El lago Chautauqua está ubicado íntegramente dentro del condado de Chautauqua , Nueva York , Estados Unidos. El lago tiene aproximadamente 17 millas (27 km) de largo y dos millas (3,2 km) de ancho en su mayor ancho. La superficie es de aproximadamente 13.000 acres (53 km 2 ). La profundidad máxima es de unos 78 pies (24 m). La costa tiene aproximadamente 41,1 millas (66 km), de los cuales todos menos 2,6 millas (4 km) son de propiedad privada.
El nombre del lago proviene de la lengua erie, ahora extinta . Debido a que el pueblo Erie fue derrotado en las Guerras de los Castores antes de que se pudiera realizar un estudio exhaustivo de su idioma, su significado sigue siendo desconocido y fuente de especulación, con dos traducciones populares de larga data: "bolsa atada en el medio" y "lugar donde se pescan peces". sacado”, [1] este último tiene cierto apoyo basado en palabras similares en otras lenguas iroquesas. [2] Una leyenda séneca, que data al menos de los días del diplomático séneca John Cornplanter Abeel , da fe de que Chautauqua tenía reputación de "lugar de muerte fácil". [2]
Si bien el lago tiene una estructura geológica similar (un valle muy largo y estrecho) a los lagos Finger en el este, no se considera uno de los lagos Finger. El lago Chautauqua corre perpendicular al más occidental de esos lagos (muy parecido a un pulgar oponible ), se encuentra en una cuenca hidrográfica diferente y probablemente se formó mediante un proceso diferente.
El lago Chautauqua, a una altura de 399 m (1308 pies) sobre el nivel del mar, es más alto que cualquiera de los lagos Finger. También es uno de los lagos navegables más altos de América del Norte. [3] El nivel del agua del lago está regulado por la presa Warner, cuyo nivel se eleva durante el verano para permitir el uso de embarcaciones recreativas y se baja durante los meses de invierno. [4]
El agua del lago drena hacia el sur, desembocando primero en el río Chadakoin en Jamestown, Nueva York , antes de viajar hacia el este hacia Cassadaga Creek y Conewango Creek , hacia el sur hacia el río Allegheny en Warren, Pensilvania , y el río Ohio en Pittsburgh . de avanzar hacia el norte, hacia los Grandes Lagos . Chautauqua Creek y Little Chautauqua Creek tienen sus cabeceras cerca del lago, pero fluyen hacia el norte hacia el lago Erie. La división de drenaje fue atravesada por Pierre-Joseph Céloron de Blainville en su expedición al río Ohio de 1749 que comenzó en Montreal, y la ciudad de Celoron en el extremo sur del lago lleva su nombre. El área de drenaje del lago es de aproximadamente 180 millas cuadradas (470 km 2 ).
También en el extremo sur del lago se encuentra la ciudad de Jamestown , mientras que el pueblo de Mayville se encuentra en el extremo norte. Otras comunidades ubicadas en el lago son Bemus Point , Maple Springs , Lakewood y Chautauqua , el sitio de la influyente Chautauqua Institution fundada en 1874. Hay muchos otros asentamientos ubicados en el lago, incluidos Fluvanna, Greenhurst, Dewittville, Stow y Ashville Bay. .
Desde el 19 de febrero de 2008, el lago Chautauqua tiene la distinción única de ser un territorio desorganizado dentro del condado de Chautauqua. A diferencia de la mayoría de las grandes masas de agua de Nueva York, que están divididas administrativamente entre los pueblos, aldeas y ciudades circundantes, el lago Chautauqua está demarcado por el USGS y la Oficina del Censo de EE. UU . como una división política propia que no funciona. [5]
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El lago se utiliza principalmente para recreación, como paseos en bote, pesca y turismo. La mayoría de los turistas acuden en masa a la Institución Chautauqua , que contiene una amplia variedad de tiendas y restaurantes y alberga música en vivo y muchas conferencias públicas durante los meses de verano. El lago Chautauqua es conocido por su pesca con muskellunge y su navegación . Hay dos lugares muy populares para navegar en el lago, "Sandy Bottoms" (también conocido como "The Sand Bar") en la parte más al norte del lago, y "Party Bay", ubicado al este/sureste del Parque Estatal Long Point , cerca Manantiales de arce. En los fines de semana calurosos y ajetreados, no es raro ver cerca de 100 barcos en esta zona del lago. Cada 4 de julio , se lanzan fuegos artificiales desde las comunidades alrededor del lago.
Hay un puente que conecta los lados opuestos del lago, el Puente Conmemorativo de los Veteranos (también conocido como Puente del Lago Chautauqua). La estructura se completó el 30 de octubre de 1982 y une Bemus Point con Stow en la I-86 (en ese momento conocida como Ruta 17). Antes de la construcción del puente, el único medio para que los automóviles cruzaran el lago era el ferry Bemus Point-Stow, un ferry guiado por cable de nueve vagones, que todavía opera durante los meses de verano y se ha convertido más en una atracción turística. El costo del viaje en ferry es gratuito, aunque se aceptan donaciones, y es operado por Sea Lion Project Ltd.
El lago es el hogar del Chautauqua Belle , una réplica de un barco de vapor de ruedas de popa construido en 1975 para el Bicentenario de Estados Unidos, que ofrece cruceros turísticos por el lago. [6]
El pueblo de Bemus Point tiene varias atracciones populares en el lago durante los meses de verano. Antes de 2018, un lugar turístico popular era el restaurante Bemus Point, The Italian Fisherman, que desde entonces pasó a llamarse "The Fish". Antes de su cambio de nombre y propietario, el Pescador Italiano contaba con un popular escenario flotante que albergaba una serie anual de conciertos de verano. A partir de 2020, había planes en marcha para trasladar la serie de escenarios flotantes a Mayville. Bemus Point ofrece The Village Casino, un restaurante y bar al que se puede llegar fácilmente en barco. Los navegantes pueden amarrar en el muelle del Casino donde las camareras les atenderán desde su ubicación. Este establecimiento también tiene valor histórico en la zona y ofrece vida nocturna en el lago. Contrariamente a su nombre, el Casino no ofrece juegos de azar.
From the late 1990s until September 2018, visitors could schedule a lake tour or dinner cruise on The Summer Wind, a large leisure boat that departed from Celoron at the southern end of the lake. The Summer Wind was damaged in a storm in 2019 and missed the 2020 tourist season. The Summer Wind was sold in late 2021 and moved out of Chautauqua County.[7]
Two yacht clubs are located at the lake, Chautauqua Lake Yacht Club in Lakewood and Chautauqua Yacht Club in Chautauqua.
Chautauqua Lake supports a diverse sportfishery, with angling for walleye, muskellunge, largemouth bass, smallmouth bass and several species of panfish. Additional species include yellow perch, pumpkinseed, bluegill, black crappie, white crappie, white perch, white bass, brown bullhead, yellow bullhead, white sucker, common carp, rock bass, longnose gar and golden shiner.[8]
Chautauqua Lake is mentioned in at least one episode of I Love Lucy. Lucille Ball (a native of nearby Celoron, New York), playing the role of Lucy Ricardo, finds a stuffed and mounted fish in a trunk in her attic and recalls that Ricky caught it at Chautauqua Lake, and was so thrilled that he had mounted and kept it.[9]
Chautauqua Lake is of major significance in the novel Wish You Were Here by Stewart O'Nan, published in 2002. The German translation of the title was Abschied von Chautauqua, which means "A Farewell from Chautauqua".
It is also the origin and namesake of the Chautauqua adult education movement, which was heavily referenced in the novel Zen and the Art of Motorcycle Maintenance by Robert M. Pirsig.