Hydrosaurus pustulatus , comúnmente conocido como el lagarto de aleta de vela filipino o el dragón de aleta de vela filipino , es un granlagarto ágamido semiacuático endémico de todos los principales grupos de islas de Filipinas , con la excepción de lasislas Palawan . [2] [1] [3] [4] Al igual que otros lagartos de aleta de vela , se caracterizan por grandes crestas dorsales en forma de vela en sus colas. Pueden crecer hasta una longitud máxima de alrededor de 3 a 4 pies (0,91 a 1,22 m). Son buenos nadadores y los lagartos juveniles más pequeños pueden correr brevemente sobre la superficie del agua. Habitan áreas de vegetación espesa cerca de las costas y ríos bajos, particularmente en los bosques de manglares . [3] También se les conoce localmente como layagan o balubid en tagalo e ibid en las lenguas visayas , entre otros nombres. [5] [6]
H. pustulatus es una especie protegida en Filipinas, ya que es un objetivo del comercio internacional de mascotas exóticas por sus crestas dorsales únicas y su coloración brillante. [7] [3] La fuerte deforestación de los hábitats de manglares en las últimas décadas también es una preocupación para su conservación. [3]
Hydrosaurus pustulatus fue descrito por primera vez como Istiturus pustulatus en 1829 por el naturalista alemán del Báltico Johann Friedrich von Eschscholtz . Los especímenes fueron recolectados en Luzón , Filipinas por Eschscholtz durante el viaje de circunnavegación del barco expedicionario imperial ruso Predpriaetie de 1823 a 1826. [2] [8] Es una de las cinco especies actualmente reconocidas bajo el género Hydrosaurus , los dragones de aleta de vela, y la única especie que se encuentra en Filipinas (las otras especies son nativas de Indonesia y Papúa Nueva Guinea ). [3] [9]
Hydrosaurus pustulatus es muy variable en términos de coloración y patrones de escamas en las distintas poblaciones geográficas. Un estudio genético realizado en 2014 descubrió que H. pustulatus se divide en seis grupos genéticos distintos. Las más divergentes del grupo son las poblaciones de Aurora , Luzón y las islas Polillo . [3]
El lagarto de aleta de vela filipino se encuentra en todas las islas Filipinas, con la excepción de las islas Palawan . Se han documentado poblaciones de lagartos de aleta de vela filipinos en Luzón ( Aurora , Bicol ), islas Polillo , Samar , Leyte , islas Dinagat , Camiguin , Bohol , Negros , Panay , Romblon ( Romblon , Tablas , Sibuyan ), Mindoro y Mindanao ( Zamboanga ). [3] [10] El lagarto de aleta de vela filipino vive en hábitats boscosos tropicales cerca del agua, como ríos , riberas, arrozales y manglares . [1] El lagarto de aleta de vela filipino también vive en densidades moderadamente altas en estos hábitats. [3] El lagarto de aleta de vela filipino también prefiere que los cuerpos de agua en los que reside cerca sean de agua dulce. [10] [1]
Los lagartos de aleta de vela filipinos son grandes y suelen crecer hasta una longitud de entre dos y tres pies, incluida su cola, pero los machos son más grandes que las hembras y pueden crecer hasta entre 3 y 4 pies de largo (91 - 120 centímetros). [4] Estos lagartos suelen pesar entre 3 y 5 libras (1,4 - 2,3 kg). [11] Además, esta especie de lagarto tiene una característica única que es su cresta o aleta de vela, que es una parte vertical de su cuerpo que se presenta desde la base de la cola hasta el área inferior de la espalda. [12] Esta cresta o aleta de vela se utiliza no solo para ayudar con su capacidad de nadar eficientemente en el agua, sino que también se cree que ayuda con la capacidad del lagarto para hacer exhibiciones territoriales y calentar / enfriar en diferentes entornos. [12] La cresta también hace que el cuerpo del lagarto de aleta de vela filipino parezca una vela con respecto a su estructura. En general, el cuerpo y la cola del lagarto de aleta de vela filipino son en gran parte cilíndricos. [10]
El lagarto de aleta de vela filipino juvenil es un excelente nadador y tiene dedos aplanados junto con una masa más pequeña en comparación con los adultos que le permiten correr a través del agua, similar a los basiliscos . [13] El lagarto de aleta de vela filipino adulto no suele retener una masa más pequeña y pierde la capacidad de correr a través del agua, pero usa estos dedos aplanados para nadar de manera muy efectiva. Los dedos aplanados también tienen flecos de escamas que se pueden usar para nadar y correr sobre el agua como se mencionó anteriormente. [14] Los machos tienen una cresta más grande en la espalda que las hembras. Los machos también tienen cabezas más grandes, velas más altas en la cola y extremidades más oscuras. Durante la temporada de apareamiento, la cabeza del lagarto de aleta de vela filipino se vuelve violeta, mientras que solo el área del cuello de la cresta de una hembra puede volverse violeta. [10] En términos de coloración, los lagartos de aleta de vela filipinos tienen piel verde oscuro y marrón, y también pueden tener manchas amarillas en la parte posterior de su cuerpo y cerca de sus cabezas. [10]
El lagarto de aleta de vela filipino tiene una cola aplanada que se utiliza para impulsarse en el agua más rápidamente, lo que se suma a su capacidad natural de ser ágil y rápido en el agua para evadir a sus presas. [12] En presencia de depredadores, el lagarto de aleta de vela filipino se deja caer de la rama del árbol en la que reside, corre o nada hasta el fondo del cuerpo de agua más cercano y puede contener la respiración hasta por 15 minutos. [12] Los lagartos de aleta de vela filipinos también son diurnos y pasan la mayor parte del día descansando en la vegetación al sol. [10] En general, el lagarto de aleta de vela filipino utiliza la carrera para moverse por sus hábitats y alejarse o acercarse a los depredadores y competidores, y su vida útil puede estar entre 10 y 20 años. [11] El lagarto de aleta de vela filipino también tiene una característica física única: tiene un ojo vestigial (también conocido como ojo parietal o pineal) en la parte superior del cráneo del lagarto que puede detectar diferentes ángulos de luz del sol y se cree que se utiliza para encontrar un sentido de dirección. [14]
Los lagartos vela filipinos utilizan sus aletas/escamas para exhibiciones territoriales en presencia de machos competidores o amenazas. Solo se reproducen una vez al año con múltiples puestas de huevos. [10] Para que las hembras de lagartos vela filipinos pongan sus huevos después del apareamiento y el nacimiento, cavan agujeros relativamente poco profundos en el suelo cerca de sus hábitats acuáticos, y luego incuban estos huevos durante aproximadamente dos meses. [12] Los huevos finalmente se convierten en crías durante la temporada de lluvias, que en realidad nacen con una rapidez y agilidad naturales que les permite evadir a sus depredadores corriendo por el agua a diferencia de los lagartos adultos que nadan. Estas hembras de lagartos vela filipinos pueden poner varias puestas de huevos al año, cada una de las cuales puede contener entre 2 y 8 huevos. [12] También es importante señalar que estos huevos se ponen por encima de la línea de inundación. [10]
Los lagartos de aleta de vela filipinos están clasificados como de Preocupación Menor por la UICN , aunque cada vez se están volviendo más vulnerables. [1] [3] Sus principales amenazas son la pérdida de hábitat , la caza como alimento y la recolección para el comercio de mascotas. [1] La pérdida de hábitat es particularmente crítica, ya que solo un 7,5% de los bosques de manglares de Filipinas se encuentran en áreas protegidas . En los últimos 75 años, se ha perdido el 75% de los bosques de manglares de Filipinas, principalmente debido a la reutilización de la tierra para el desarrollo urbano y la acuicultura . [3]
Los lagartos de aleta de vela filipinos son una especie protegida en Filipinas. Es ilegal capturarlos de la naturaleza o exportarlos fuera del país. [3] Los lagartos de aleta de vela filipinos se vendieron con mayor frecuencia entre 1980 y 1990, antes de que se volviera ilegal. [11] Sin embargo, todavía existe un mercado negro para los lagartos de aleta de vela filipinos. El examen forense de los lagartos en el mercado negro de mascotas exóticas en Manila encontró que la mayoría de ellos fueron cazados furtivamente en la región de Bicol . Otros mercados negros importantes para la especie incluyen Puerto Princesa , Cebú y Davao . [3] [1] [7] [12]
Los lagartos de aleta de vela filipinos son omnívoros. Comen hojas de plantas y frutas, además de insectos y crustáceos. [12] Los lagartos de aleta de vela filipinos juveniles comienzan prefiriendo la carne más que las plantas, pero el equilibrio llega a medida que envejecen. [15] Su dieta es fácil de replicar, por lo que son un objetivo para los coleccionistas de mascotas exóticas, pero no son tan dóciles en comparación con otros lagartos. [15] La dieta omnívora del lagarto de aleta de vela filipino también se refleja en su complejidad dental relativamente simple, específicamente con los dientes posteriores de la boca que tienen dientes tricúspides menos definidos y los dientes posteriores son tricúspides. [16] Como resultado, el lagarto no puede ser principalmente un carnívoro ya que sus dientes no fueron diseñados para hacerlo.
En cuanto a la cría en cautiverio de los lagartos de aleta vela filipinos, normalmente se los mantiene en grandes recintos con calefacción de estilo tropical, recursos semiarbóreos y acceso a la inmersión en agua para imitar su entorno natural. La cría en cautiverio solo se ha realizado en unos pocos casos, pero esta explicación también se ha utilizado como método para sacar de contrabando a los lagartos de aleta vela filipinos de sus hábitats nativos para su venta. Dado que es común en muchas partes de Filipinas, el comercio de mascotas en muchas regiones aún continúa y algunos incluso no son reconocidos por el gobierno. También es importante señalar que hay que acercarse con precaución a los lagartos de aleta vela filipinos cuando se los mantiene en cautiverio, ya que son extremadamente nerviosos y pueden arañar a las personas, pero los estudios han demostrado que alimentarlos a mano los ayuda a ponerse menos nerviosos y ganar confianza.
Ahora estamos finalizando los pasos para que esta área a lo largo del bajo río Solana en la ciudad de Misamis Oriental se declare como un hábitat crítico para el
Hydrosaurus pustulatus
o el lagarto de aleta de vela filipino, comúnmente conocido como
ibid
.
