El lago Cascade es un lago glacial ubicado en el condado de El Dorado, California, aproximadamente a 1 kilómetro (0,62 millas) del lago Tahoe . El lago Cascade es el segundo lago tributario más grande que alimenta al lago Tahoe. Su profundidad es de 170 pies (52 m), 1 milla (1,6 km) de largo y 0,5 millas (0,80 km) de ancho. [2] El lago también se encuentra a tres o cuatro millas de su lago vecino, Fallen Leaf Lake , y Emerald Bay .
El lago Cascade se formó a partir de un glaciar de montaña que excavó una cuenca y mientras viajaba hacia el lago Tahoe, el glaciar depositó escombros para formar una morrena lateral que separa los dos lagos. [3]
El lago Cascade obtiene agua principalmente del arroyo Cascade, que se abastece de varios lagos de nieve derretida dentro de Desolation Wilderness, como Snow Lake, Azure Lake, Kalmia Lake y Tallac Lake. El desagüe del lago Cascade fluye a través del arroyo Cascade hacia el lago Tahoe.
Antes de que los colonos establecieran cabañas dentro del área del lago Cascade, la tribu Washoe utilizaba el entorno del lago Cascade. Durante muchos años, la tribu Washoe hizo del lago Cascade su zona de pesca y caza, enviando a los hombres a cazar para alimentarse mientras las mujeres buscaban nueces o material para tejer cestas. [3] En el siglo XIX, el lago Cascade se convirtió en uno de los campos de batalla de la Guerra Paiute entre las tribus Washoe y Paiute . [4] Finalmente, los Washoe salieron victoriosos, lo que les permitió conservar su territorio en el lago Cascade. En 1880, un pescador italiano descubrió los restos petrificados de una mujer nativa americana en la grava del lago Cascade, lo que revelaría que esta mujer era una víctima asesinada en la batalla entre la tribu Washoe y Paiute. [4]
Alrededor de la década de 1880, el lago Cascade pronto sería propiedad de Charles B. Brigham, un cirujano internacional que compró el terreno. A medida que Brigham expandía su área, obtuvo la propiedad de partes de la costa de Emerald Bay, lo que lo convirtió en vecino de Elias "Lucky" Baldwin . [2]
En la zona de Tahoe existe la tradición de que el lago Cascade es de propiedad privada; sin embargo, el lecho del lago es de hecho propiedad del Estado de California (ref: Comisión de Tierras del Estado de California ), y por lo tanto la superficie del lago en sí, y la costa hasta la línea de marea alta media (según la ley de California), es propiedad pública. Aunque el lago es propiedad pública, el acceso al lago es muy limitado. La mayor parte de la tierra alrededor del lago es de propiedad privada, de la familia actual de Brigham, y el acceso público no está permitido. Solo una pequeña parte de la costa occidental del lago linda con tierras públicas (Bosque Nacional), en las secciones 28 y 33 del Servicio Geológico de los Estados Unidos. No hay caminos, ni acceso público, a la orilla del lago desde esta área.
El sendero "Cascade Falls Trail", de 1,1 km de longitud, construido y mantenido por el Servicio Forestal de los Estados Unidos, permite el acceso público a la zona situada por encima de la cascada de 61 m que cae en el lago Cascade desde el gran valle glaciar que se encuentra encima. El sendero comienza en el cercano camping Bayview, recorre la empinada ladera de la montaña por encima del lago, a unos 61 m por encima y a 230 m de la orilla occidental del lago, y termina en las cataratas. El sendero ofrece una vista excelente del lago y del lago Tahoe.
No hay senderos mantenidos más allá del final del Cascade Trail en el arroyo sobre las cataratas. El límite sin marcar de Desolation Wilderness está a poca distancia y se necesita un permiso para ingresar. Los permisos para caminatas de un día se pueden obtener en el comienzo del sendero en el campamento Bayview. Los permisos para pasar la noche, sujetos a restricciones, se pueden obtener en la Sede de la Unidad de Gestión de la Cuenca del Lago Tahoe del Servicio Forestal en South Lake Tahoe o se pueden reservar en línea. Aventurarse en Wilderness, a través del terreno difícil del cañón superior remoto y de lados empinados, solo debe ser intentado por aquellos con excelentes habilidades para la naturaleza.
Cascade Lake y Independence Lake son los únicos dos lagos en la cuenca del río Truckee con poblaciones nativas persistentes de trucha degollada Lahontan ( Oncorhynchus clarkii henshawi ), una especie amenazada según la Ley de Especies en Peligro de Extinción . [5] [6] [7] La fauna acuática de Cascade Lake se asemeja a la fauna histórica del lago Tahoe, ya que no hay camarones Mysis no nativos ni truchas de lago Mackinaw ( Salvelinus namaycush ), sin embargo, la trucha marrón no nativa ( Salmo trutta ) y la trucha arcoíris ( Oncorhynchus mykiss ) han ascendido por Cascade Creek para invadir Cascade Lake. [5] La trucha marrón y la trucha arcoíris interfieren con la trucha degollada Lahontan nativa amenazada a través de la competencia por el alimento y la hibridación, respectivamente.
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