El lago Borgne ( francés : Lac Borgne , español : Lago Borgne ) es una laguna del Golfo de México en el sureste de Luisiana . Aunque los primeros mapas lo muestran como un lago rodeado de tierra, la erosión costera lo ha convertido en un brazo del Golfo de México. Su nombre proviene de la palabra francesa borgne , que significa "tuerto".
En el sur de Luisiana, tres grandes lagos ( Maurepas , Pontchartrain y Borgne) cubren el 55% de la cuenca de Pontchartrain . Un puente de tierra de marismas salobres y el lago St. Catherine separan el lago Pontchartrain del lago Borgne. Los Rigolets y el Chef Menteur Pass son las dos conexiones en aguas abiertas entre Pontchartrain y Borgne.
La erosión costera ha transformado Borgne en una laguna que conecta con el Golfo de México. Los mapas de principios del siglo XVIII muestran a Borgne como un verdadero lago, en gran parte separado del golfo por una extensión considerable de humedales que desde entonces han desaparecido. En un caso de 1902 ante la Corte Suprema de los Estados Unidos sobre los bancos de ostras en la frontera entre Luisiana y Mississippi, el estado de Mississippi argumentó que en el momento de la admisión de Luisiana a la Unión, probablemente no existía tal "Lago Borgne" o "Mississippi". Sonido". [2]
La cuenca contiene 483.390 acres (1956 km 2 ) de humedales, que consisten en casi 38.500 acres (156 km 2 ) de pantanos frescos, 28.600 acres (116 km 2 ) de pantanos intermedios, 116.800 acres (473 km 2 ) de pantanos salobres, 83.900 acres (340 km 2 ) de marisma salina y 215.600 acres (873 km 2 ) de pantano de cipreses. Desde 1932, más de 66.000 acres (267 km2 ) de marismas se han convertido en agua en la cuenca de Pontchartrain, más del 22% de las marismas que existían en 1932.
Las principales causas de la pérdida de humedales en la cuenca son los efectos de los cambios naturales en la topografía a lo largo del tiempo y que pueden cambiar y cambiarán en el futuro, el aislamiento hidrológico del río Mississippi de sus llanuras aluviales (que priva a la costa de los sedimentos necesarios para construir y sostener la tierra), y la tala y canalización extensiva de humedales costeros (que desestabiliza la tierra existente, acelerando la transición a aguas abiertas). [3]
En respuesta a los grandes daños causados por el huracán Katrina en 2005, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército construyó la barrera contra oleadas del lago Borgne IHNC de 2,9 km (1,8 millas) de largo , como parte del Sistema de reducción de riesgos de daños por huracanes y tormentas para el sureste de Luisiana. El proyecto costó aproximadamente $1.1 mil millones y fue construido en la confluencia del Canal Intracostero del Golfo y la Salida del Golfo del Río Mississippi (MRGO). Se trata del mayor proyecto de obra civil de diseño-construcción de la historia del Cuerpo. Se utilizó por primera vez en 2012 para proteger contra las marejadas ciclónicas provocadas por el huracán Isaac y se completó por completo en 2013. [4]
Los diques del río Mississippi limitan significativamente la entrada de agua dulce, sedimentos y nutrientes a la cuenca de Pontchartrain. Esta reducción en el aporte de agua dulce juega un papel en el problema crítico de la cuenca de Pontchartrain: el aumento de la salinidad . La construcción del MRGO, que rompe la barrera natural de la cresta del Bayou La Loutre y el puente terrestre de Borgne, ha permitido que el agua del mar se adentre más en la cuenca. El aumento relativo del nivel del mar de hasta 0,96 pies por siglo también brinda a las aguas más saladas un mayor acceso a los humedales circundantes. Como resultado, las salinidades mensuales medias han aumentado desde la construcción del MRGO y otros canales. En los últimos años, las salinidades se han estabilizado. El aumento de la salinidad ha afectado a los humedales, especialmente a las marismas y pantanos de agua dulce. [3]
Desde 1932, aproximadamente el 24% del Puente Terrestre de Borgne se ha perdido debido a un severo retroceso de la costa y rápidas fluctuaciones de las mareas , y la tasa de pérdidas está aumentando. Durante el mismo tiempo, el 17% de las marismas del Puente Terrestre de Maurepas desaparecieron debido al hundimiento y a los picos de salinidad del lago. Estos puentes terrestres evitan que los procesos estuarinos, como el aumento de la salinidad y la socavación de las mareas , avancen hacia las cuencas media y superior. Además, de 1968 a 1988, el 32% del pantano de cipreses en el puente terrestre se había convertido en pantano o en aguas abiertas. Si no se preservan estas reservas, las tasas de pérdida de tierras alrededor de los lagos Pontchartrain y Maurepas aumentarán dramáticamente. [3] Varias marismas de la cuenca son vulnerables a una pérdida rápida si no se proporciona rápidamente una protección adecuada.
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