Los humedales del norte de Victoria , también conocidos como humedales de Kerang , comprenden una extensa serie de más de 100 lagos y pantanos de agua dulce, salobre y salada en la llanura de inundación del río Loddon donde ingresa al valle Murray , en las cercanías de la ciudad de Kerang , en el norte de Victoria , sureste de Australia . Son importantes para una variedad, y a veces un gran número, de aves acuáticas .
Los humedales se encuentran a unos 300 km al noroeste de Melbourne . Muchos de ellos están regulados y vinculados al sistema de irrigación regional. Muchos también se ven afectados por la salinidad causada por la tala de tierras , la agricultura y las prácticas de irrigación, lo que da como resultado niveles elevados de agua subterránea y capas freáticas altamente salinas . Muchos de los lagos se utilizan con fines recreativos para hacer turismo, cazar, pescar, navegar, practicar esquí acuático y nadar; algunos se utilizan para almacenar agua de riego o para la eliminación de agua salina y aguas residuales . [2]
BirdLife International ha identificado como Área Importante para las Aves (IBA) un subconjunto de 12 humedales con una superficie colectiva de 60 km2 , definidos como aquellos que han sustentado recientemente un número significativo de aves. Estos humedales sustentan poblaciones de avetoros australianos en peligro de extinción y patos de pico azul casi amenazados . En ocasiones, sustentan más del 1% de las poblaciones mundiales de patos pecosos , ibis cuellirrojo , chorlitos de frente negra , cigüeñuelas y avocetas cuellirrojas . [3]
Otras aves registradas como presentes ocasionalmente en los humedales en cantidades relativamente importantes incluyen cisnes negros , patos negros del Pacífico , cercetas grises , tarros australianos , patos cuchara de Australasia , patos orejirosados , patos cabecinegros , avetoros de lomo negro , ibis blancos australianos , somormujos canosos , fochas euroasiáticas , playeros de cola puntiaguda , correlimos cuellirrojo , playeros palustres , cigüeñuelas de cabeza blanca , chorlitos de doble banda , chorlitos de rodillas rojas , chorlitos de cabeza roja y charranes bigotudos . Se han registrado agachadizas pintadas australianas en Hird Swamp en el IBA. [2]
Un subconjunto más grande y superpuesto de 22 humedales, con una superficie colectiva de 94 km 2 , fueron reconocidos el 15 de diciembre de 1982 como de importancia internacional cuando fueron incluidos en la lista de la Convención de Ramsar como Sitio Ramsar 265. Los humedales fueron reconocidos así debido a su gran importancia para las aves acuáticas, al sustentar un gran número de especies endémicas y migratorias y servir como refugio contra la sequía , además de sustentar especies vegetales raras o vulnerables. [4]
35°47′17″S 144°01′35″E / 35.78806, -35.78806; 144.02639