross en honor a la fruta más importante de la provincia, la manzana. Al año siguiente, se volvió a hornear la tarta gigante de manzana, esta vez de 258 metros e incluyó 10 metros de masa sin gluten. En 2011, la tarta de manzana se horneó por primera vez en una ciudad diferente, esta vez en Buenos Aires.