El lago Manitou [2] es un lago salado ubicado principalmente en la RM del lago Manitou No. 422 en la provincia canadiense de Saskatchewan , a unos 10 kilómetros (6,2 millas) al este de la frontera provincial con Alberta . La orilla este del lago está en la RM de Hillsdale No. 440 . El lago Manitou está situado en una región llamada Región Prairie Pothole de América del Norte , que se extiende a lo largo de tres provincias canadienses y cinco estados de Estados Unidos . También se encuentra dentro del Triángulo de Palliser y la ecorregión de las Grandes Llanuras . El lago Manitou es parte de un Área Importante para las Aves (IBA) de Canadá que cubre 699,66 km2 ( 270,14 millas cuadradas) de tierra y sirve lagos vecinos.
Debido a que el lago es un lago endorreico [3] y bastante salado, no hay peces en el lago. La isla Manitou en el centro del lago ahora está conectada a la costa sur a medida que el nivel del agua ha bajado. [4]
La afluencia principal del lago proviene de Eyehill Creek [5] en el extremo sur. También hay muchos pequeños afluentes de agua de deshielo primaveral que alimentan el lago. Eyehill Creek se origina en la vecina Alberta desde Sounding Lake. El lago Manitou y sus afluentes son parte de una cuenca hidrográfica cerrada . Cuando el nivel del lago sube lo suficiente, se desborda hacia el norte a través del lago Wells cerca de Marsden y luego hacia el río Battle , que es un afluente del río North Saskatchewan . Esto ha sucedido sólo una vez desde que llegaron los colonos a la zona, y fue aproximadamente en 1905.
Los niveles de los lagos fueron relativamente constantes hasta 1980 y desde entonces han ido disminuyendo rápidamente, aproximadamente un metro cada seis años. Esta tendencia se atribuye a menos nevadas anuales y a una mayor utilización del agua del sistema Eyehill Creek por parte de usuarios urbanos, industriales y agrícolas.
A lo largo de la orilla sur del lago se encuentran Manitou Sand Hills . Las colinas suman un total de 420 km2 ( 105.000 acres) de tierras de pastoreo de la Corona reservadas por el gobierno de Saskatchewan . [6]
No hay comunidades en la orilla del lago. Las comunidades más cercanas son Marsden, a unos 6,5 kilómetros (4,0 millas) al norte de la esquina noroeste del lago en la RM del lago Manitou, y Neilburg , a unos 6,5 kilómetros (4,0 millas) al norte de la esquina noreste del lago. en la RM de Hillsdale, a lo largo de la autopista 40 . En la bahía noroeste del lago, se encuentra el Parque Regional Big Manitou . [7] Fundado originalmente como parte del Parque Regional Suffern Lake [8] en 1975, se convirtió en su propio parque regional independiente en 2019. El parque cuenta con campamentos, cabañas, picnics, natación y el Manitou Lake Golf Club. Justo al este del parque regional, se encuentra el Campamento Bíblico del Lago Manitou.
El área del lago Manitou (incluye los lagos Reflex, Freshwater, Wells, Colette y Cipher) (SK 089) IBA de Canadá abarca el propio lago Manitou y varios lagos cercanos más pequeños, incluidos dos en Alberta . También cubre Artland Sandhills, de 7252 hectáreas, que se encuentran al oeste del lago Manitou. Los lagos Freshwater y Wells se encuentran completamente dentro de Saskatchewan, y Cipher y Colette están en Alberta. Reflex Lake se encuentra a ambos lados de la frontera. Los lagos son un hábitat importante para aves como el chorlito chiflador , el falaropo de cuello rojo , el correlimos playero , el correlimos zanco , el vuelvepiedra rojizo , el correlimos pelirrojo , el correlimos chico y el correlimos común . Alrededor del lago Manitou, seis áreas específicas que cubren más de la mitad de la costa han sido "designadas como hábitat crítico del chorlito chorlito", lo que protege la costa del desarrollo hasta la marca de la marea alta. [9]
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